在银城里劳作的无论是匠人还是官吏，都谈不上什么恶人，想要偷懒耍滑是人之常情。

若是像一些其它的工地那样动辄皮鞭伺候，饿上几顿之类的，反倒没什么工作效率。

年前，人们去了一趟银湖，组织了一场和去年一样的冬捕。

这时候没日没夜的雪已经把路面全都罩住，只留下沃水和一些高一些的树木石墙还能看得见。

没有马车，军屯里送来了训练有素的狗，套上雪橇，在厚实的雪面上跑得飞快。

小城和船坞里的人已经准备好了冬捕的器具，等大部队一到，就热火朝天地凿冰捕鱼。

一车车的冰、一车车的鱼，让第一次见到这样场景的赵县令夫妇都惊讶极了。

他们在银城吃鱼多，也来银湖见过捕鱼。两人出身的常水一代，渔民捕鱼也没什么不同。

只除了银城做鱼的花样更多，更好吃。但吃得多了，也就这样。

他知道城里许多人家，包括他家的家人都很喜欢买鱼吃。倒不是有多喜欢吃鱼肉，而是鱼在银城便宜，

远比鸡鸭和羊肉猪肉便宜得多。反正一样是肉，没人会嫌弃。

但不得不说，在这种场景下，他们也被感动了，拿着准备好的驱寒的药材，熬煮起汤药，盯着下去冰面久的人赶紧回来。

一连忙活了三天，这次人们能够在城里休息，回去的时候还兴奋地满脸通红。

军屯的人把他们送到城里，没有停留就驾着雪橇回去。

这一次，他们把在银湖边小城和船坞的人都接了回来，只留下一小队人值守。

网上来的鱼倒是不用着急处理，温度低，所有鱼没一会儿就冻得梆硬，放在外面连黄鼠狼都啃不动。

留在城里的人，无论男女老幼，都开始为过年做最后的准备。

制备祭祖的酒席，给家里人裁新衣等等。

年三十，竺年和尉迟兰天还没亮就起来，带着留在银城内的一众官吏，在城外广场上祭祀天地祖先，祈祷来年顺利。

其余百姓们围在外面，随着仪式跪拜磕头。

好在仪式简短，主要花费的时间是竺年念诵祷词，全程都没有半个时辰。

赵县令等人觉得过分简单了一些，但寒风教做人，在被吹得脸皮皴裂之前，所有人都只想着赶紧回屋暖和暖和。

等回家稍事休息后，就是大扫除。

完了之后，竺年和尉迟兰又换了衣服，给家里人发了压岁钱、新衣服。

二牛被小张公公推着，在人群最后跟着磕了头。平日里机灵的孩子，这会儿说着吉祥话也磕磕绊绊，臊红了脸接过尉迟兰递给他的荷包，道了谢。

尉迟兰看着有趣就说：“看你是男孩子，荷包的颜色素了点。今天晚上回去把荷包压在枕头下，消灾祛病。”

小张公公跟着磕了个头，起来一点都不脸红地说道：“奴喜欢颜色鲜亮点的，劳烦先生给挑个好看的。”又说，“先生家那边是这种规矩？奴看人是把铜钱垫在鞋底。”

尉迟兰笑着递给他一个大红的荷包：“拿着，垫鞋底不怕磕脚吗？”对二牛说道，“你别听小张公公的，要是觉得不舒服，就把铜钱拿出来。”

二牛从小到大，连铜钱都没摸过，此刻双手捧着荷包，看着绣了荷花映月图案的湖绿色荷包，新棉鞋里的脚趾抠了抠硬硬的铜钱，觉得又怕弄脏了又觉得沉甸甸得不行，都不知道该说什么话才好。

竺年看他急得眼眶都红了，想着大过年的还是不好把人给弄哭，指了指外面：“好啦，去那边吃糖，自己拿兜装，能装多少装多少。”

小张公公拍了拍他的肩膀：“去吧！”

小院里没多少人，磕完头就都去吃糖了。

小张公公留了下来，坐在他们下首。

竺年问：“二牛怎么了？你不是带他回家去过年吗？”

赵县令来了之后，他就有意深居简出起来，对城里头的事情没那么清楚。城里头的孩子又多，长得又快，他也着实认不全。

小张公公对着外面翻了个白眼，小声说道：“那一家啊，要不是我在，差点把二牛的新衣裳给扒了，说是做活不方便。平日里不来看一眼就算了，大过年的孩子回一趟家，也不说一句暖心的话，直接就让人做活。要不是我留了个心眼，二牛怕是回不来了。”

别看他那天和徐伶说得狠，到底没想着一开始就把事情做绝。

他们也是穷苦人家出生，明白这样的事情在很多人家都是常态。不是做爹娘的铁石心肠，实在是没有办法。

像他们被家人送进宫里做太监，委实是当年除了这一条路，他们没有活命的可能。当然，做太监不比卖去一些人家做奴婢，所遭受的生理和心理上的痛苦，以及一路上面临的艰险远超常人想象。

而在他们很多太监的父母看来，既然一样要卖孩子了，那自然要卖个价更高的。

再说谁家能比天家更有钱？

孩子肯定是在天家伺候更“享福”。

没错，有些家长看不到孩子遭受的苦难，觉得这是他们辛苦谋来的福分。

今天把小张公公惹毛的，也是因为二牛的娘悄悄拉了二牛叮嘱：“你现在在贵人那儿，可别光顾着自己享福，也给爹娘、你大哥大嫂谋点轻省活计。”

想到这里，小张公公对他们拱手道歉：“奴今天擅作主张，把二牛他们一家罚去洗衣服了。”

城里头大部分人家都是自己洗衣服的，小院这里洗衣服的妇人是专门从京城带来的，只洗竺年和尉迟兰两人的衣服。洗衣服用的还是热水，打水都有御林军帮忙。

被视作苦差事的，是给军营里洗衣服和缝补。

虽然银城里很多人对银城内外驻扎的军队没有概念，但是今年这个地方的驻军，以及包括军队内一系列的辅助人员，数量比去年多了三倍不止。就目前银城内大部分人回京过年的特殊时期，军队的人数已经远远超过城内其他人的数量。

竺年给军队造了条件很好的军营，一应设施绝不比京城的军营差，但是有一个要求，就是卫生，包括环境卫生和个人卫生。

在这里的军人，首先要学会的不是怎么操练拳脚，而是学习怎么把自己从头发丝到脚指甲盖儿都打理得干干净净。

虽说竺年管不着他们，但竺年能告状啊。

人家一状直接告到姜卓面前，不过一点卫生方面的小事情，又不是涉及到军队战斗力的事情，姜卓没有不同意的。

他也看过跟着竺年的那些御林军，人干净了，瞧着也舒坦。

就因为他这样严格的要求，加上军营内更加严格的日常操练，卫生方面只能另外找人。工钱给的不算少，但实在是太辛苦了，尤其是到了冬天。

给军营洗衣服，不是在军营里面洗，而是每天去军营外面领了大包的脏衣服，回到自己家去洗。

别的季节还好，可以直接在沃水边找个下游一点的地方洗。

冬天就苦了。水井一般是一个坊共用一两个，本来就用水紧张，拿来洗那么多衣服，肯定不可能。

那就只能提河水洗，自家又不会舍得像小院那样用热水。

没过两天，二牛一家就冻得个个手指头跟萝卜一样粗，还要听邻居酸几句：“哟！真不愧有儿子在贵人家做事。这不人人都闲着没活儿干呢，你们家还能找上这么赚钱的活，一定能过个好年吧。”

一转过身，就说：“呸！当初二牛冻得快死了，都不给去医馆看病。现在好了，全家都要挨冻，也是一报还一报。存那些个钱也不知道什么用，给自己买一副厚点的棺材板？”

二牛一家气得吐血，也不敢说什么，心里面还一肚子委屈。

小孩儿生病多正常的事情，至于发个烧就去医馆吗？

医馆那也是他们这等人能去得起的地方？

那医馆他们都听说了，大夫的脸都没见着，就得先付五文钱的诊金，后头用药还不知道多少呢。怎么也得几百文？他们一家老小，哪张嘴巴能不吃饭光喝水？