她愣了愣神，隔了好久才回答：“我叫……小溪。”

再后来，老板娘好心地收留了她，包吃包住，每个月还有工资。正好原来的厨师辞职。她就这样，在后厨做了一名小厨子。

心，却莫名地安定了下来。

热锅凉油，油热后放入羊肉，炒干水分，放入生姜、葱段和蒜片，再用盐和花椒提味，加上老抽上色，炒出香味后放入辣皮子继续翻炒。

一股辣椒特有的辛香气味喷发而出，瞬间就席卷了整个厨房。等炒得半干的时候再放入西红柿丁，让其完全融化在羊肉中，再倒入开水煮沸。

煮肉的间隙，她开始揉面。面粉中加入盐增加筋性，凉水边倒边搅拌，到絮状的时候下手搅拌。面团要三饧三揉，这样出来的面拉得再长也不会断。面团刷点油，擀成薄长方形，用刀快速切出小缝，再盖上保鲜膜进行最后一次饧面。

锅里传来咕嘟咕嘟的气泡声，掀开锅盖，里头的西红柿汤水已经煮得粘稠，配合着辣皮子和羊肉的味道，光闻一口就觉得口齿生香。小溪一手拿着配料碗，一手持着锅铲，飞速地倒入青椒丁、洋葱丁，再把刚才剩下的蒜瓣一同加入，锅铲快速地翻炒，再放入调味提鲜后出锅。

辣皮子拌面的面条不像阳春面那样细爽，是有厚度富含嚼劲的面条。所以搓面的时候讲究技巧，圆柱形的面条在揉搓过程中要反复摔打，再拉成细条，同样的边拉边打。

大锅里的水也开了，小溪把做好的面条下入，反复搅动着。手工面条煮的时间不易过长，两三分钟便可捞出了。

一大盆子的面条配上一大盆子的辣皮子，端上了长条形的打饭桌。这是饭店免费的面食，客人们可以根据需要自己取。

……

下午四点半，饭店门口依稀开始有车辆停下。老板娘对外瞅了瞅，抿住唇笑，见了来人进来，热情地打招呼：“今天有点早啊。”

出租车司机挠了挠脑袋，憨厚一笑：“中午拉了个客人去邻市，这才刚回来，午饭都没吃呢！”

说着，自觉地走到收银台前，扫了十块钱。他每次来，都只吃十块钱的饭菜，有荤有素能吃得很饱，比其他地方划算多了。他算过了，就算每天都在这儿吃，也能剩下好几百块钱。现在出租车的生意不好干，能省一点就算是赚的。

“今天做了辣皮子拌面，你先吃一点？”老板娘看着他满脸倦容，指了指不远处。

司机眼睛一亮：“我可是最喜欢吃辣皮子拌面了，快让我尝尝怎么样。”连忙走到打饭桌前，掀开盆子上盖子，闭着眼睛闻了闻，那种混合了多种维生素的辣意让他满意得直点头，不停地念叨：“不错不错，就是这个味道。”

“旁边还有羊肉汤，自己倒啊！”老板娘远远地喊了一句，身形一转，进了后厨。

司机打了一盘面条，再淋上两勺辣皮子，倒了一碗浓郁的羊汤，嘿嘿笑了两句，搓了搓手开动。辣皮子汁水充沛，用筷子那么一拌，羊肉的鲜香、辣皮子的香辣很合着洋葱独有的气息，刺激得司机眼眶都快红了。

轻轻地嗦一口面条，爽滑筋道，面条Q弹得都能在嘴巴里跳舞。再吃一口满满都是羊肉的辣皮子，肥软又鲜醇，时而能嚼到清晰的肉纹，时而又能舔到热辣的油温，咸、鲜、辣，多种滋味在舌根处翻滚着……

吃得他根本停不下来。

没两分钟，整整一盘子的辣皮子拌面就下了肚，再喝上浓浓的羊汤，一瞬间觉得所有的疲惫好似随风而去，整个人又充满了无穷力量一般。

这时候，老板娘端着餐食上来，那是被分格好的不锈钢食盆，大块的土豆烧鸡占了一大半的空间，配上碧绿鲜脆的两种蔬菜，米饭上还盖着一小块牛排。

“这……怎么还有牛排？”司机有点忐忑地不敢下筷。

老板娘把餐盘朝着他推了推，朝着后厨努了努嘴：“小溪听说你开了好几个小时的车子，特意给你煎的。”

“那我等会再付钱……”

老板娘摆了摆手：“不用，这点东西我还是请得起的。快吃吧，等会还要出车呢！”

司机有些感动，“哎”了好几声，这才开始慢慢吃着新上的美食。

老板娘坐回收银台里头，看着这个两鬓斑白的男人。依稀记得，他好像才四十出点头，家里头两个孩子，老婆早年生了场重病不能干重活。全家所有的经济压力都压到了他一个人身上。从早到晚地开车，不敢有一天放松和懈怠。

哪怕有时候生病了极度难受，也只是来她这儿讨碗姜汤歇歇脚，等缓过神了继续上路。

生活赋予人们的并非都是幸福和美满，有时候也是苦难和折磨。老板娘看着大口吃饭的出租车司机，心中一阵唏嘘和感慨。