“要烧彩船了！是不是有人跳上去了！”赵兰萱忽然叫道。

卓思衡努力去看，可纵然他视力再好，也看不清到底遥远的水面发生了什么，只见一条小舟以极快的速度将身侧的船只甩开，正撞在彩船之上，船上似乎跳下来两个人，然后就只见彩船晃了晃，忽然燃起猩红烂漫的火光。

滩岸上的人都叫起好来，高台之上，皇帝也站起身，同身边亲近之人同眺。

而对岸码头上，虞芙的位置却离得比这些人近好多，她将出发后水面上的混乱看得一清二楚，掌心扣出的指甲印里都是汗水的蓄闷。终于彩船燃着的时候，她才终于松了口气，偷偷去擦眼角溢出的泪滴。

船只都陆续回来，好些在江上敢动手的人到了岸上却只敢互瞪两眼，礼部官员赶来祝贺得胜的船只，许多人都见那面在船头招展的“令”字旗而刺眼。

但令国公府的人却是欢欣雀跃，虞芙看见哥哥和慈衡带着其他人一起上了岸，大家都满面笑容得庆祝，其中几个人抱作一团，而一个竟要去抱离他最近的慈衡来欢庆！虞芙吓得脸都白了，谁知这时，自己的哥哥忽然上前一步，将那个快活的船勇给隔开推走一步，也将慈衡挡在身后。

虞芙松了口气。

但忽然，她又觉得古怪。

难道慈衡的身份……被哥哥认出来了不成？

卓慈衡自己却什么都没发现，她此时才感觉到双臂的酸楚疼痛，浑身累得仿佛虚脱，然而纯粹的欢快与畅意却让这一切都显得无比值得。

“玩得尽兴？”

忽然虞雍开口问她。

这话没头没尾的，卓慈衡想着自己此时还是山野猎户，便只嗯嗯啊啊算作回答，又找了个借口开溜。

谁知虞雍也什么都没说，只看着她点点头，便轻易放她走了。

卓慈衡心道怪了，还以为因为虞雍的出现会有些麻烦的善后，谁知和自己预料的也没什么区别，她大摇大摆走出几步，脑子里却回想起方才虞雍为自己挡石子后手上的红肿，于是她忽然停下，又转头折回到虞雍面前故意哑着嗓子道：“世子的手受了伤，可用苦良姜、田七、散瘀草再加老鹳草各少去一些，研磨成粉末沾水敷上，两日即可痊愈。”她说完便后了悔，人家军营里会治跌打损伤的大夫营医怎么会少，更何况令国公府又哪里寻不到帝京名医了，轮得到她说一些山乡的野方子。

或者干脆让这小子多养两天伤，少给小陆哥哥派些差事才对？

不过虞雍此人今天给自己的观感算是极佳，又替她档了旁人的暗伤，卓慈衡告诉自己不能太过计较小器，哥哥若知道了也会说她的不是。于是她又道：“今日多谢世子仗义出手。”

虞雍始终看着她，正要开口，却听虞芙不知什么时候已至近前道：“恭喜哥哥！”

虞芙来解围了，慈衡便觉得自己真要走了，礼部官员又赶上来给虞雍道喜，趁着哪里都是人的功夫，虞芙和慈衡两人便悄悄溜走，没留半点痕迹。

虞雍再回头去找时，乌泱泱人头攒动的码头上已是看不见他想寻之人的影子了。

……

待到慈衡去到山庙重新梳洗打扮，跟善荣郡主和虞芙一道返回另一侧的河滩后，两人才依依不舍道别。慈衡觉得胳膊酸胀的已难以言喻，而大哥就在前面和佟大哥不知道说什么，她也只好强撑着装作无事走了回去。

“到傍晚的宫宴还有几个时辰，怎么不和虞家妹妹再转转去。”

看见慈衡朝这边走来，卓思衡笑道。

他太了解自己这个妹妹的个性，也没必要硬让她窝在一个地方，毕竟能好不容易出来转转，也算难得的惬意时光。

“看来大哥是不愿意我在眼前晃，已经开始厌烦妹妹了，哎！”

慈衡故意的夸张叹息逗得佟师沛笑起来：“阿慈妹妹怎么长大了也还是这样，好会诡辩。大哥哪有不担心你的，方才也问了好多次不知道你去了哪里，可知道你爱玩也不想拘束着你罢了。”

慈衡听完心中是十分温暖，可嘴硬玩笑话也是要说：“我就算再长大，也都还是妹妹，也不可能长成姐姐的，所以当然要劳烦哥哥一辈子牵挂着我才对。”

慧衡与赵兰萱听了也是相视一笑，他们都被眼前温馨的气氛环绕，觉得今日时光便是过得慢些也没什么不好。

忽然，鼓声自高台上传来，催断整片滩涂上各家对此次竞舟的讨论与欢笑。

这声音是圣上要传些人至高台上的讯息，便是要所有人都准备好可能而来的伴驾。

高台上的皇帝望着下面人群重新陷入窜动，而台上身边，皇后去安排傍晚宫宴，罗贵妃去照顾熟睡的小公主，其余后妃与亲眷都被他获准更衣暂离，除去站在较远处的侍女内监，他的身边只剩下了自己的妹妹。

“哥哥……可是有事要同我说？”

没有人比长公主更了解自己兄长，她明白其中用意，甚至也能猜到二人即将谈论的话题。

皇帝在与长公主相处时便会轻松许多，说话也总算能够更加直接：“妹妹，你大概已知道朕要说什么了。”

第139章

“妹妹，你大概已知道朕要说什么了。”

长公主慢缓一笑道：“是卓思衡所提之事，对么？”

“正是。”皇帝似叹似笑说道，“我看他是做学政官做出毛病来，好一道难题丢给我们兄妹二人。”

“他能搭建出这样的桥梁来为自己求成而谋，可见此事对他极为重要。”长公主说道。

“他是这样说服你的？”

“他说他是两个妹妹的哥哥。”

自江水拂来的凉爽夏风穿过皇帝和长公主二人之间的沉默，片刻，皇帝仰头望向澄蓝无际的天空道：“朕又何尝不是呢……如果母妃腹中的那个孩子是个女孩，朕也是两个妹妹的兄长……”

“哥哥……”宣仪长公主四下微斜观察，确认周遭无人能听见他们的谈话，便想开口劝解一二，可当她触及兄长悲恸彻骨的目光，半个字也无法自口中吐出，唯一能言及的，只有那段共同的、却如今必须成为秘密的记忆，“那时我还太小……只记得母妃笑着问我是喜欢弟弟还是妹妹，我如今只依稀记得母妃样貌与笑时的眉眼，却忘记自己是怎样回答的了……”

“在父母……之后……是我没有做到一个兄长应尽的责任……”皇帝悄无声息将自称换回人世间芸芸众生最平凡的那个指代。

宣仪长公主忽然握住皇帝的手，坚定道：“不，世上没有比你更好的哥哥了。”

皇帝看着妹妹，牢牢将手回握住，低头翻看自己掌心里的妹妹的手。

这双手骨节粗大，糙砺且布满已淡成褐粉色细线的伤痕，仿佛是属于一个从事粗苦劳作的卑微奴仆，与它真正的主人——一位举国上下最为尊贵的女子——没有半点干系。

“朕曾经嫉妒过卓思衡。”皇帝望着长公主记录着曾经凄苦处境的手缓缓说道，“他失去双亲，为人兄长，担起一家之则，却上不愧对天地，下不愧对父母魂灵，也从无愧对自己之心。朕做不到，所以每次见他都倍觉残辱。”

“胡说！哥哥并不知道。他妹妹在我处编纂《女史典》，也曾讲过当年卓家之事，卓慧衡说她身有痼疾，卓思衡也觉是自己之则照料不周，于此常怀愧疚。天下率表之兄长我想大抵如此。哥哥何尝不是？在我看来，你并不比他差，我是你的妹妹，我于此事才最有话说！”长公主急道，“若非哥哥忍辱认贼作父，救我于水火，今时今日，我怕是早已在暗无天日之地病累而死，何谈能在此处陪伴哥哥共看盛世平泰？”

此话大为安慰了皇帝的自责之心，他终于散去些眉间眼底的郁结，深吸一口气道：“见你如此，父母九泉之下得知，想必也不会怪朕……”