「今年的秀女，皇上可有哪个看着喜欢的？」

上首响起慵懒的女声。

今儿太后不来，只有皇后、贵妃和顾昭仪作伴，问这话的是容贵妃。

「朕看着都并无不同，倒想听听皇后的意见。」

谢彻不上这当。

他去后宫的日子不勤，对选秀女的兴致不大，把家世好的该纳进宫的纳进来就当完成任务，也就容贵妃看着一帮水葱似的年轻姑娘，心中五味杂陈的，他要是说对谁青眼有加，谁进宫后就得先被贵妃当眼中钉。

被点到名的皇后便循例问了一下秀女会的才艺，又可读过什么书。

秀女们的回答中规中矩，《女则》与《女训》是指定教科书，也有以不识字为荣的，才艺在琴棋书画女红里随机选择，只有一位纪明蕴脆生生地说：「臣女自小爱跳舞，春莺啭跳得最好。」

纪明蕴是大族出身，本想和姜娴同届进宫，却因为年纪小，又生了一场大病而苦等数年。说来也是巧合，她生的大病正是燕赤人眼中曾经的「不治不症」天花，不仅靠着自身顽强的免疫力痊愈，还幸运地没留下任何疤痕，养得一身胜雪肌肤，通过太监检阅，得以进到第二轮选秀。

又因此事，纪氏成了京城上流圈子眼中的有福之女。

既熬过天花又没毁容，肯定是菩萨保佑！

前者是运气，后者却是意志力——出痘出得内脏都在发痒时，她要忍住不能挠，但凡挠破一个也得留疤，吃食上更是苛刻自苦。

她穿着一身浅绿色的锦纱裙，头上斜簪着一朵新摘海棠，两枚同样花样的素银耳坠以金线穿过，在脸颊两侧轻轻晃动。

选秀的秀女穿衣虽有规范，可这一身，对于纪家女来说，还是太朴素了。

皇后再问她平日爱看什么书，纪明蕴便说：「娘亲要臣女熟读《女则》和《女训》，而除此之外，臣女最爱《孟子》和《左传》，《大学》和《中庸》也略懂一二，只是读得不深。」

此番回答，引得其他秀女暗暗侧目。

难道是想显得自己好有学识，好与别不同？

谢彻：「你书读得挺杂。」

他并不说好，也不说不好。

横竖是纪家推出来的族中姑娘，终归是会入选的。

「唔……」

容贵妃凝神打量纪明蕴片刻，越看越熟悉，愣是没想起来到底在哪儿见过她。容贵妃是特别会钻牛角尖的性子，因为这个疑问，使得她在接下来的选秀流程里沉默了许多，免受其刻薄点评之苦。

….

直至一道摆驾回后宫，听容贵妃说到她的纠结，皇后才道：「纪氏的穿着打扮和顾昭仪当年选秀时一模一样，连头上的海棠也如出一辙，所以贵妃才看着眼熟吧。」

当时姜娴跟着同届准秀女进京，爹娘变卖了许多书画和首饰给她用作盘缠，只是姜家本来就穷，一路花费用去不少，最后仅仅够把自己打扮得体面，和京城里养尊处优的世家贵女一比，顿显窘迫。

只是穷有穷的美法，选秀时姜娴走的是天然去雕饰的路子，再把粉丝滤镜一开！

众所周知，秀秀是女人最好的美容院。

那柔光滤镜一打，直接艳压众人，效果活像多人合照里只给自己美颜的心机坏女人。

一听皇后的话，容贵妃就想

明白过来了，冷笑：「脸上本就没几分颜色，再穿得那样素净，寒酸仓俗，不堪入目，也就仗着家世有几分体面，不过这点伎俩该是纪家教她的？越发上不得台面了，」她抚着护甲的手一顿，回头对姜娴说：「你别急，她既喜欢穿得素净，本宫就帮她一把，让内务府裁些素料子给她，有花样的就给其他人。」

明晃晃的偏心眼啊！

皇后不置可否：「内务府的事儿归你管，别失了分寸就行。」

「其实纪氏长得不差，好好打扮一番定是这回秀女里最出挑的。」

姜娴说道。

入宫选秀的都是小姑娘，跟她的心理年龄差着辈儿，很难竞得起来，只剩下感慨了，看两位上司如此维护自己，更加欣喜。

容贵妃瞪她一眼：「就你穷大方，本宫可容不得这种人！」

「也是，当初顾昭仪就因此吃过你的挂落。」皇后凉凉补刀。

容贵妃又哼了一声：「本宫现在也烦她。」

皇后见状便道：

「那待会你自个回昭阳宫，顾昭仪就来建章宫和本宫商议选秀的最后章程。」

容贵妃攥紧帕子，极不高兴，又无可奈何。

最终，她将这笔账记在了还未入宫的纪氏头上。

中选的纪明蕴出宫时，面上并无喜色。

她回府后对着爹娘直叹：「顾昭仪明明生产过一回，却养得容色娇嫩，哪怕是精心打扮过的女儿也不敢自信能比过她。」