贺兰和想了想，回道：“也不是说不好用。棉布其实挺好的，比百姓们常穿的麻衣要舒服不少。但是中原没什么地方种木棉，棉布都是商人从边疆贩来，物少价贵，一般人家舍不得买。”

白殊若有所思：“所以还是成本问题……”

贺兰和点头：“对。但若是买木绵自己织布，以民间现在普遍使用的织机，织出来的效果比商人贩来的棉布差不少，效率也低。”

白殊：“那么说，如果能改良织机，再鼓励种植，棉布还是可以普及开的。”

贺兰和听得眼中闪光：“三郎那里有改良过的织机图？”

白殊笑道：“有，我找时间画给你研究。不过我买那批棉花，其实是另一个想法。我想做一批冬衣冬被，天寒时捐给各地的慈幼院，以此打开普及之口。这样比织布更能直接见到棉花的好处，想来也更能促使有闲田的人种一种。”

听到这里，张峤接道话：“冬衣冬被？三郎的意思是，将木棉……棉花塞在衣物和被中？好像以前有人试过，似乎效果不好。”

贺兰和也道：“塞进去倒是挺实，但保暖效果不见得比现下的东西好。比起要花钱的，还是不花钱的芦苇絮、鸡鸭毛、破布头划算。”

白殊伸手戳戳身边黑猫：“小黑？”

小黑搜索片刻，给他显示在屏幕上。

白殊分神看了下，才续道：“棉花要先弹，弹蓬松了效果才好。一会儿我就把用具画出来，让人试着来。反正我们买了一堆原料，可以随便试验。”

薛明芳挺积极：“要是真的好，我也给薛家军弄一批！”

白殊笑道：“成啊，这个应该弄得挺快。你们若是觉得行，就再派人去边疆看看能不能多收到棉花。”

先前从青州金矿里弄到不少钱，他现在相当财大气粗。

棉花的讨论便先到这里，今日早朝依然没什么大事，谢煐便问张峤那边有没有新消息。

张峤道：“吴敬书兄妹查清楚了，他们有同乡在京，多方相互印证过，没有问题。吴敬书在家乡考上秀才后，父母相继过世，他志也不在科举，干脆就带着妹妹来京，想考工部的杂科试。不过考了三年也没考上，如今靠抄书、给人写信和做些短工糊口。”

白殊不解：“杂科？”

谢煐给他解释：“工部每年都会在民间收人，不拘哪方面才华，有用便收，所以称为杂科。”

白殊一下便想到吴敬书给自己的单筒望远镜，想必是用来参加下次考试的。正好他今天也想说这个，已经带过来，便让知雨拿出来给众人展示。

谢煐接过那圆筒放到一只眼睛前，依着白殊的指点缓缓转动，片刻之后放下来，一边传给旁人一边道：“难怪他想考杂科。”

薛明芳试用过后大为吃惊：“这这这！神器啊！就可惜还是不太够远！那小子挺有本事嘛！”

贺兰和很诧异：“他能做出这东西，怎么会三年都考不上杂科？”

谢煐轻敲案台：“当今天子只重享受，工部收人的标准都是能不能讨好天子。他走这个路子，考不上倒也不奇怪。”

白殊看薛明芳对那望远镜爱不释手，对他道：“季贞不用可惜，既然他都做出这个了，要再扩大倍数不是难事，继续琢磨透镜便行。”

薛明芳正翻来覆去地看手中望远镜，闻言便道：“那我资助他水晶吧。”

白殊一笑：“不用，咱们的作坊已经能产出成品了。”

他向知雨伸手，接过一个小袋，从里面取出几片如水晶般的透明片分给众人。

“拿时小心边缘，别割伤手。”

大家纷纷小心地拿着细看，都有些惊叹这通透度。这些小片片虽然颇有点厚度，大小形状不一，但都是完全透明，若不仔细看，都像是手中根本没拿东西。

谢煐问：“这就是你说过的玻璃？”

自从上景宫盖房子的水泥制好后，一批匠人被派往北地，一边给那里制水泥一边继续改良。而留下的人，则开始按着白殊给的一整套制作方案研究烧玻璃和造低价纸。

白殊跟着谢煐去青州，一走便是两个月，回来之后，那两样竟然都有了初步成果。便是白殊，也不得不为这个时代的劳动人民叹服。

现在他点点头，道：“这就是玻璃，如今只能烧出小块的，不过杂色都能除掉，足够拿来磨透镜了。”

薛明芳转着手上的小片片，感慨：“这居然是沙子烧出来的……我们要是拿出去当水晶卖，或者再烧些彩色的当成琉璃，是不是就发大财了？”

大煜能烧出绚丽多彩的琉璃，但透明度不高，通常只烧来当饰物或随葬品，价格非常昂贵。一开始白殊说用沙子烧玻璃之时，众人都以为是低成本的琉璃，没想到竟然能烧出如此透明的东西。