黑猪散养在山林间，觅食于青草中，玩耍后用河水冲刷泥污，经过完整的春夏秋冬养育，肉质比普通白猪更为细腻鲜美，每嚼一下都有爆汁的感觉。老爷子抿吮着，手指轻弹桌面，仿佛乘着黑猪圆润身躯，躲进一处高茎圆叶的植物丛中，是芋香，湿润土壤保育出的金饽饽，粉松糯滑，美极了。

他的手指扣在桌面上弹呀弹，咽下整块扣肉后，睁开半眯的眼，悠悠道：“肉味酣甜，芋香可口，美是美但……”

有意停顿，等辛真看过来，他才说道：“单吃会太厚重，需要配上一碗白米饭。”

老爷子咧开嘴笑，白胡须沿着笑容向展开。

“噢——”辛真顺着他的意思，恍然大悟道：“您饿了？”

看看时间，即将开始营业了，座机电话铃响，预约好的食客找不到餐厅位置，周乐出门引路。

辛真递给老爷子一份菜单，让他点菜。

“芋头扣肉、古法红烧肉、口蘑虾滑、蒜香黑椒牛肉粒……糍粑辣子鸡也想试试，还有这个……”

老爷子拿着菜单几乎将一半的菜式都点上了，辛真边记录边皱眉，听到这儿不得不打断道：“等等，霍先生您是一个人用餐？”

“是的，这道啫啫鸡煲是粤菜？也来一个。”

“您点太多了，一个人吃不完。”辛真停下记录，建议道：“我可以给您建议几道菜吗？”

不等老爷子回答，辛真用笔头指了指菜单上的位置：“芋头扣肉已经蒸好，马上可以上菜给您下饭，口蘑虾滑很脆口，吃个半饱后慢慢吃虾滑，再加一道鸡汁芦笋，我会将鸡汤熬浓些，浇到白灼芦笋上，让芦笋又嫩又鲜。”

老爷子点的都是肉菜，一看就是不爱吃蔬菜的主儿，辛真不得不提出肉味蔬菜来吸引他兴趣，否则按照他的点菜吃法，怕是要出健康事故。

听着清泠嗓音讲着菜式搭配，老爷子又咽了咽口水，无论在霍家还是去餐厅，没人敢违背他选的菜肴，但看在她说得有道理的份上，随即点点头：“好吧，就按你说的来。”

辛真回到操作台，取出一份蒸扣装盘，舀好稻花香米饭一同上菜。出去引路的周乐还未回来，辛真只得一边顾着红豆汤锅，一边忙着酿口蘑虾滑。

真拾小馆大部分菜式都是备好食材后，食客下单现做，保证了食材成菜的最佳状态，但出餐速度比常规餐厅慢了许多。好在每轮只招待六位食客，紧手些也忙得过来。

她站在案板前，拿着小勺挖取虾滑，往外看了一眼，不知何时下起漫天大雪，难怪新食客找不到位置。

吃掉两块芋头扣肉垫肚子才放缓速度，老爷子也往后瞥一眼雪势，漫不经心道：“怎么不选市中心的旺地开餐厅呢？辛政没有给支持？”

辛政是辛真父亲的名字，掌管辛家财政大权。

辛真摇头：“我自己选的地方。”

“让白白给你换块旺地，他名下有好几块适合建餐厅的地皮一直空着，你俩合计合计，转赠到你名下也行。”

老爷子慢悠悠呷着饭，盘算着小孙子一直不动家中财产反而拿捏不住他，如果他未婚妻开口要了，事情就好办许多。

谁知辛真并未理会，只顾着往煎锅下黄油。

煎锅里的黄油滋滋冒泡，她将酿好的口蘑虾滑一只只下入煎锅，虾滑面朝下，小火煎至微焦泛黄，才用长筷翻转口蘑。

他不露声色追问道：“不喜欢？”

“不想要。”

辛真丝毫不为所动，她没有留神猜测老爷子的心思，只想起霍一白说过老爷子找上门会有点烦人，果然如此。

“怎么，你也想靠自己一步步做大？”

“不好吗？”辛真笑着反问。

霍老爷子听了，又是哼地一声：“你们俩都是一样倔！”

“谢谢夸奖。”辛真照单接纳，往煎好的口蘑虾滑撒上粗胡椒和细海盐，盛出装盘递给老爷子。

周乐推门进来，带回两位被风雪盖白了帽子的食客，一个身穿呢子大衣的高挑女士，一个戴着毡帽的儒雅男人。

“雪太大路牌都被挡住了。”男人开口即是浓浓港腔。

“幸运的是，没有错失预约。”

女士脱了大衣，挂在置衣架上，她长着一张亚洲面孔，说话夹带生疏口音，显然是华裔。

周乐给两位客人点单，他们预约了红酥鸡，又现场点了五品小盘，风味柠檬鸭，芋头扣肉，以及蚝油生菜。

华裔，红酥鸡，辛真瞬间绷直后背，心中击起小鼓，他们难道是……？

红饱书的评选机制里有二巡的安排，第一轮筛选过后根据评分高低安排新的试吃员二次探店，以确保榜单的客观性。

按耐住好奇，辛真紧手准备菜肴。

排好单后，周乐熬煮鸡汁给老爷子做鸡汁芦笋，辛真则全程做操新食客的菜品。

五品小盘是事先备好的凉菜，椒盐牛腱、红烧兔丁、蒜泥茄条、冷炝贡菜、手撕杏鲍菇，五格间隔互不串味，最先上给食客。

蒸笼中的蒸扣也是装盘即可上桌。

辛真从冰箱拿出腌制好的鸭肉，将鸭肉、蒜瓣一同下锅煸炒，间隙掀开炉上的砂锅，取出煨足汤汁的鸡腿胚放到案板上改刀切块。

周乐配合捂干菠菜水份，卷成卷，连同红酥鸡块一起装盘，撒松仁坚果后上桌。

小铁锅里的鸭肉蒸发水份后，渗出一汪鸭油，辛真将酸姜丝、酸笋丝，以及酸藠头、酸辣椒、酸梅、山黄皮等碎粒下入锅中，热烫的鸭油爆香出酸野味，引得老爷子和另外两位食客仰头探望。

华裔女士只望了一眼，便低下头认真品味盘中冷菜，她逐格尝着不同菜品，每换一格就饮一口纯净水。

港腔男人吃得较快，芋头扣肉上桌后，他直接夹起一块咬下，岭南风味的菜肴与他的家乡味有许多异曲同工之处。

咸甜软糯的扣肉，带着刚出锅的热气，他闷入口中的扣肉带着明显的芋头香，与想象中不一样，他儿时在宴席上吃到的扣肉是垫着梅菜干一起蒸煮，甜味偏少咸菜味重，而这道扣肉夹了芋头，起味更鲜，各有千秋。

细细品着，扣肉中带着不可名状的酣香，他说不清这是什么，吞咽下整块肉后，手指做桌旁轻点，示意同伴趁热试味。

淮扬红酥鸡上来，他带着额外期待咬下一口。家中婆婆是扬地人，念叨过这道古菜的精致，可惜一直无缘品尝。润实的红酥鸡，既有脂香细腻，又有滑脆口感，裹于底层的鸡腿肉还带着韧性，通体浸足焖汁，嚼在嘴中齿颊留香。

浑然天成的食物美感，让他不由得嗯声赞美。

华裔女士见了他这反映，也夹起一块红酥鸡品尝。她将松仁一同咀嚼，牙齿碾开坚果仁，垂眸闭眼，红唇抿紧，感受着酱浓咸甜，肉皮回酥，口感细腻爽滑，一丝丝坚果香穿针引线般衬托主调，相当别致。

两人沉浸在红酥鸡美感时，周乐奉上风味柠檬鸭。

前面几道菜都多少带了甜的温婉，柠檬鸭则是完全狂野豪迈的味法，几重发酵程度的酸野植物，被煸干水份的鸭肉吸收，一上桌就扑腾出撩人酸香。

华裔女士喜酸，对酸味食物接受度尤其高，但她不常吃带骨的禽肉，高级餐厅一般会将鸡鸭鹅等食物剔骨后烹煮上桌。

她挑了一块鸭腿骨的部位，轻轻咬下，腿肉顺滑脱离骨头，抿进口中，鸭肉的醇厚滋味中混了各种调觉的酸，伴随微微辣意。

果然她很喜欢这种小众酸味，轻蹙眉头想要辨别出调料来源，盘中的笋丝、姜丝、藠头等物什都是中餐常用的佐料，但每一样都经过了发酵，她夹起笋丝咀嚼，又尝了黄白的辣椒圈，还在盘中发掘出梅子的身影。

难怪这酸不常见，主厨没有用米醋苹果醋等酱汁，而是用发酵植物来逼出酵酸。

找到答案后，她放松心神，随着鸭肉醇香畅游，哗啦啦般的畅快，几块鸭肉下肚，吃得额间冒起薄汗，尤其是酸姜丝带来的驱寒暖意，卸掉了屋外风雪的寒冷。