“我教训他一顿，再让他，梦到自己，被吃了。”顶着江眠困惑的眼神，拉珀斯继续避重就轻，含糊地道。

反正人类有一套关于这个的理论，说梦是现实的投射，他讲的完全是实话，“总之，是很可怕的梦。”

“你打他了？”江眠好笑又解气地问。

拉珀斯点头，眼神纯良：“嗯。”

如果用简单的“打”字，就能形容人鱼王嗣歹毒残忍的报复，那他就是打了那个陆民了。

“他嫉妒你、伤害你，”拉珀斯说，“我无法容忍，不能允许。”

江眠笑了一下，感慨道：“其实，他不是嫉妒我，他是嫉妒我的养父，所以才会在他去世后为难我……”

说到一半，他自觉地截住话头，“……算了，我一点也不关心那个人的死活。最重要的是，你准备什么时候走？”

拉珀斯咧嘴一笑，伸出去的指尖轻悄悄地抚摸着江眠的裤腿——也许更像是划拉，“不，我不走，还不到，时候。”

江眠愣住了：“为什么？这个机会千载难逢，你应该离开！”

因为急欲说服拉珀斯，他迫切地坐近了一些，差点压在人鱼的手背上：“听我说，这里只是西格玛研究所，用不了几天，我不知道究竟是几天但很快，西格玛集团的执行官，真正有权势的人就要来了，假如你不能赶在他们到之前离开……”

“还有六天。”拉珀斯嘀咕道。

“嗯……嗯？”江眠顿了一下，“你怎么知道的？”

人鱼目光闪烁，小声说：“人告诉我。”

“好吧？既然是西格玛的人告诉你，”江眠不在乎拉珀斯用了什么办法蛊惑了研究所高层的心智，套出了本该严防死守的绝密情报——归根结底，是法比安他们自讨苦吃，低估了人鱼王嗣的血液强度，这就是着急“享用”永生仙水的代价——可他在乎拉珀斯的安危，“那你就该知道事情的严重性才对！到时候，我也会跟你一起走的。”

一得知高层中招的消息，江眠的脑筋就飞速转动起来：这太好了，简直就是天赐良机，江平阳的笔记、个人终端、遗留的手写资料……他尽可以一波卷走，之前需要冒大风险的偷渡计划也能欣然作废，大把安全的路线等着他精心挑选。他完全能征用一艘闲置的科考船，把拉珀斯藏在上面，直接远走高飞……

然而，自由近在咫尺，人鱼却不愿意离开了，这是江眠万万没有想到的。

拉珀斯罕见地犯了难。

我该怎么说，其实你是混血人鱼，迟来太久的发情热潮就要到了，身为你的雄性，必须首先选择一个安定的巢穴照顾你？

不，他见过太多这样的例子，不同种的海兽受到基因中的本能驱使，去扶养异族失恃失怙的幼崽，但天性和智慧同时限制着它们的结局——认知失调造成的严重后果没有上限，人鱼不会忘记，江眠是被人类扶养长大的。

深渊的王嗣伸出利爪，可以直截了当地造就一万场杀戮，可这是他的珍珠……难道他就不能当一个合格的雄性，万全妥当地对自己的伴侣好吗？

“因为，”拉珀斯慢慢地说，“你需要放松一下，我也有，别的事要处理。”

江眠被后面的理由吸引了，他沉吟道：“是了，你是风暴领的人鱼王族——无意冒犯，但人类学界把德雷克海峡附近的人鱼领土称为风暴领，而根据研究，你们这一族的人鱼鲜少出现在外界。所以，你是为了做某件事，才会离开德雷克海峡的吗？”

这段话的生词有些多，江眠连说带比划，期望能够让拉珀斯理解透彻。

我是为了你才离开的，拉珀斯点点头：“对，这么认为。”

江眠环住膝盖，偏着头瞅他，将微红的脸颊藏住一半，腼腆地问：“那……我能知道是什么事吗？假如是关于研究所的内部事务，我也可以帮忙的……”

即便在短时间内成为朋友，又一起经历了许多事，出言请求友人把小秘密告诉自己，仍然是一件需要勇气的事情。因为当你做好准备，打算主动迈出一步之后，却得不到对方的回应，甚至得到的只是轻蔑的拒绝和羞辱……那真的会很疼。

不过，人鱼不会这么做。

江眠非常清楚，人鱼的语境里，同意就是同意，不同意就是不同意。没有迂回婉转的社交措辞，不用模棱两可，或者似笑非笑的回答，去模糊是与否的界限。他的真诚锋利坦荡，比刀还要干脆。

一想到自己正依偎着这样的刀锋，江眠便不由地笑了起来。

不好了，拉珀斯神情凝固，我的心脏，立即停止撞击胸膛！

雄性人鱼惊慌失措，支支吾吾地“嗯”了几下，真的不知道要如何隐瞒真相。除了狩猎杀戮时使用的战术，他此生从未说过一句不实的话！这么可爱完全是违法的……快找个理由，不然我必定会将真相全盘托出，搜肠刮肚，直到一个气泡的空余都不留。

“……同类。”拉珀斯勉强吐出一个词语，“有关，同类。”

时间太紧迫，他只来得及消化几个人的记忆，而在那些陆民的脑子里，无一例外，全部深刻地记录了一件事，在他之前，还有一条雌性人鱼被捕获。

也许这可以作为借口，拖延一段时间——

江眠的微笑犹如暴露在烈阳下的薄雪，和面颊上的红晕一同彻底消退。他神情畏缩，蜷着身体，痛苦的气味从每一个毛孔里渗出来，像焦油一样覆盖了他的全身，几乎立刻就把雄性人鱼吓傻了。

——不对，说错话了。我不该提起雌性人鱼，深渊，我太蠢了！

江眠难过地问：“你……你是来为她报仇的么？”

拉珀斯的耳鳍炸开，他漆黑的尖甲缩了又长，虹膜亦闪烁不定。要知道，欺骗自己的伴侣就已经足够罪恶了，更罪恶的是，他居然还撒了一个会让伴侣痛苦的谎。

赶快弥补点什么，立刻、马上！

拉珀斯的鱼尾在水中焦急地缩紧了，他用力甩了两下，小心地靠上去，用舒缓的，温暖的气味抚摸江眠的肌肤，“她不是，我的子民，我只是好奇，想知道，更多。”

江眠闭上眼睛，低声说：“对不起……我没能救下她。”

拉珀斯很沮丧，倘若此时他们置身海底，他大可以找出一千零一种方法来逗伴侣开心，可是这时，他已经打破了那条古老的伴侣箴言——“唯有伤口愿意袒露的那一刻，才是愈合它的最好时机”。

既然他提前揭开了这道伤口，那么，他就必须承担起当辅助愈合的职责。

“我想知道，出了什么事？”模仿人类的姿势，拉珀斯双手交叠，将头枕在上面，同样偏过脸，温柔地注视江眠，“坐过来，你可以，把腿放在水里。”

那样，你脚腕上的伤会好得更快些。

“不了，”江眠遗憾地抱紧了膝盖，“这里的水用的消毒剂会让我过敏，稍微接触久一点，大概一分钟左右？我的皮肤就会红肿，所以不能靠近太长时间的。”

拉珀斯的眼神有一瞬的狞戾，但他掩饰得很好，杀意不过一闪而逝，并未让江眠察觉。

你是我的伴侣，深海人鱼的血统同样深埋在你的体内，天底下的水怎会不臣服于你，满足于环绕你、保护你？消毒剂……一定是有陆民动了手脚！

一阵轻微的骚动，从上面的实验站里隐隐传出来，江眠心头一跳，急忙抬头望去，却没在视窗附近看到人影，他满腹狐疑，也只好当自己是听错了。

趁此机会，人鱼轻轻地圈住江眠的脚踝，冰凉光滑的肌肤和肿痛的铐痕相触，顿时令江眠倒吸冷气，身体也一个哆嗦。

拉珀斯劝哄道：“来吧，别怕，这里的水，是干净的。”

人鱼收起锐利的指甲，用更柔和的指节挑起江眠的裤角，贴着小腿慢慢向上，替青年挽起衣料。他的动作明明已经小心到了极点，但被捋过的皮肤，还是渗出了灼热的红。