魔神掠过地宫的通道，他在空气中嗅到了新鲜的，多洛斯的气味，又看到三个神态畏缩的巨人，便开口问道：“你们可曾看见多洛斯的身影，看到他在地宫中行走的足迹？”

出于惊慌，以及对死亡的畏惧，巨人们不约而同，选择用谎言粉饰：“回答你的问题，我们没看见！”

蠢东西，厄喀德纳不耐烦地一甩尾巴，多洛斯这几日的心情多么糟糕，这群愚笨的地母子嗣，最好是没看到他。

这么想着，蛇魔急急忙忙地寻回了他的巢穴。因为他不愿让他的人类知晓他在“艺术”上的迟钝，厄喀德纳把小雕像偷偷地藏了起来，他见了赞西佩的事，亦对多洛斯绝口不提，只是一心一意地安慰着眼眶发红的少年。

又过去几日，谢凝与魔神坐在王座室，他们正准备用餐，谢凝吃得少，厄喀德纳却是一顿要吃掉两头铜牛的饭量。

他撕下手里的烤肉，蛇魔的餐食，正由巨人们盛在巨大的石盘里，用双臂担负着托举上来。

四臂巨人站在餐桌的末尾，他不能理解谢凝的忧愁是从何而来，即使知晓原委，他也理解不了那么复杂敏感的情绪，他只当这个小个子人类是在为他即将失宠的前景而困扰。

他幸灾乐祸地将人类瞥了一眼，他想起赞西佩的妩媚美丽，以及地宫这些时日流传的谣言——面对诋毁的羞辱，这小个子面色苍白、不发一语地走远了，事后，蛇魔竟也没有惩罚说这些话的巨人。

因为这种种的迹象，四臂巨人倚仗资历，竟破天荒地向他坏脾气的主人大胆提议：“啊，主人，我怀着谦卑的心情，向你提出建议：在这国中没有不崇敬你的人，倘若你感到高兴，何不发扬主人翁的精神，请那位同是祭品的外乡女子，一同坐在你尊贵的餐桌上用饭呢？”

谢凝手上的动作停了，他垂下眼睛，定定地盯着盘子里的烤肉，好像上面开了一朵花似的。

厄喀德纳皱起眉头，他嘶嘶地威胁道：“小心地说话，仔细你愚蠢的项上头颅！上次我自发承担起东道主的责任，又为我带来了什么好处？”

他还想再大声斥骂几句，又想起赞西佩是为了谁的担保，才能留在这里的。在这件事上，魔神少见地犹豫了一下，他决定再问问多洛斯的意见。

他转过脸，神情一下变得和颜悦色，他问：“多洛斯，你瞧，这女子是为了你的话语，才可以留在阿里马，平日里，你对她也是友善的！你愿不愿意让她来我们的餐桌上用饭呢？”

谢凝的睫毛一阵哆嗦，他吸了口气，睁大眼睛，望着厄喀德纳。

餐厅就是只有他们两个的小天地，在这里相处的时光，全是非常私密的、亲昵的。厄喀德纳的性格酷烈直接，按他对奥林匹斯神的憎恶程度，在巨人提出那个建议的下一秒，他不说恶心地砸了盘子，也该大骂巨人一顿，把对方吓得说不出话。

……可是，他怎么征求起我的意见了？

他的心头始终淤堵着一股郁气，厄喀德纳的举动，更是不能让他往好的方面去想。

“看你吧，”谢凝轻声说，把问题抛了回去，“你做决定就好。”

我做决定？

蛇魔为难地吐着信子，他要把神造之物赶走，多洛斯会不高兴吗？毕竟，除了赞西佩，多洛斯再没跟地宫的其他人说过话了……

思来想去，厄喀德纳忍住不悦之情，勉强地对四臂巨人说：“那你就叫她来罢，在桌尾扔一个盘子给她！”

做完这个艰难的决定，他问谢凝：“这样行吗？”

四臂巨人得意洋洋地走开了，谢凝的嘴唇动了动，第一句话，他没能说出来，再攒了一句的力气，他才点点头，低声说：“……行。”

片刻后，赞西佩进入王座室。她诧异地瞄了谢凝一眼，先对厄喀德纳道谢，然后才拘谨地坐在餐桌末尾，不声不响地吃起自己的饭来。

这一餐的氛围实在诡异，赞西佩不说话，谢凝同样很少开口。厄喀德纳愣愣地看来看去，按照往日的相处习惯，他挑拣人类喜欢的吃食，放在对方的盘子里，谢凝也只是简单地“嗯”一下，说声谢谢。

吃空了自己的盘子，谢凝便放下餐具，平淡地说了声：“我吃好了。”

他转身离开，先一步退出了餐厅，退向更深的蛇巢。

厄喀德纳：“嗯嗯嗯？！”

魔神万分不解，他扔下吃了一半的铜牛，急急忙忙地擦干满手满嘴的血，便慌张地追着他的人类走了。

赞西佩低下头，她始终缄默，什么都没说。

·

是夜，赞西佩睡在床上，她的耳畔渐渐氤氲起一阵奇异的牧笛声，乐曲悠扬，便如无孔不入的雾气，吹醒了沉眠的神造者。

她睁开眼睛，神智倏然清明。赞西佩赶忙翻下石床，系好衣裙，披上斗篷，偷偷潜出阿里马的地宫。

乐声笼罩着她，她所到之处，那些目光炯炯的巨人都像是瞎了一样，任由她从面前快步跑过。

她迈出数千层石阶，悍重的铜门仿佛有了生命，自发打开了一条细缝，供她出入。

踩着积雪，在久违的、清明的月光下，她看到一位年轻的旅人，他坐在货车上，身边放着一根木杖，毛驴悠闲地甩着耳朵，听他吹出的明快小曲。

赞西佩恭敬地说：“赫耳墨斯神，我听见了你的牧笛声。”

伪装成旅人的神明跳下货车，朝赞西佩走来，他一边走着，身形便愈是高大，来到她面前时，他的外貌、体态，皆与神祇一样威严了。

“赞西佩呀！”他轻快地打着招呼，“因为那头魔神降下了遮蔽眼目的雾气，我在天上的兄弟姊妹，都十分好奇你的成绩。你可是众神的冠军，无往不利的美物，告诉我，你的进展如何了？”

赞西佩看着他，眼神中流露出退缩的情态，这不免令赫耳墨斯大大地皱起眉头：“怎么，难道厄喀德纳既不杀你，却也对你无动于衷吗？”

“……多洛斯救了我，”赞西佩声音微弱地说，“他看中我的才能，将我留下，与我探讨艺术的功课。”

赫耳墨斯十分吃惊，他严厉地望着赞西佩，即便是火神亲塑的美貌，美神赐下的楚楚动人的媚态，也没能让他软下心肠，他下着严酷的命令：“这不是你该思考的事，赞西佩！你的名字昭示了你的命运，这是你不可违抗的指令：破坏、并且拆散那畸形的结合！你须得这样做，否则，即便司雷电者不出手，我的姊妹雅典娜也是要叫你毁灭的！”

赞西佩吓得流了眼泪，她问：“那我要怎么做呢？没有金箭的威能，魔神是何等深爱着祂的多洛斯，我怎么能拆散他们，并且还可以不被魔神残忍无情地杀死？若你曾为我的美丽啧啧称赞一次，赫耳墨斯，行路者的保护神，就请你大发慈悲地怜悯我吧！”

赫耳墨斯叹了口气，他想了想，缓和了语气，说：“那你就将‘多洛斯’的来历，悉数告知厄喀德纳好了，魔神的性子多么残忍，祂是不会容忍欺骗，也不会容忍背叛的。只要你能做到这件事，我就为你在雅典娜面前求情。”

赞西佩望着神明的离去，赫耳墨斯重新吹起牧笛，跳上货车，很快地驰远了。

第二日，谢凝在静室中看画，门开了，赞西佩披着斗篷，突然走进来，伏在他的脚下，左手抱着他的膝盖，右手抚着他的下巴。

“我也求你的怜悯，多洛斯！”她这么说着，便把赫耳墨斯威胁她的话语转告给了谢凝，“我像一根夹在中间的野草，我是没有办法脱身的，只有求你的怜悯，请你理解我的做法。”

谢凝放下画册，无声地看着她，他沉默的时间那么长久，久到赞西佩以为，他是变成了一尊不会说话，不会笑的石像。

“你去说吧，”良久，他低声道，“我允许你去，告诉厄喀德纳，我的秘密。”