“别客气，都坐着。”竺年说完，就自己到后头去吃早饭，回来从自己房里搬了两个凳子过来坐下，跟里正说话，“老丈家修渠的手艺真不错。”

里正其实才四十出头，已经头发花白，算是村里的老人，乐呵呵地摆手：“我也就修修补补，谈不上什么手艺。”

他是个聪明人，一听就知道竺年问这个话的意思，给他指了条路：“我们这里的排水渠，是原先的松山县的梅县令连年修的。早年山里头有军队，修了不少工事，后来军队没有了，又碰上灾年，梅县令就做主让我们祖上都迁来这里，好歹有个安身立命的地方。”

一群人听着老里正讲古，不知不觉雨势变小了一些。

众人的脸色也变得松快。

又过了一天，雨彻底停了。

几名侍卫出去查探了一下情况，很快就带回来好消息：“可以走了。”

大概是这个地方真的驻过军，山路并不以阶梯为主，而是平缓的坡道。几乎都铺了石块，哪怕刚经历了这么大的雨，也不显得泥泞。

竺年他们留下食宿费用，飞快地跑了。

村民们想把钱还给他们，早就连个马蹄子都看不到，急得在后面直跺脚。

“这怎么好意思收钱哟！”

“又是教手艺，又是修屋顶，还冒着这么大的雨出去帮我们通渠。”

“别的不说，那大一瓶药酒就值不少钱，擦着暖洋洋的，我这老寒腿到现在还舒坦。”

村民们七嘴八舌地说着，最后里正说道：“少爷既然给了钱，咱们就留下。来几个人，随我去附近的村子看看。”

“哎！走！”

他们和附近的村子都有亲戚在。那么大的雨，他们没事，不知道亲戚家需不需要帮忙。

众人很快就收拾了东西，跟着里正往邻村赶。

沿途全是一样的石板路。

“里正，少爷那么好，您怎么不说实话呢？松山县哪里来的梅县令，跟咱们也没什么关系啊。”

里正说道：“防人之心不可无。再说，难道我直接告诉那位少爷，咱们是东王残部吗？”

队伍中一下变得沉默起来，良久才有人说道：“少爷是好人。”

里正叹了口气：“是啊，少爷是好人。都是这贼老天，让好人也不得安生。”

离开山区的范围之后，道路变得难走。

竺年他们一大早出发，天黑了许久才到了松山县。

还差点进不了城门，让药堂的大夫出来领的。

大夫倒是和军中没有什么特别关系，只不过大家都会给大夫一个面子，毕竟是人总有个头疼脑热的时候。

药堂住不了那么多人，又去敲了附近的客栈。

客栈掌柜点着灯接待，等客客气气送走了药堂大夫之后，立马就变了个脸色，横挑鼻子竖挑眼：“杀千刀的，这深更半夜的做贼的那么晚。喏，睡那儿去。”

红二去一看，发现掌柜指的地方是个柴房。

他还没说话，就见掌柜拿着一把算盘噼里啪啦一打：“几个人？要住几天？两百文一晚上，牲口不管草料，一头三十文，先把账结了。”

他点着个油灯，本来光线就暗，只道来了大概五六个人。

他看竺年扶着尉迟兰，加上又是药堂大夫送来的，就以为是在这边看病的。心里头的算盘打得更响。

他想着这大老远的来看病，显然病得不轻，短则一两个月，长则半年一年的，是笔好买卖。

县城里这会儿大概也就他这里能有地方住，口气跩得的行：“赶紧把房钱付了，要用厨房另外算。柴和水尽有，米粮用自己的。别怪我没提醒，外头巡逻的兵老爷可多了，这时候在外面被撞见了，立马逮去充厢军。”

其实现在这种服务态度的店家是常态。

只有遇见达官贵人，商家才会伏低做小。对待一般客人，掌柜的趾高气昂，就连店小二也能给人找麻烦。

竺年赶了一天路，精神不是很足，整个人有些蔫蔫儿的，都不想说话。

这个客栈大堂就一个小门脸，连一块供人坐的席子都没有。

北境的护卫们其实听不太懂掌柜在说什么。掌柜口音很重，语速又快，只觉得说话的语气十分令人讨厌。

他们刚想发作，就见油灯的火苗一动，然后掌柜就被从柜台里拖了出来摁到了地上。

一路上兼职伙头兵的青年，语气还是同往常一样平板：“说人话，懂？”

松开手的时候，掌柜已经被掐得两眼翻白，捂着脖子不住点头，赶紧多点了一个灯，才看清楚一屋子的高大汉子，面相一个比一个凶，吓得两股战战。

他这时候哪还敢坐地起价，喉咙痛得发不出声音，敲门叫了小厮起来，一起把空余的客房都收拾出来。客栈没那么多客房，他连自己的房间都给让了出来。

马匹也都妥善安置。

一番折腾，竺年倒是很快就睡下了。

尉迟兰精神还很足，干脆去隔壁房间，和其余人开个小会。

刚开了个头，就有人说道：“里正没说实话。”

“萍水相逢，不说实话也正常。”尉迟兰不以为意，“早年咱们在山里头遇到些怪人，大概就是了。这么多年，他们也不坏事，留着就留着。瞧着糕儿有些想法，明天让人去问问。”

红二盘腿坐在地上，听尉迟兰这么顺口地叫他们小王爷乳名，感觉浑身别扭，又不好说什么。

他也不明白，为什么北境尉迟的开小会，还得把他拉上。他一个银鱼的，杀人放火没什么问题，做饭勉强也有两把刷子，可让他动脑子实在是有些为难。

他不知道，今天他对掌柜的那一出，让这群西北汉子们对他刮目相看。

本来他们看着红二成天折腾各种吃食，还以为他是竺年的近侍，没想到是个杀人不眨眼的狠角色。

那么高的柜台，一把就把人拽出来，让人连声音都发的出来，说起来简单，做起来可不容易。尤其红二瞧着个子也不高，身量也不魁梧。

他们没说多久，明天还得继续赶路，很快就散开各自去休息。

突然有人问了一句：“红二呢？”

“不知道啊，刚才不还在这儿的嘛。”

三十个人，竟然没一个看到红二什么时候离开的。

尉迟兰倒是看到了红二出去：“不用管，你们自己去休息。”

银鱼的路数和他们军队的不一样。反正是友非敌，有些地方倒是不用太在意。

早上，药堂大夫送来了许多分包好的药材，他们自己买了早饭和干粮，随便对付了一口，就继续往东州去。

这一段路明显好走了很多。

“东州这边看着没怎么下雨。”

等他们到了元家村之后，感受更加明显。

以务农为主的村民们，脸上没有焦虑。

元姑娘家苗圃后面的小河水位倒是涨了不少，但是影响不大：“确实比往年的水要大一些。”

也不知道是为了实验土水泥，还是近水楼台的原因，这边的河堤全都做了加固，河水再上涨个一两米，也不成问题。

“就是得多看着点孩子，不能再让他们像以前那样去河边玩。”元姑娘说着，就见对岸有人收网。

那种一看就是随意编织的，网眼大小不一的渔网里，竟然有不少东西。

红二去买了，回来给竺年做饭。

竺年就坐在灶间，看昨天红二带回来的地方志。

也不知道是不是松山县地方小，没什么值得记录的大事情，还记载了不少怪力乱神的故事。

竺年拿着元姑娘做的瓜子，一边磕一边笑：“我得去看看东州这里的地方志，怪好玩的。”

红二看坐在灶前烧火的竺年，走过去蹲下小声说道：“小王爷，您有没有觉得尉迟先生有点怪怪的？”

“嗯？怎么怪了？”他把吃完的瓜子壳往灶肚里一扔，不解地看着红二。

红二还没说话，就感觉后背一阵恶寒。他也不回头，继续小声和竺年嘀咕：“喏，就像现在这样。我是不是什么时候得罪了他？”