因既丢了箭囊又失了坐骑，萧泽梧只得凭着印象一瘸一拐地朝望楼走去。

日薄西山，倦鸟归巢，天色渐渐暗了下去，几只寒鸦落在枝头，已然漆黑的林间随之响起了令人毛骨悚然啼鸣。

秋风拂过，激起一层白毛冷汗。

“啊——！”

听到附近传来一声少女的失声尖叫与隐约传来巨兽的低呜咆哮，萧泽梧皱起了眉头，但他不过略一停顿，便立马上前拨开不远处的一丛灌木，谨慎地朝外看去。

一个身着宫装的少女瘫坐在地，一面尖叫着一面连滚带爬地朝后退去，而在她面前不远处不断逼近的是一头魁梧雄壮的成年巨熊。

少女失声大叫着，不断朝后退去，可她的速度哪里赶得上那只巨熊？眼见巨熊巨吼咆哮，带着劲风的利爪便要拍至面前，那个迷路的小宫女吓得连忙闭上了眼睛，但意料之中致命的疼痛却并未如约袭来。

“……大、大皇子殿下？”

见萧泽梧不知何时出现在了这里，砸来石块将那巨熊引了过去，而他与之相斗的却只有手中的那把长剑，小宫女既庆幸又害怕，萧泽梧见对方依旧傻愣在原地，连忙大喝：

“还愣着做什么？还不快跑！”

“……这里离望楼很近，您等着！奴婢这就去叫人！”

听闻此言，小宫女这才仿佛如梦初醒，丢下这么一句话后便立马提裙朝望楼狂奔而去。

“哈，呼呼呼……”

虽说萧泽梧方才出了这个风头，可人力自是难与巨熊相抗，何况他手中仅有着的不过是一柄长剑，不到两刻便已遍体鳞伤气喘吁吁，而那巨熊皮糙肉厚，却不过只受了些皮外伤。

眼见那巨熊狂啸着，腾身便又要一硕掌拍来，被摁在地面动弹不得的萧泽梧心下暗叫糟糕，只得咬牙再以手中长剑堪堪相抗。

那长剑已然压弯，锋刃陷入手心，鲜血的味道激得那巨熊愈发狂暴，眼见萧泽梧便要支持不住，忽而一声火铳响起，那巨熊随声四只发软瘫倒了下去。

“大哥你没事吧？”

见手持火铳的萧泽柯忽而上前搀扶住自己，满面忡忡忧心地朝自己嘘寒问暖，方才松了口气的萧泽梧一时有些发懵，而随之而来的通明灯火与父皇众人则让他顿时恍然——

尔后从头凉到了脚。

“二郎，方才是你救了大郎，可有证据？”

见随火光赶来的萧憬淮出言问道，萧泽柯当即点头抱拳。

“回父皇，正是。”说着，萧泽柯又转身看向方才前来报信言语“林中有熊”的战兢的宫女，“而且这位宫女也是儿臣救下的，她可以为儿臣作证。”

“是这样的吗？”萧憬淮沉声道。

那小宫女抬头看了看正被随行御医亟亟包扎伤口几近昏迷的萧泽梧，又看了看眼一敛长眸，眼中寒光乍起的萧泽柯，踌躇良久后终究是垂下了脑袋，不敢直视萧泽梧投来的赤诚目光，怯怯开了口：

“……是、是二皇子救了奴婢……”

“你！咳咳，嘶……”

见那小宫女这般回答，萧泽梧顾不上伤痛便要起身出言辩驳，却在拉扯到伤口后痛得龇牙咧嘴，又一汩鲜血从他胸前的伤口涌出，惹得一旁的御医连忙七手八脚地把他强行摁住，给他包扎上药。

“当真？”

“……是。”小宫女垂头嗫嚅，却是把头埋得更低。

在得了那宫女的应答，萧憬淮继续淡淡开口：“既然此番秋猎二郎既所猎尤甚，又有这般与猛禽相斗舍己救人之英勇，着实当赏。”

“来人，把朕当年穿过的明光甲赐给二皇子。”

萧憬淮此言一出，随行众臣皆不由唏声暗惊，心下暗忖天子此举深意。

“这铠甲里曾有朕当年亲手刻的‘穆穆皇皇，昱昱苍苍'八字。朕今日便于此将其正式赠赐予你，望你懋建大命谨德慎行，不负朕之所望。”

见此情形萧泽柯一时亦是瞠目失语，但他却很快回过神来，下跪施礼，慷慨誓言：

“谢父皇！儿臣定当克己循礼诚意修身，不负父皇所望！”

在从扈从手中接过那御赐的明光甲时，萧泽柯仍没忘记垂眸轻瞥一旁满身累累伤痕的萧泽梧一眼，嘴角亦随之悄悄挂起一个象征胜利挑衅般，趾高气扬的冷笑——

一切的荣耀本该都是属于他的。

少年眼中的光一下便暗了。

“蠢货！”

五日后，秋猎如期结束，领路的小宫女因先前巨熊一事而心不在焉，领偏了方向，加之昨日夜里落了场秋雨惹得道路湿滑，轮毂稍一打滑便陷入了泥泞，怎么也拔不出去。坐在车辇上的萧泽柯见状勃然大怒，甫一跳下车辇便扯过马夫手中的马鞭扬鞭便要朝其抽去，小宫女骇得连忙闭上了眼睛，但这回意料之中的疼痛却依旧并未袭来——