孔宵明听罢站住不动，许久后，缓缓转回过身。他眼中所含愤恨与悲凉已是蓄化作泪水，浸红眼白，强忍在眼眶当中。

卓思衡当即心软愧疚，差点就说出“你说巧不巧，我和他不是亲戚，我就是他”这样的话来，可为了言传身教，该狠下的心是必须狠一狠的。

面对含愤绝望的孔宵明，他仍旧决定照原计划行事。

不管卓思衡心中有多柔软，他的表现仍是十拿九稳的坏人，斟新茶一盏，推至空位前：“我邀请大人来是为霞永县百姓的安居乐业，我原以为大人最挂心的莫过此事，希望不是卓某的妄自揣测。咱们不如言归正传，谈谈正事，如何？”

“你想拿百姓要挟我做什么？”孔宵明本就复杂的神情又添惊惧之态。

“草民不敢。”卓思衡笑道，“只想聊聊百姓与大人的近日之扰同明日之忧，不知大人是否有兴趣听听我是何见解？”

孔宵明再是直诤，听闻此话，也只能悲愤交加不甘情愿挪至卓思衡对面坐下，他心思澄明，如今已然明了，只凄怆道：“原来你孤身行走地方，不过是来试探底细，好要挟于我。怪我知人知面不知心，还当你是面缘知己，竟引以为友！说吧，你如此费尽心机究竟所谓何事？”

卓思衡觉得他的逻辑推理能力要是能用到正确的地方该有多好……就好像数学试卷大题里的几何解析，过程和公式的运用完美无瑕，然后代错了值得出错误答案，还是不能拿满分。

可惜。

不过作为老师，总要讲一下错题，不能只扣分不解释，这种行为和管杀不管埋一样，是不可取的。

“我需要孔大人的举手之劳，事成之后定有酬谢。”

“我不想碰你的银子。”

“大人，世上很多真正宝贵的酬劳绝非银钱，而是予人所需。比如眼下你最需要的就是霞永县的百姓能免除奔波之苦，不受杨刺史庸政所累，被迫停止农作而颠沛流离荒废田亩，杨刺史所为不过是为他自己在此次考课中免除劣评，本就不顾百姓死活。而孔大人你所图与他恰恰背道而驰，却因身份、官位与权势所限，只能隐忍不发。但我有一计，可以帮你解决此扰，若大人愿帮我这个小忙，我便以此当做酬谢。”

孔宵明努力不想让自己流露出惊骇，可听闻此惊世言语又如何能不作色？

“你打算做什么？”

卓思衡看了眼手旁案宗，缓缓道：“你不日即将述职去到他县上任，交割之际，你需进入郡衙内府归档宗库，将手头文书与公案一一同文吏核对校验、画押存封，等待继任者奉命取拿，这期间我要你支走文吏，将这份原本伊津郡上交吏部的考课评案与郡内已修订改过完美无瑕的那份交换。”

孔宵明冷汗淋漓，自座位跳起，惊道：“你可知道你在说什么？你让我公然偷换朝廷公文？”

“也只有这样的勾当才能值得一县百姓的安乐，不是么？”

卓思衡的话说得如此理所当然，孔宵明伸出手指在空中颤动而指向他半晌，不知是怒是惧，竟一个字也说不出来，而后他颓然落座，以惊异目光看向卓思衡道：“朝廷公文调度自有规章，你不过是一脚商，竟能清楚至此，莫非……”

见这位弟子终于抓住此事真正的线索，卓思衡心头大喜，心道不愧是本人看重的人才，孺子可教。再往深处想想，再往细致里思索，答案便就在此！

“莫非你不过是个掮客，替不愿出面的朝廷大员办事，想借考课大年除掉异己，才如此费尽心思以权谋私？”

卓思衡差点吐出血来。

零分，必须零分！

他没见过这么细腻入微的逻辑能力却用在如此荒谬的论断之上。

卓思衡竭尽全力忍住那种想冲过去给孔宵明两耳光的冲动，也罢，涉世未深，只在微末行事，不能纵览全局视看事貌，且饶他一回吧……

他这样替自己宽怀后，便朝舒适的椅子里靠去，右手指节轻敲扶手，来掩饰内心的气涌如山，再自己给自己顺过气来，又暗说璞玉必雕等道理，才仍旧保持方才的悠游之态继续带着笨蛋学生绕圈子：

“实情如何，不是我今日可说之事，我只能告知大人我的手段，而非目的。要知道伊津郡的考课出了问题，他们或许原本未曾想到吏部会查至如此彻底，才赶紧趁着吏部核实的机会替换一份，留待备用。想来杨刺史办事周密，府库里那份改过周全的记档也已是焕然一新，待到吏部再查，上交与存档皆是一致，也就并无异议了。”

“可你要换回去原本那份考课陈表，这样吏部下来核查，二者不一，岂不要治杨刺史欺上无视朝廷纲纪的罪？”孔宵明本以为卓思衡和杨刺史是一丘之貉，如此听来竟也不是，他有些困惑。

“他治了罪，给你的调任也就不会作数，我有办法保你原任留职，继续替一方百姓谋得福祉，而霞永县的乡民也不必为杨刺史的滥政而耕作无望。”卓思衡拿出循循善诱的全部本事来，细细详说，“我们各取所需，岂不美哉？”

“可你要我所为何尝不是乱政败坏纲纪之事？”孔宵明盯着卓思衡的眼睛，一字一顿道，“这与杨刺史之流所为本质上并无任何差别，”

卓思衡答道：“当然不同。他们计成，民不聊生；我们计成，民乐清平。”

孔宵明真的动摇了。

他不敢相信自己竟然被眼前之人的摇唇鼓舌说动，竟打算去做如此大不韪之事。

可他能怎么办呢？

这几日他忧不成眠，每日都想着要如何避免霞永县百姓的劳碌之苦，想去求杨敷怀，却没有门路说不上话，去到郡衙只能吃那些同姓杨的沆瀣一气官吏的闭门羹，秦县令年纪大了，畏畏缩缩不敢冒进，他能理解，也无法迫其帮忙，只能自己求告无门日复一日，在忧思中度日……

可今日，机遇之门以一种伸手不见五指的方式朝他打开，他知前进一步是万丈深渊，可若要后退，则是一县百姓的安乐平静生活就此打碎……此路犹如悬崖独木，他恰在当中，前后皆是不归路，别无他途。

孔宵明的痛苦纠葛卓思衡看在眼中，任凭不忍，也还是耐心暗自道：我不给他推一推，他是不知道自己底线能有多灵活的，只有如此，才能教会他这一课，今后委以重任。

但这不比学习知识，官场有些道理学来却是血泪苦痛。孔宵明沉默不语许久，就在卓思衡几乎在心软边缘即将放弃时，他缓缓伸出手，拿过了桌旁的案档。

“一言为定。”

他声音很轻，听得卓思衡心如刀绞。

虽是如此，既然已至这步，卓思衡也不想回头，他笑言道：“孔大人为民而行大义之举，乃是伊津郡百姓之幸。”

已是万念俱灰的孔宵明只动了动嘴唇，什么也没说。

卓思衡则稳练似早已胸有成竹，言笑晏晏道：“还有二事，请大人牢记，其一，调换此物时，切勿太过紧张，只需露显愁悴之态多作沉默潦倒，便可蒙混过关。其二，需要在三日之后，郡衙官议前做好，快可以，但慢不得。以大人的胆识才略，只需按照以上行事，必能马到功成，在下便以茶代酒，先行预祝大人旗开得胜。”

言毕，卓思衡将半凉的茶汤一饮而尽。

孔宵明心中将要求复述过后，却不回应这番豪言壮语，仿佛所有曾经为官的希冀都化作泡影，他仿若行将就木，缓缓起身，也不道别，拿着案档木然朝外走去。

忽然，他在门前顿住，回过头来，还是问出了即便此时此刻内心中一个怎么都想不明白的问题：

“我想知道，你与杨敷怀杨刺史因何而结怨至此？”

卓思衡不紧不慢再斟再饮下一盏清茶，面上笑意更胜茶馨，用着平静的语气缓缓道：

“因为他的字写得太丑了。”