“皇上性格强势, 处事严峻, 做事一向由着心性来，”刘皇后觉得自己已尽量用了温和的词了，顺者昌, 逆者亡，全凭喜好，才是最真实的写照。

“后宫之事, 他一旦做了决定，连我都不敢劝，也劝不住，阿颜却能劝住, 阿颜又心正, 单这一点, 就比旁人强上许多。”

“更何况, 皇上喜欢，不是吗？”刘皇后说到最后，特意看了眼刘姑姑。

这一眼提醒。

直接令刘姑姑心头一梗，无数次升起的怨念，又再次涌了上来，自家主子太不争气了。

“行了，你也下去早点休息。”刘皇后可不想再听刘姑姑说教，她不是不争气，她是知道得清楚，她要的，从来是中宫之位稳如泰山，不使家族蒙羞。

刘姑姑只得退下，不过给刘皇后放帘帐时，突然想起今天自家主子为了沈才人向皇上求情，皇上却没有同意，主子心里为沈才人可惜，不大好受，于是询问道：“娘娘，那如果朱美人为沈才人求情，沈才人能保住性命吗？”

刘皇后听了，沉默了一下，摇了摇头，“保不住，谁也保不住。”

她想起，上午的时候，皇上回她的话来：和她无关，她真的什么都不知道，只能说明她是个十足蠢货，蠢货活着也是浪费粮食。

话里的她，指的便是沈才人。

——

三日，眨眼即过。

沈才人和楚才人在芙华宫投毒，蓄意害人，证据确凿，罪不容赦，即日起贬为庶人赐死。

皇上为了达到以警效尤的效果，同时也为了震摄，公开了对沈才人和楚才人的处理结果，并令刘皇后借由此事，训诫后宫嫔妃，安分守已，谨言慎行。

一时间，后宫中串门的都少了。

明华宫中，怀有六个月身孕的苏婉清，忽然从梦中惊醒过来。

守在旁边的宫人朝雪，忙上前，“才人，你醒了。”说着，伸手扶起苏婉清。

苏婉清就势坐起来，看着无比年轻的朝雪，好一会儿，缓过劲来，又听外面传来嘈杂声，开口问道：“外面怎么回事？这么吵？”

“内侍监那边派了人过来，在嘉斯轩拆小厨房。”

嘉斯轩。

苏婉清才意识到，沈才人是真的死了。

当时建这个小厨房时，风光无限，转眼间，主人都不在了。

她怎么也没想到。

这一世，她提前几年把沈才人推出去，沈才人竟这般无用，还活得这么短，撑了两个月都不到，简直是个大笑话。

要不是性格、长相还有手艺都一模一样，她简直要怀疑，沈才人是不是和朱贵妃一样，换了人。

前世的沈才人，是在两年后得宠的。

在前世，当时，皇上嫌弃选上来的秀女都长一个样子，把三年一选，改成六年一选，两年后的那场选秀，便被叫停了，所以，谁也没想到，已经进宫三年多的沈才人会靠着厨艺，异军突起。

一年不到，由宝林晋升为妃位。

当时朱贵妃气得咬牙切齿，却不敢动。

意外的是，沈才人会自己作死。

随着沈才人盛宠不衰，沈才人嫉妒心变得越来越重，最后达到顶峰，不许皇上亲近别的女人。

皇上那性子素来强势，唯我独尊，不受拘束，怎么会听一个女人的话，彻底冷落了沈才人，不曾想，沈才人会胆大包天，仗着擅长厨艺，在皇上的膳食中动了手脚，下毒。

前世，苏婉清就是凭着揭发沈才人，救了皇上一命，才彻底赢得了皇上的心，至于沈才人，谋害皇帝，受凌迟之刑，被诛九族。

本来这一世。

苏婉清提前推沈才人出场，是想借此事翻身，至于借沈才人之手，想毒害朱美人和四皇子，不过是临时起意。

七星海棠的毒药。

在前世，一年后，北宫一座大殿被雷劈中，被雷火烧成废墟，杨新带人清理现场时，有个内侍在地下挖到一个极精美的小瓶子，打开后，里面是液体，透着诱人的醇香，那人还以为是酒，直接喝了，回去后当天晚上就死了。

神情犹如生时。

这件事，在当时成了一桩奇案。

直到后来，皇上要赐死朱贵妃时，遗憾道了句：可惜了那瓶七星海棠。

她才从皇上口中知晓原委。

所以，这一世，她凭着先知，提前把这瓶毒药拿到手里，没想到，沈才人竟给她白白浪费了，没伤到朱美人和四皇子分毫，她明明都提前打听到，四皇子在乾元殿，很喜欢沈才人做的吃食。

小孩子碰上好吃的，哪能忍住，又哪能不喂给自己娘亲。

此时的沈才人，依旧一副人畜无害的样子。

明明设计得好好的，朱美人再有戒心也逃不过，竟是这般命大。

这次出手，成了赔了夫人又折兵。

况且，她还要小心，打蛇不死反受其害。

依她对皇上的了解，在这件事上，皇上不可能轻轻放过，她也是后来彻底赢得皇上的心后，才发现，皇上要是真把一个人放在心上，那是护得严严实实，旁人碰都碰不得。

至少，眼下。

朱美人便是这般存在。

这也是她急于出手的原因。

她不允许，也不能容忍，在她之前，有这样的人存在。

在她之后，她有信心，不会有这样的人存在。

功亏一篑，接下来，她什么都不能再做，哪怕重生以来，所有的不顺，都因为朱美人，哪怕朱美人和前世的朱贵妃一样，实在令人讨厌得紧，她现在也只能忍着，先把孩子生下来，徐徐图将来。

苏婉清摸着自己的肚子，暗骂了沈才人无用。

——

仁守堂内。

狗皇帝从盥洗室出来，穿着中衣进入屋子，明亮的连枝灯火照射下，看见阿颜以及她坐的桌案前摆着两个大盘，立即意识到是什么东西，抬头就要问刑恩，却发现刑恩不在屋子里。

方想起，阿颜不喜欢屋子里留人。

“这东西怎么放到这儿来了？”狗皇帝问道，就要喊慈姑。

却让朱颜打断了，“是我让慈姑和秦司设端过来的。”

眼前两大玉盘，里面装着宫里所有嫔妃侍寝的玉牌，正三品婕妤以上是白色玉牌，单独放在一个玉盘子里，正四品美人以下是绿色玉牌，另放一个盘子。

“我数数有多少个。”朱美人右手里团扇一摇一摇的，抬起头，似笑非笑地望着狗皇帝，“比我上次见到的，多了一倍不止。”

朱颜上次见到，是在两年多以前，跑到乾元殿司寝房，把自己的玉牌，砸了个稀巴烂，自那以后，玉盘里，再没有朱颜的玉牌了。

想起前事，再听着朱颜这话，狗皇帝略有些不自在地移开眼，“朕让慈姑进来拿走。”

“一个玉牌一个人，这么摆放着，陛下就没觉得像菜市场猪肉摊子上摆放着的猪肉条，任人挑拣。”朱颜说着，收回目光，抬手把玉盘里的玉牌，像搓麻将一般，打乱了顺序，抓了一把，随即松开，“陛下翻个玉牌，回养心堂吧。”

狗皇帝一听这话，立即上前抱住朱颜，“胡说什么，有你在这，朕还翻什么翻。”软玉在怀，沁香盈心，何况，他对阿颜向来没有抵制力，眸色转浓，欲亲未近。

近在唇边的芙蓉脸，忽然让一面团扇给遮挡住，“阿颜。”

“陛下要不翻，我就把这些也全砸了。”

清冷的厉喝声响起，狗皇帝听得脑子清醒几分，定定地望着朱颜，见她是认真的，突然笑了起来，笑出声来，伸手拿开那面团扇，凑到朱颜面前，额头贴着额头，眼睛对着眼睛，近在咫尺。

“阿颜，你是不是，从来从来都没记我说的话。”

“我说过的，你想要什么，要做什么，都可以直接和我说的。”狗皇帝亲了亲面前一抹樱色，一沾染上，便欲罢不能，好不容易带着一丝克制把话说完，“你要砸，明天一天时间，随你砸……只现在不行。”