甘棠悄悄竖起耳朵。

可没等甘离将这五字箴言传授给儿子，他老婆冯氏就杀气腾腾地出现了。

单看那架势，不像是捉酒鬼，倒更像捉奸的。

冯氏还没走近就闻到了那熏人的酒味，走到近处更是听见甘离在给儿子传授什么“五个字”。

于是乎甘棠就眼睁睁地看着他娘一把揪住他爹的耳朵把人扯起来，他爹疼得嗷嗷叫，“噗通”一声就给他娘跪下，口中不住求饶道：“老婆我错了！老婆我真错了！”

甘棠默默起身给他娘行了个礼，然后主动告退。

回房的途中，甘棠下意识地揉揉自己的耳朵，心想着要是江蕙愿意嫁给他，以后就算跟他爹一样跪搓衣板揪耳朵也行。

皇城脚下，同一片月色映照的高门黛瓦之中，另一个十四五岁的少年跪在庭院里，后背挺得笔直，如一根细巧的、还在成长的翠竹，哪怕正在经受风雨，也绝不肯低头。

何弘昭在母亲房中耽搁了会儿，出来便见他二弟跪在院子里，叹了口气，过来将人扶起，“你先起来吧。”

“哥你别管，别的事我都可以听家里安排，唯独此事是我从小就下定决心的，娘不同意我就跪死在这里。”何弘宁执拗地跪着不起来。

何弘昭扶不动他，只好半蹲下去低声劝道：“你在这儿跪着只会让娘认为你为了一个女子忤逆于她，会更生气。与其僵持着，倒不如明日我陪你去求求祖父，江侯爷如今深得圣心，在军中也有些势力，与江家联姻，想必祖父也是愿意的。”

“真的么？”何弘宁红着眼睛看向哥哥。

“当然是真的，我何时骗过你？”何弘昭看着弟弟这样子，又不免联想自身。

泽州何氏，数百年传承的老家族，甚至在曹魏时代就是与皇族世代姻亲的贵族，哪怕后来改朝换代没落了，底蕴还在。

即便他和弟弟弘宁相差半柱香出生，可他才是父亲的嫡长子，祖父的嫡长孙，何氏一门未来的荣辱兴衰全在他肩上。

像娶亲这种事，弟弟或许还能在长辈们睁一只眼闭一只眼的情况下争一争闹一闹，或许还有回转的余地，但他不行，他未来的妻子必定是家中长辈各方权衡之后为他定下的最合适的人选。

将来，他可以娶妻纳妾，可以儿孙满堂，唯独没有心动的资格。

“起来吧。”何弘昭扶起弟弟，兄弟二人相携回他们同住的院子。

又过几日，甘氏父子登门拜访平阳侯，江冲直接把人领到练功场。

甘离以前来过平阳侯府，但平阳侯府的练功场这还是他头一次来，一见两排房檐下摆着的十八班武器，他就有些发憷，要是等会儿江仲卿要试他们父子武功，输得太难看可怎么办？

江冲没跟这父子俩废话，从府兵里点了个跟甘棠同岁的少年，让两人去中间的空地比摔跤。

甘棠输得毫无疑外，并且接下来除了射箭，不论是比拳脚棍棒，还是比刀剑，他就没有一样能打得过对方的。

江冲表扬了那少年府兵几句，又赏些银钱，将人遣去，然后抱臂打量着甘氏父子。

甘氏父子均是一脸羞愧，甘离见江冲要开口，急忙抢先道：“功夫不好可以练，我们阿盈年纪不大，只要下功夫，肯定还有进益。”

江冲撇撇嘴，竟难得没故意挑刺，而是伸手捏了捏甘棠肩膀：“他这根骨不算好，就算进益也有限。”

甘离还未接话，江冲又道：“不过你们家要是舍得，可以让他跟我一年，兴许还有得救。”

一时峰回路转，父子二人一时竟没反应过来。

甘棠抢在他爹之前道：“我愿意追随侯爷！”

江冲挑眉，“你可想清楚，这个头点下去，一年之内只要我离京，你就得换个身份名字给我当亲兵。我的亲兵可不是那么好当的，跑腿站岗只是小意思，还要洗衣刷鞋，我不高兴的时候给我当沙袋出气筒挨揍，细皮嫩肉的小公子可能连十天都坚持不下来。”

他这话就纯属吓唬人，洗衣刷鞋那是重明的职责，至于出气筒，当然是曹兑专属。

可甘棠连脸色都没变，他看了眼江冲垂在身侧的手，心想和江侯爷比起来，自己确实算得上细皮嫩肉，抬头看着江冲：“我愿意。”

甘离也道：“我们家没问题。”

江冲忽地一笑，问甘棠：“见过血吗？”

甘棠愣住：“啊？”

“每年冬里总有杂碎扰边，我正请旨北上，你要是有胆子，就跟我走。”江冲抬手在他额头上弹了个脑瓜崩，然后背着手慢慢往回走。

甘氏父子愣了好一会儿，才猛地反应过来江冲这是同意了。

江冲留那父子二人用了顿便饭，然后慢慢悠悠来到他妹闺房。