然而卓思衡却将一切都听入耳中。

他心生激怒火自胸烧，还好足够镇定冷静，只深藏不显，才没教张望的秦县令发觉。

还未平息怒意，他打猎锻炼出的听力却听见身后脚步，此时在柴房侧墙躲藏的卓思衡立即回头，将靠近的来人按在墙壁上，顺势用手捂住那人的嘴不许发出声音。

然而，借着融融淡淡的夏夜清辉月光，卓思衡看清来人面目时却猛地愣住了。

沈崇崖当然也借着同样的光亮看清了他的脸。

这幅仿佛夜里见鬼的表情，简直和卓思衡刚到吏部时如出一辙。

第199章

沈崇崖非常无辜。

他来到柴房处，不是因为要偷听人讲话，而是夜里刺史府的宴席上被本地官吏过分热情迫喝了太多的酒水，他素日并无雅量，日常餐食也滴酒不沾，于是一顿猛灌后胃中犹如蹈海，可由于公务在身的缘故，他在馆驿的住处四周都是本地驿卒晃荡，未免官格失尊让人笑话吏部，他只能归来后借口如厕，到柴房人少处呕吐倾泻折磨的酒劲儿。

可谁知沈崇崖迷迷糊糊扶着墙走路，人还未站定，就被人按着脑袋嘴巴推砸墙上，天旋地转后他下意识想问这里不可以吐的话那他就走给您添麻烦了，谁知张开眼，生平第二恐怖的那张脸就近在眼前。

顿时多烈性的酒都变作满后背冷汗，彻底清醒过来。

“你莫要再说了！”

一个苍老严厉的声音将沈崇崖自夜路遇阎王的惊恐崩溃中略扯出来，卓思衡用目光警告示意他不许出声，可嘴还被捂着，他如何开口？只能靠听不知是谁和谁说出的对话来缓解此时的绝望。

“你越说越是气话，今后若面见杨刺史你心中皆是怨怼，岂不大好前程都要耽误在他手中？”

卓思衡听出秦县令是真有些替孔宵明着急了，之前一直压着的声音忽而高涨不少，可很快意识到是密探，这位老人又低下声气缓和言语：“你质朴刚健，虽有功名傍身，一不清高二不虚文，是当下难得的俊才，可世道非予时，须知韬光养晦才为上上，你切忌不可今后在任何长官面前作色如今日。”

孔宵明悲愤无奈为自己辩解道：“但我为一方父母之官，如若不能为民请命，岂不枉读诗书受教于圣贤德化？秦大人，我此次绝非是只为自己的仕途着想，若只是前面杨刺史安排我调任的话，我绝不会有怨言，可他后续所说却事事扰弄百姓，为民凭空生事，而帝京吏部来的沈大人也未置一词，我除了抵死抗命，实在无有退路啊！”

听着秦县令和孔县丞的话，沈崇崖生怕卓大人误会自己仗势欺人以官谋私，想要辩解却被堵住嘴，后背靠墙不能多做什么，更不敢冒犯撕扯卓大人的手，只能急得满头冷汗拼命在空中挥舞比划，企图用粗糙的肢体语言解释自己是无辜的，然而却被卓思衡用一个目光制止。

卓思衡锋利似刀的目光由冰凉的月光笼罩，寒浸胜霜，看得人心里发毛身上打颤。

沈崇崖立刻停止动作，老老实实，任凭冷汗继续顺着脊背涓流成河。

好在秦县令总算劝说孔县丞暂时宽宽心，看看还能不能挽回如今局势，二人又说了两句就已离去，此地转眼间就只剩下卓思衡和沈崇崖了。

然后沈崇崖就觉得自己原本因为醉酒虚浮的脚步更加虚浮，一阵眩晕，再清醒过来时，他已经被卓思衡拎着进到一个简陋的陌生房间。

此处不过一床一桌，箱笼里规规矩矩放着叠好的衣衫，环顾下来，便知是整个郡望官驿最低一等的房间，卓思衡则平静地于箱笼中找出截蜡烛，替换掉呛人的油灯，立于桌上，暖融的橘红光芒立刻笼罩住面似寒霜的二人——

一个是气的，一个是吓的。

这里大概就是卓思衡的住处了。

想到自己住得那间奢靡高华之居，再看看卓大人现下所住的房间，沈崇崖希望自己根本没有考过科举或者立刻当场死掉，也好过此时心中煎熬。

“坐下说吧。”

卓思衡却未有训斥，先行落座，甚至语气还出气平静。

越是这样，沈崇崖越是恐惧慌乱，加之酒醉的作用，他恨不得将胸腔割开，给卓思衡把今日所见一并倒出，唯恐言语慢上些许，就要下到十八层地狱里去：

“大人！大人听我解释！”

沈崇崖急于辩解，连自谦的称呼都忘了用，也根本不敢坐下说话。

“今日刺史府上是办了个接风宴，我恐不去太过肃杀有苛慢之意，便应邀赴请，谁知伊津郡刺史杨敷怀本说着闲话，却话锋一转开始谈起郡内人事调派的安排来，我哪敢说话！座上的官吏我都人不全啊！他们的安排我只能侧耳倾听！但我绝没有是收受好处才不置一词的！”

卓思衡给自己慢悠悠倒了杯茶，又翻过来了杯子，慢条斯理擦拭干净，替沈崇崖斟茶半满，推至他面前。

沈崇崖觉得自己上司不说话慢腾腾的动作异常吓人，舌头不受控制，急道：“我绝不敢因私废公！他私下本要给我些文人素爱的墨宝，我因公事在身避嫌都没敢收！”

卓思衡喝了口自己的茶，却是眼都未抬。

“他还给我安排了回去的车马！我只说官驿即可，也未答允！”

卓思衡仍是专注于杯盏中的茶汤，似是回味般侧了侧脖颈。

“杨敷怀还……还……还说今晚给我安排了一个色艺双绝的美人陪我消度漫漫长夜……”沈崇崖的脸色已是通红似烫烧过，慌乱摆手，“但我怎敢违背德训操守！也都拒绝了啊！我和本地官吏绝无任何私交！大人请明鉴！”

“沈郎中啊……”卓思衡终于开口说话了，只见他抬头微微一笑，慢悠悠道，“请你来我屋内做客不为别的，我是想问问伊津郡报上来的考课参纸可有什么纰漏要你亲自前来，有需要我帮忙的地方么？”

沈崇崖傻了，他张着嘴站在原地，半晌才回过神，但话该说的和不该说的都已经说了，只怪自己禁不住劝和面皮薄，喝了太多酒，又实在惧怕新侍郎，口不择言慌不择路，后悔也已来不及，只能硬着头皮回答问题：

“伊津郡所纳治状中有勘误之处，尤其是治学教化一项，与去岁相差甚多，且前后相述不一，依照惯例，需吏部派人去到地方核验校对，再可勘校作数，我……啊不，下官正是为此而来。”

“此事不是该考功司陈员外郎所责，他为何没来？”

“考功司日日与御史台核验各州上报百官历参，实在无有空闲，再加上此事涉及考课大年首次加入参标的地方教化一事，下官不敢怠慢，于是便自己来此察验一番才能安心。”

“是因为治学教化是由我在国子监时上奏纳入到考课标定当中，如今我为吏部侍郎，你们的顶头上峰，所以你们才格外重视，你才亲自前来？”

许是卓思衡声音太过柔缓，比夏夜微风还轻上一轻，微醺的酒劲儿又慢慢在对话中涌上，沈崇崖略有晕迷之感，不知怎么，听了这话后顺势答道：“也确实有个原因……”他话音刚落便知失言，睁大眼睛再看卓思衡莫测的微笑，简直惊恐万分，慌忙摆手，“不！我不是说其他考课事项就不重要只有大人曾看重纳入的才是要紧！其他也都是重中之重！只是我担心大人觉得我们不重视您……不对！是不重视您的事业……也不对！是不重视您所重之民惠……对！民惠之事！所以才不放心自己亲来！绝没有说厚此薄彼刻意讨好！”

卓思衡听他说完低头一笑，也不多言，沈崇崖觉得自己的话毫无说服力，忍不住替自己补充：“就算是其他地方出了疏漏，我也会去亲自查看！大人您第一年到吏部上任就遇见考课大年，我们定然不敢疏忽怠慢……当然我不是说不是第一年就一定会怠慢，而是我不想因过去的芥蒂要大人觉得我们吏部够尽心竭力……但我不是说怕大人您心眼小刻意报复才这样谨慎办事，而是我……我……”