是名正言顺的继承人。

但对于一个正值壮年大权在握的皇帝来说，却不是很急需要这样一个继承人，作为枕边人，朱颜太过清楚，狗皇帝对权力的看紧，容不得他人来染指，哪怕是亲生父子也不行。

四年前，诸皇子提前受封就藩国的导火索，便是苏婉清想让八皇子与许家联姻，露出了一点苗头，想替八郎谋划前程，狗皇帝几乎是明明白白地告诉牵扯其中之人，太子之位，不容谋划。

再往前，十一年前，邓太后被迫离宫，以及后来邓家整个家族倾覆，也与最初，邓太后在先太子夭折后，谋求立邓淑妃所出的大皇子为太子有关。

大皇子夭折。

八郎谋逆投水而亡。

血淋淋的前车之鉴，让朱颜愈发觉得狗皇帝很不对劲，头一次，盼着正旦日的大朝会能早点结束，狗皇帝能早点回宫。

酉正天黑，外面下起了雪粒。

随后，在一片窸窸窣窣的声响中，御前的内侍林辅跑来摇光殿传话，说是大朝会结束了，陛下和四殿下喝了酒，在前面开阳殿醒酒，要晚一点回来。

又嘱咐元妃不必等他们用晚膳。

这时候，朱颜哪还有心思用晚膳，越发心神不宁，索性喊来曲姑，换了身衣裳，准备直接去开阳殿找人。

而此刻的开阳殿，很不同寻常。

大殿门窗洞开，冷凛的北风呼啦啦穿透进殿内，里面几盆银霜炭火烧得越发红通，六座连枝灯，许多烛火已被大风吹灭，零星剩下几盏灯火在风中摇曳，与发出昏黄光线的八角宫灯一起照明。

内侍宫人早已退出大殿，远远候在大殿之外，连刑恩都不敢靠近殿门口。

整个大殿内，皇上与儿子张稷相对坐在殿中央的一张席地虎皮矮榻上，身后是展开的四扇屏风，旁边摆放着一盏宫灯，席榻前放有一卷铺开的玉圣旨，看起来已经有些年头了。

“阿稷，你告诉朕，你还要做太子吗？”狗皇帝语气很平静地问道。

对面，原本一脸震惊的张稷，目光从盯着那份玉圣旨上抽回，一抬头，一撞上皇上冷峻的眼神，心头咯噔了一下，加上外面冷风吹进来，使他忍不住打了个哆嗦，自出生以来，打心底第一回 真正生出害怕与恐惧来。

难怪……难怪阿耶没有直接立他为太子，难怪阿耶宁愿取京兆府十二县作为他的封地，把他留在京城，也没有立他为太子，他不知道的。

他不知道，竟是这样。

然而，他从记事起，就看明白一个事实，他不是因为是阿耶的儿子，才被阿耶喜欢，被留在京中，而是因为他是阿娘的儿子，才与众兄弟不同。

于阿耶而言，阿耶不缺儿子，五弟、六弟、九弟、十弟，只要阿耶想，阿耶可以有许多儿子。

于阿娘而言，他才是唯一。

子立母死。

如果真到这一步，他根本没得选，只怕阿耶也不容他选。

想到这，张稷整个人又打了个激凌，顶着阿耶审视而严厉的眼神，立即改坐为跪，直起上身，朝阿耶磕了个长头，才缓缓开口，“儿子，既要阿娘活着，也想要太子之位。”

“阿稷，朕告诉过你，这是高祖皇帝定下的规矩。”皇上并不满意，冷冷注视着儿子，又道：“高宗皇帝的显烈陈皇后是被赐死的，你亲祖母是在知晓这个规矩后，自缢而亡，皆年不过三十，她们身过之后，才被追封为皇后，儿子序嫡，才得以册封为太子，最后承继大统。”

“张稷，朕只问你，你会怎么选？”皇上的声音更冷了，犹比外面吹落的雪粒。

张稷感觉自己牙齿都在打颤，着实有点给吓到了，他不知道怎么选，他想要阿娘好好活着，也想要太子之位。

毕竟，那是离皇位最近的位置，坐拥天下，富有四海。

只是此刻，顶着阿耶烛照万里的圣目，感受着从未有过的巨大压力，额上冷汗涔涔，脑子里更是一片空白。

但打小养成的直觉告诉他，只能选阿娘。

不然，他将与那个位置无缘。

“儿子……儿子要阿娘。”

张稷是闭着眼睛喊出这句话的，而喊出这句话后，一瞬间，笼罩全身的那股灭顶之力卸去，所有理智回笼，睁开眼，甚至顾不上去揣摩阿耶的神情，凭着本能继续说道：“先有阿耶阿娘，才有儿子，儿子不能没有阿娘，儿愿一直以藩王之身参理朝政。”

纵然名不正，言不顺。

只要阿娘在一日，远在封国的兄弟，就无人敢来和他争那个位置。

张稷却又有些担心阿耶不满意，会嫌弃他没志气，待要再说别的，却听得殿外有动静传来，扭头望去，见是阿娘带人过来了，刑恩都没敢阻拦，只拦住曲姑等跟着的宫人内侍。

张稷如见救星般，松了口大气。

随着阿娘进入大殿，张稷仿佛看到了主心骨，正欲起身迎接，才察觉到自己手脚乏力，数九寒天，外面开始飘起鹅毛大雪，他的后背却被汗水给浸湿透了，开口唤了声阿娘。

朱颜近前，一把扶住儿子，目露关切，上上下下打量了一番，看到儿子额头的细汗时，伸手就要去擦拭，“怎么出汗了？”

张稷慌忙闪躲开，“是炭火烧得太热了。”

“你来了。”狗皇帝抬头看着朱颜。

朱颜满眼狐疑的目光，从儿子身上移开，回望了狗皇帝一眼，“这么冷的天，你们说个话，倒大开门窗，也不怕冻着了。”

狗皇帝没接这话，喊了声阿稷，“你先回天玑殿，往后你就长住哪。”天玑殿是七星宫第三殿，建造时，便是参照旧宫里东宫的配置。

张稷心头大喜，生出尘埃落地之感，连忙应声唯，退出去。

狗皇帝招手让朱颜坐下，又把刑恩叫进来，吩咐他把大殿的门窗都关上，灭了的灯烛重新点燃。

没一会儿，六座连枝灯烛，重新散发出明亮的火光，照亮了整个大殿。

朱颜目光被榻上的那份玉圣旨给吸引住了，意识到是什么后，猛地抬头望向狗皇帝，“你告诉他了？”

虽是问，语气却是十二分的笃定。

狗皇帝没打算隐瞒，颔了下首，让刑恩退去外面守着，才说道：“他是我们的儿子，他想要那个位置，这事本该让他知道。”

“你可以不用这么纵着他。”朱颜侧身望着狗皇帝，“九郎，你到底要做什么？”

“朕夜里不是告诉你了，怎么，担心朕做不到？”

朱颜连连摇头，狗皇帝要做的事，她从来不会去怀疑，他做不到，她只是担心，又会有多少人牵扯进去？

“你不用担心阿稷。”

狗皇帝摸了摸阿颜的面庞，把人抱进怀里，“你只有这一个儿子，选他作继承人，才能保你与朕，百年之后，香火永继，与国同休。”当然，他不会说，他甚至有想过，若是阿稷真不合意，他准备让阿稷给他多生几个孙子，从孙子里挑。

更不用说，阿稷像他，对自己亲手养大的儿子，他本就喜欢，纵使有几分自作聪明，他也能接受。

朱颜却未能安心。

哪怕亲眼看着狗皇帝在她面前把那份子立母死的玉圣旨砸碎，她总觉得，狗皇帝要废除这个规矩，不会是这么简单砸一份存放于皇家档案库的祖传圣旨。

也因着这桩事，十五上元佳节，她没有出宫，更没有去城外的太平观。

直到三月初，在前赵王张耀两周年忌日过后，有人告发周王世子以庶冒嫡，欺瞒朝廷，企图窃居爵位一事，大理寺、御史台与宗正寺迅速介入，查证属实后，周王世子被废除世子之位，贬为庶人，流放岭南，周王被褫夺王爵，降为淮阳国公，周国国除为三郡。

至于宗正寺，皇帝以失察之名，令宗正寺卿张浩卸任寺卿一职，着其留京安心守孝，另调清河王张易进京，接任宗正寺卿一职。