车夫不敢再嬉笑，正了正脸色，把自己怎么被招待，喝了什么茶，别人说了什么话，又怎么洗的脸，见到了什么人全都说了一遍。

他说完，见张茂实没吭声，心中不解。

谁不知道嬉王府里的，除了竺年和尉迟兰这两位名义上的主人，其余的全是他们的人，有必要这么提防吗？

等马车进了宫门，张茂实提着竺年给姜卓的点心拿去御书房。

姜卓直接就把满桌子的奏折推到一边，让人送来水盆洗了手，拿起一块点心来吃。

点心里加了薄荷，入口清凉，感觉暑气和心中的燥火都下去了一些。

“得多往那小子那儿塞几个厨子。”姜卓站起来走了两圈，又让在御书房里伺候的大学士也一起来吃，“一起来尝尝。”

这几天事情多，姜卓着实清瘦了不少，根本就不是三餐不定时，一天两餐都不能保证。

其中还有一部分苦夏的原因。这位出身北方的皇帝，要不是接连出事，都已经琢磨着去郊外行宫避暑了。

张茂实觉得奇怪。

明明御厨做饭的许多方子，都是竺年直接给的，做出来的东西，他尝着味道都一样，而且竺年家里的东西也都是厨子做的，很少才有他自己动手，怎么不管是陛下也好，太后也好，就是吃竺年那一套呢？

“糕儿说他什么时候出发？”

张茂实赶紧道：“应该是过两个时辰就走。主要是得等尉迟先生从兵部回来，坐车去码头也有一段路。嬉王说是顺路再去太后娘娘那儿道个别。”

“嗯。这么快？他不带人？”这速度，姜卓也吃了一惊，更别说是大学士了，吃着点心差点噎住，赶紧喝了一口水。

这速度，怕是这会儿马车就已经从嬉王府出发了。

“倒是没说，应该就带几个伺候的人吧？”张茂实想想前头的那个钦差，身边带上了两百个护卫还嫌不够，再对比竺年……忍不住也是在心底叹息。

说来说去也不能怪竺年，总不能怪人家办事能力太强吧？

其实张茂实也隐隐有感觉，这还真不是办事能力的问题。要说能够被姜卓委以重任的，除了卫玉这样的关系户之外，起码这次派去的钦差，能力绝对不差。

差就差在办事站的角度。

如果张茂实多和他干儿子小张公公交流，就知道了。

竺年把人当人。而无论是卫玉还是前任钦差，都是高高在上，并不把民当成人来看待。

小张公公的感受尤为明显。哪怕他如今在宫中地位不低，在太监中更是能排的上号，但在外面依旧是个阉人，是个在奴婢中都低人一等的存在。

平日里接触的贵人大臣，表面上能正眼看他们都没几个，有些也仅仅只是做做表面功夫，背过身去就是一口一个阉人。

像是和他同桌吃饭，同吃一个锅子这样的事情，更是天塌下来了都不可能。

人心都是肉长的，谁心里面没有一杆秤呢？

前任钦差话里话外都是那一套“你们不要得寸进尺”，“再闹下去对你们没好处”，“陛下仁善，拿着这些赔偿滚”，等等诸如此类的表现，老百姓已经挑起来的火气能压下去才怪。

姜卓虽说当了几十年皇帝，但是以前着力发展军队，在这方面也是新手。若不是京城实在走不开，他倒是想亲自跟着竺年，微服看看他到底怎么做的。

但说到底，竺年做的事情书本上都有写，所有人的心里面都明白，可真正做起来的时候，谁会殚精竭虑去做一些对自己没多少好处的事情呢？

捞钱轻松又愉快，民望这种东西看不见摸不着，是能吃还是能喝？

他们聊天的时候，尉迟兰已经从兵部被叫回来了。

家里有得力的仆人，尉迟兰不用亲自动手，连官印之类的东西都给收拾妥当。

象征性带上四个护卫之外，剩下六个都是照顾生活起居的。

夏天也不用太多行李。一些赔偿给当地的东西，上任钦差已经带去了，此刻就放在沃州知府衙门里，等他们人过去就行。

马车一路出城，到了梨园。

竺年在梨园精舍的房子外面弄了个小码头，拴着自己的画舫，直接走就行。

他们一行人到的时候，现就住在里面的太后已经得到了消息，拉着一群小萝卜头等着。

如今名义上竺年是老大，小皇子和小公主们得给他行礼。

竺年倒是有些意外：“来几天了？”上次他来见太后的时候，明明老太太身边还没什么人。

太后说道：“宫里头现在乱的很。他们几个小的，有些顾不上，干脆到我这儿来，还清净些。”

竺年没多问，看了看几个孩子中间的姜戈，和太后简单说明了来意，又找长随拿了几个装满金珠子的荷包，给小萝卜头一人发了一个：“哥哥来得有些着急，你们自己拿着买糖吃。”

小公主小皇子们年纪小，虽说宫中给他们的月例不低，但基本都不会有什么真金白银落到他们手上。

这么急匆匆地出来，能收拾齐整随身物品就不错了，身边平日伺候的宫人都带不了两个。太后这个祖母待孙子辈又向来刻意保持距离，显然不会有多照顾。

太后看了看，也不多说什么，等送竺年离开，见不着画舫了，四公主把荷包一下丢进河里：“要他假好心。”

四公主的母妃生她的时候难产死了，一直养在皇后膝下。十多岁的小姑娘已经知道了些事情，又还不会掩盖心思，能忍到看不见竺年了再发作，已经不容易。

太后还没来及说什么，就见姜戈拿了放在岸边的钓鱼竿，去把刚扔下去的荷包钩了起来：“四姐不要，就给我了。”

四公主气得不行：“你怎的这么不争气！你忘了他们是怎么对付母后的吗？”

姜戈取下钓钩，又把里面的金珠子倒出来，把做工精细的荷包让人去洗干净晾干：“戈儿未曾亲身赚过一文钱，争气不起来。这一个荷包的金珠子，抵得上普通人家三年的开销。”

再说母后的事情，也是母后有错在先，才被人抓住了机会。

年哥……竺年本就不是什么忠臣，指望他忠君爱国，还不如指望他落井下石的时候丢的石块小一点。

四公主气得跳脚。

太后叹了一口气，把自己的这些孙子孙女叫到身边：“罢了，太傅不在，奶奶就给你们上上课。”

她自己当政的时候，属于半路出家，一点点摸索出来的。朝臣看她一介女流，别说教她，只有想尽办法把她拉下马。

这就造成她为了坐稳位置，很是使了一些阴毒手段。

她的两个儿子虽然有太傅教导，多少都被她带得有些偏。

她本来刻意和孙辈保持距离，也是不想孙辈受她的影响。

或许是年纪大了，她现在反倒是能够看出自己年轻时候的不足之处。

“你们父皇是天子，我们姓姜，是天下正统，做事要要堂堂正正。”岸边的葡萄架下，太后就坐在一个秋千椅上，拉着四公主在身边一起坐着，另外几个小孩儿也分别坐在周围，安静听她说话，“我们不需要像那些小人，使一些鬼蜮伎俩。你看南王府的小郡主，不想被指婚，就直接当着卫国公的面把卫榀一拳打死。她打死的是卫榀吗？不，她是直接把卫国公府、把你们母后暗地里使的手段给打死了。”

太后看四公主还有一脸不服气，叹了口气，“南王府势大，不失为一个好亲家。卫家要是真心诚意想要结亲，可以让皇后出面说亲，哪怕最后没说成，也不伤和气。但是直接下懿旨……南王府难道是我姜家的奴婢吗？竺年带兵直接在阳州灭了茅家几十万军队，尉迟兰倚仗黑荥关，从你们父皇手下杀了三十万姜国军士。那些以为他们是质子，觉得可以随意拿捏的人，才是眼睛瞎了。”

除了最小的两个听得懵懵懂懂，四公主已经认识到了自己行为的不妥，但看到那一荷包的金珠子还是觉得不痛快，想不出什么妥善的解决办法，想了半天说道：“等三哥回来，我能跟着三哥一起去南地吗？”