卓思衡已知晓前因后果，看着慈衡可怜的模样心中好笑，柔声又无奈对她说道：“但凡你吃饭的时候认真听一句呢……”

慈衡习惯性想顶嘴，但被慧衡一眼看去，立刻识趣安静。

“与其瞎猜不如直接来问我，一家人嘛，我不和外面说是有所顾忌，你们是我的弟弟妹妹，只是此事尚未确定，皇上也只是和我说个想法，具体事宜还要年底任期满后才有确切公文。”卓思衡面对家人的耐心和耐性总是很好的。

“如果外任岭南，我不放心哥哥一个人去。”

这次家庭会议很意外，从来话少的悉衡居然第一个表态。

“我也一样！”慈衡立即表示。

卓思衡抢在慧衡开口前说道：“我会考虑一下咱们家人的去留，不过这也是后话了，今年过年还是可以团圆的，别的事之后再说。”

其实他心中有了个主意，打算留慧衡单独谈谈，谁知阿环忽然传话，说门外来了客人，指明要卓大人收帖子。

卓思衡心道这已经用过晚饭的时间，谁挑这个时候来？接过帖子一看却是愣住，也顾不上别的，对妹妹和弟弟说道：“我出去一趟，去去就回。”

他方至屋门，又回头对家人笑了笑：“旁的事先不要多想，咱们先过好眼下的日子。”说完离去。

给卓思衡递来帖子的人正是佟师沛。

帖子也完全没按格式写，属于佟伯父看了会昏厥那种风格，上面只写了：去留之事，速来府上，急！

那个急字佟师沛写得确实挺着急，墨都用没了，飞白半笔，倒有点颠张狂素的意蕴在里头。

卓思衡没想到的是，佟师沛居然知道他可能要外放，难道是佟伯父得到的消息？

马车抵达佟府，果然有下人在外等候，引卓思衡到佟师沛的书房。

里面还不止一个人。

赵霆安在原地走来走去，显得极为焦虑，佟师沛则抱臂靠在书架一侧，眉头比胳膊抱得还紧一些。

见卓思衡到了，两人都赶紧围上来，待到屋内只剩他们仨时，佟师沛急道：“你果真要外放到瑾州去了？”

“不能去瑾州啊！”赵霆安不等卓思衡回答便抢话。

卓思衡笑了笑正欲开口，又被佟师沛截去话：“瑾州什么都好，就是州府不好！”

“你知道他们州知州是谁么？”赵霆安也凑上前来追问。

“他们知州叫王伯棠！”佟师沛立刻接上。

“你知道王伯棠是谁吗？”赵霆安接着逼问。

就在卓思衡快被这两人一人一句堵到憋死前，书房的门忽然开了。

佟铎冷着一张铁青色的脸迈步入内。

佟师沛和赵霆安立刻恢复安静，各叫各的。

“世伯。”

“父亲。”

卓思衡也行礼道：“佟伯父安好。”

佟铎看也不看自家这两个孩子，只对卓思衡点点头，径直入内坐下。

“你们两个，出去。”

佟师沛和赵霆安两人不敢违逆，乖巧得像是两只耷拉耳朵的兔子，安静离开自己的书房。

佟铎看着两人背影，气也说不上，怒也不至于，只是无奈摇摇头，又看卓思衡还在站着，招呼他靠近了坐。

然后，他才缓缓低声道：“王伯棠是唐令熙的女婿，唐祺飞的姐夫。”

卓思衡的第一个反应是：他们家女儿还真多。

可他真正关心的不是未来顶头上司何许人也，而是别的问题。

“佟伯父，恕晚辈无礼，想必方则和伯英是在您这里知晓此事的吧。”卓思衡诚心发问。

佟铎向来欣赏喜欢他，被这样问并不生气，反倒释然笑道：“到底在朝堂上熬过大半辈子，吏部有几个老朋友可以问些消息，他们告知我说皇上特意叮嘱今年空出的瑾州安化郡通判要留着，不必上议人选，想着秋猎的事，我便知道这是皇上要把你送出中枢去啊……”

“佟伯父洞若观火。”卓思衡打心眼里敬佩眼前这位老迈的退休干部，“安化郡的确有了通判的空缺，但到底晚辈三年任期未满，此事皇上属意，却仍不确凿。”

“离远些是好事，我听后了只觉得安心。”佟铎的皱纹似也随着笑意舒展开来，“你虽是有功，可还是沾染了不该在这个关头沾染的人和事，远一些避一避，以你的能耐他日带功还朝是必然的，我看中的人是不会久居人下的。”

秋猎归来，佟铎是第一个与自己透彻分析此事的人，卓思衡虽万事自己做主心中有数，此时也多少有了松弛感，仿佛不再孤军奋战一般，那种严阵以待的心情似也缓解了。

佟铎却变回严肃脸色，哼了一声道：“我那个不争气的儿子，原本是想找他告知你些消息，谁知他自己慌了阵脚，又抓来自己舅子当狗头军师，两个人想着给你商量一下谎报个病留在帝京，真是异想天开！”

卓思衡听到这里实在忍不住，摇头笑了好久。

“宛阳唐氏……”佟铎冷笑一声道，“宛阳唐氏有什么可怕的？在咱们官家那处排过号的，从没人全须全尾自朝堂安老。”

“我并不惧怕唐氏。”卓思衡知道佟铎这样说是为鼓励自己有一番作为，于是朗然道，“唐氏势大，未必是福，我与其的恩怨也未必就是祸。朝中既然人人知道我与他门第不和，若是他们再勾结排挤做出过格之举，岂不更显得他们真应了高永清所言？”

“你能如此想最好！”佟铎听罢抚掌，“到高天广地去磨炼自己的锋刃，好好淬炼自己的本领，要给自己拼出回朝的资本，这些才是最要紧的，若是想太多人情世故牵绊仇怨，倒显得庸人自扰了。你能明白这点再好不过。”

卓思衡起身向佟铎深躬行礼，动容道：“自秋猎归来诸多事端，伯父是头一个对晚辈推心置腹明辨利害之人，请再受晚辈一拜。”言毕再拜。

佟铎也是心颤动容，当即想要伸手去扶，可想了想，还是受下这一礼，许久后才叹声道：“不怕你猜度，我起初结交你，是担忧方则朝中没有个兄弟手足，你虽聪慧至极有天纵之才，却心性淳定洁行安然，我心中是有盼望你能助方则一臂之力的。再加上我敬佩你祖父为人，故而多有照拂，也并非全然纯粹。可是三年来见你行事与心胸，我又怎能不喜？今日种种我确实费了些周章探知，你的谢我收下，然而你我既已交心，今后莫要再同我这个枯朽之人见外了。”

卓思衡听着此番肺腑之言，一时心胸翻涌，他早知佟铎有让他携伴佟师沛之意，只是此乃人之常情，佟家从未有过加害之意，初入官场时佟家多为他利用人脉探听消息，令他知晓好些无法言说的关窍，这其中的情谊和恩惠是远远大于利用的。

“父亲曾教导我，做人为官必当多有权衡，然而权衡一事，却是要轻利重由。我与方则是真心交好，他方才急至自乱阵脚，我看着虽也觉得好笑，但心中却是温暖的。此等情谊绝非交换，我若为得权术利益与方则相交，想必伯父也必然不会如今日一般至诚待我。”

卓思衡此话也是皆出自肺腑，佟铎听罢眼中浑浊，自抑许久才不至哽咽言语：“好……如此这般，你们兄弟要相互扶持，斩玉断金必能不在话下……”

卓思衡郑重答允后，佟铎又与他交待了好些外任的注意事项，待到最后话无可说，他似想起一件难事，沉吟迟疑后方才开口：

“……你还记得姜家吗？”

第55章

小芩园是太宗业平年间赐予姜家的一座别苑，筑于京郊翠台岭余脉，环清抱碧，引楠溪活水入园构景，所拟天然图画仿若自造一方天净云清之地。

含章姜氏是诗礼传家的望族名门，其先祖创立的梁壁书院声誉并州惠达四方，与青州的江乡书院并驾齐驱，士林学子所言学海双魁“北梁壁，南江乡”便是赞此二书院如学坛明珠，交相辉映。