“你们这个样子才是让我过不好年！”三人当中唯一端坐在桌前的赵霆安怒撂酒杯，“你们说说，云山好不容易得空咱们三个才能聚一聚，你俩可好，有功夫听壁脚没功夫陪兄弟喝酒，再过两天年节，咱们哪有空再乱跑，年后朝廷事情又多，又聚不到一起，我看你们就是当文官当出病了，读书读书，人都读傻了还读呢！”

佟师沛对自己这位大舅哥一点也不客气，当即反驳道：“咱们这是江湖之远仍不忘君子所负，你个武夫哪懂这个！”

两人眼看又要斗嘴，卓思衡赶忙制止：“先喝一杯，酒要凉了。”他用温壶替二人斟满酒盏，笑盈盈道，“咱们三个下次再聚不知什么时候，整个春天我和方则恐怕都得忙得不可开交，今年又是边关换将调防的年头，仲宁你也要不日启程，这杯酒也是给你践行。”

赵霆安听到这个更烦了，将酒一饮而尽，又自己边倒边骂：“姓虞的回来，谁愿意和他在兵马司待着谁待着去！老子还看他脸色？不如到边关吹风，看旱碱地的裂纹都比他那臭脸要舒坦！”

“听说老令国公人快不行了？”卓思衡忽然想起前几天听属下聊天时的一个八卦，“会不会是为这个才给调回来的？”

“他袭爵后再掌管兵马司的军队在京畿驻防？难怪此人一贯目下无尘，这等资历谁人去比。”佟师沛如今就在中京府任职当差，当然知道个中关键，“京畿防务多重要，可见官家是当他自家子弟一样使唤。”

赵霆安最不爱听人夸虞雍，夺下佟师沛的杯子说道：“我不是也在兵马司任职？你怎么不夸我？”

“你就是个都虞侯，低他两级。”佟师沛笑嘻嘻气他道，“再到边关熬几年，回来说不定才能平起平坐……哦不对，那个时候姓虞的说不定就又拔擢了。”

两个人眼看又要呛起来，卓思衡赶忙又给拉开：“你们要是不想聚，那我可就走了啊！”这才抚平气氛，三人终于开始闲话家常，饮酒谈天。

赵霆安酒量最差又最爱喝，没几杯人就开始飘忽，待到喝完已是不省人事，卓思衡和佟师沛两人一杯没有劝过，全是他自己兴起，简直令人哭笑不得。

天寒有雪，三人都是骑马而来，酒局散时已是入夜，赵霆安又宿醉，两人只好雇马车先送他回去，再折回取马，并肩行踏在薄薄一层积雪之上。

帝京冬夜的街道竟也是热闹的，总有挑摊的商贩边喊便经过，又有还在置办年货的行人裹紧袍子和披风，穿行不止。

酒热闷烧，卓思衡和佟师沛都不想跑马，一步慢似一步，挥发身上的热意，待行至略僻静的街巷，佟师沛才忽然开口道：“抽空来看看我爹吧。”

“佟大人想见我？”卓思衡问道。

佟师沛摇摇头：“他身子……不大好了。”

卓思衡愣住了：“可是自瑾州回来后我带家人去拜会的时候……”

“他这人，要强了一辈子，总不肯示弱……”佟师沛叹气的声音很轻，连飞至他面前的雪絮都吹不散，“前两天抱着阿荧去院子里玩摔了一跤，大夫说他身上的病积得久，这次一摔有些凶险，叫我备着些。”

阿荧是佟师沛和赵兰萱的女儿佟盛荧，小女孩刚一岁，最是可爱活泼，佟铎爱得什么似的，宛若掌中明珠，凡事百依百顺，哪有当初管训儿子的架势。

卓思衡明白这个“备着些”是什么意思，愕然中难掩悲痛：“真的……这样凶险吗？”

佟师沛缓慢点头：“是，说是过了冬才敢说有没有大碍。我爹人已经有点糊涂了，认人不是很清楚。那天兰萱带着阿荧去看他，他看着我女儿，却叫了我大哥的乳名……”他说不下去，声音已有些哽咽了，“我爹从不在人前多说自己的丧子之痛，但其实我心中明白，他对我的大哥所倾尽的心力与关爱无与伦比，自然在大哥故去后，那份悲痛也是无与伦比的……”

“你爹总和我埋怨，他太娇惯疼爱幼子，让你变得不谙世事，他对你也极是在意的。”卓思衡略引着马头朝佟师沛边侧靠过来，安慰道，“父母也是人，偶尔难免有偏心，公允如我爹，出门一趟回来，推开门第一件事都是问我二妹怎么样了是不是还咳嗽，分东西也都是先可着她，难道他就不担心我的学业和三妹跑出去是不是又惹祸了？难道不担心幼子小小年纪还得打水码柴是否伤手疲惫么？他都是挂心至极，可总有些最在意的非得先问了才踏实去说其他。”

佟师沛总是愿意听卓思衡的劝，但这次，他忽然显得格外固执，只是摇头：“不是这样的。你说的这是疼爱，我爹当然疼我，可是卓大哥，父母的寄予厚望又何尝不是另一种偏爱？我父亲再疼我，也不曾对我像对大哥那样寄予过如此多的热望……在他心中，最像自己的人是大哥，最可能成为自己的人也是大哥，最会光耀门楣和让他体会做父亲那种满足欣慰与幸福的，也是大哥。”

卓思衡还想开口再劝，佟师沛却抢他一步又道：“卓大哥，你也是家中长子，可能你自己都根本没有注意过，父母或许对每个孩子都饱含同等的关爱，但却对第一个孩子最寄予希望和期盼，这是哪个孩子都替代不了的。我也是有了女儿才忽然意识到这点。那种满心希冀盼望他诞生的喜悦和忐忑，初为人父的欢欣和不安，对那样小小一个生命未来的惶惑和殚精竭虑与无限可能的期许……全都混在一处，何等百味陈杂刻骨铭心。卓大哥，不怕你笑话，我和兰萱经常一夜一夜不睡觉，不是阿荧吵闹，而是我俩能共话畅想女儿的未来直到天明：将来咱们的女儿能不能像慧衡妹妹一样当个女状元，她是不是读书的好天性，有没有继承我和兰萱的那些优点，还是将来要嫁个什么如意郎君，过怎样的生活……这些我俩每天都不厌其烦的去想，简直着了迷……”

“当爹当娘也有个兴奋劲儿，我刚赴任当了哪里的新官，也是浑身使不完的劲儿。”

卓思衡听了佟师沛的话，心中满是暖意，但也知道他还是因父亲的事而郁郁，便依旧尝试安抚，而佟师沛明明说着如此令人柔情满溢的话，笑容却是悲伤的：“所以……我忽然明白，当年我爹和娘在大哥刚出生时必然也是这般，而大哥果然没有辜负他们的期许，这种偏爱得到反馈的满足，是无法替代的……这大概就是第一个孩子最得天独厚的幸福了。”

“我身为长子，不否认父亲母亲对我的期许是超过其他弟妹的，但是有一句话，我不是为了劝你才这样说，而是真心这样觉得。”卓思衡柔声道，“你第一个女儿是个安静省心的，所以你和弟妹就想着她读书，若你第二个女儿儿子是个顽皮活泼的，说不定你从衙门回家第一件事，便是问他今天磕了没碰了没，再问阿荧今天识了几个字有没有挑食，这才是父母之心多有偏的缘由。孩子的个性不同，脾气有异，父母担忧和关注的地方也定然不是一样，但凡能注意到这些点的父母，才能显出那份旁人眼里的‘偏颇’来。佟伯父总说你小时候顽皮不堪，鬼点子比谁都多，他也是知道你心不在读书之上，也不能未卜先知将来会发生的悲剧，才顺应你的个性，要你乐天幸福，安享这份无忧无虑，绝不是他对你没有期望。方则，你如今也已经当爹了，该是时候放下一些心中的执念朝前走了。”

佟师沛听完心震如雷过，再闪过念来已是澄明许多，想起自己之前的话多有刁钻，也是略觉惭愧，他反应机敏，话也是岔开得最快：“卓大哥，我找你说大概也是觉得你肯定能劝住我才开这个口，果然你是不会让人失望的。可是弟弟我还有一事不明，得让大哥给我解惑。”

看佟师沛又恢复往日那种有点没心没肺的笑容，卓思衡也放下心来笑道：“你问就是。”