他们的等阶都是靠旁门左道和熬资历堆出来的，真正属于自己的很少。

在几乎要把人掀倒的狂风中，他们只能无助地抱紧树木的枝干。

偏偏那些树木仿佛拥有自己的意识一般，原本粗糙的树干突然分泌出黏稠的树脂，让他们找不准施力点，最终只能狼狈地趴伏在地面上。

飓风卷着沙石，噼里啪啦地打在他们的脸上。

引以为傲的白袍被尘土染上色彩，往日里高傲的教廷成员，像是在泥坑里打了个滚，身上还带着大大小小的擦伤。

吉利斯的声音因恐惧而颤抖着：“龙——这里为什么会有龙！”

宋惊棠：“这可真是…令人震撼的开场。”

她笑了起来：“晓晓，这个开场和古蓝星曾经流行过一段时间的网络小说很像。”

“三年之期已到，恭迎龙王归位？”戚晓想到前辈手札上的碎碎念，随口道。

下方是树林，非白直接下降的话，会压塌一大片树木。

戚晓把变大符收回储物手环中，拎起急剧缩水的小黑。

树林中传来一阵簌簌的响动。

数不清的蔓生植物自周围涌来，编织在一起，一层构筑一层，不断地伸向天空。

藤蔓编织成绿色的阶梯，本不该在冬日盛放的花朵点缀其上。

引起大骚动的三人从阶梯上欢快蹦下，莫名像宋惊棠在疗养院看到过的猫猫狗狗。

貌美的精灵眼中带笑，朝她伸出手——

“唔，棠棠这么漂亮，再加上我们中间也不止小黑一个人外，真要说的话，应该是人外联合会的人类公主殿下？”

宋惊棠：“好奇怪的称呼。”

她煞有其事地点点头：“不过还不错。”

人类的少女笑着把手搭在精灵的掌心。

巫妖安静地站在精灵身侧，黑龙扇动着鳞翅，脖颈上的逆鳞闪闪发亮。

吉利斯倒吸一口凉气，只觉眼前一阵天旋地转。

难怪，难怪莉莉丝会说，这个女孩根本不需要他们保护。

她属于那支把整个大陆都快掀个底朝天的冒险小队！

生命树的宠儿、众神的眷者、在整个大陆传颂众神诗篇的精灵；

诞生于死灵之海、拥有预知能力，同时还兼任教廷债主的巫妖；

实力足以穿过东西大陆屏障，却热衷于扮猪吃虎的黑龙——

单独拎出来任何一个，都足以杀死他们所有人！

吉利斯艰难地吞咽了一下口水，小心翼翼地上前搭话：“寒英大人…这几位是？”

他谨慎地改变了称呼。

希望这位寒英大人和传闻中一样善良。

宋惊棠这段时间在教廷憋坏了，一出翡冷翠，就把传讯水晶打开了。

所以戚晓几乎听了一路。

包括这群人是如何趾高气扬、明嘲暗讽的。

戚晓：“这不是很明显吗”

明明精灵脸上的表情还是笑着的，但吉利斯却突然感受到了一阵彻骨的寒意。

精灵、巫妖、龙族——

这些人外种族，都是极端护短的种族。

寒英是他们的“队友”，那…他们呢？

“我们正要去剿灭梦魇蛇呢，还缺几个诱饵。棠棠，你带来的人可以用吗？”

一直被他们暗暗讽刺的、黑发黑眸的少女，慢吞吞点了点头。

她用轻快的声音道：“可以哦，反正是教廷的渣滓，老师说不用心疼，用完还有。”

吉利斯双腿颤抖。

他想要逃跑，但对上巫妖血色的眼眸，便失去了迈开双腿的气力。

深渊根本不会吞噬她！

这个恐怖的、与异族相交的邪恶女孩，就是深渊本身！

宋惊棠又打了个喷嚏。

她疑惑地握住脖颈上的太阳项链：“奇怪，难道是哥哥想我了？”

非白化为人形，把地上瘫成一片的制式白袍绑在一起，单手拖起一串抖如筛糠的牧师，歪歪脑袋：

“没关系的，我能感觉到，那边的情况还算稳定，只是塔太深了，所以惊雪需要多花费一些时间。”

宋惊棠把斯图亚特可能被教廷盯上的消息告知了他们，所以在说话的时候，他们都刻意略过了斯图亚特。

虽然也不打算让这批人活着回去了，不过…小心一些总没有错。

戚晓：“边走边说吧，还有事情要做呢。”

他们交换了一个心照不宣的眼神。

……

奏鸣季还没有结束，整座滨海小城却寂然无声。

广场上空无一人，隶属于狮鹫团的狮鹫在高处盘桓，见到来人，发出清脆的啼鸣。

“所有迦尔兰人，都陷入了没有止境的噩梦中。”戚晓瞥了吉利斯一眼，讽笑道，“狮鹫告诉我，梦魇蛇出现的时间很早，可是教廷的人却迟迟没有来确认情况。”

吉利斯感觉自己被针对了。

他看了眼默默装死的同伴，最终也只能硬着头皮发言：“赫兰帝国的通行文书，审核得比较慢。”

宋惊棠慢吞吞“啊”了一声。

吉利斯陡然生出一种不太好的预感。

她疑惑道：“不是你们自己内部打架，才导致消息被压下去吗？”

吉利斯：……

他的神情看上去有些绝望。

你不是圣女的弟子吗！

光明教廷内部互扯头花也不是一天两天的事情了，在外面维持最基本的体面，不是常识吗！

敢情莉莉丝收你当弟子，是因为你们说话都一样阴阳怪气啊！

宋惊棠：“你怎么不反驳我了？”

她微笑起来：“现在不说话，之后可就没机会交代遗言了啊。”

原本还在装死的牧师们悚然抬头。

他们身上的白袍被捆在了一起，行动起来很困难，只能奋力地伸长脖子，就像待宰的羔羊。

“不！你这个与光明背道而驰的小人！即使你是莉莉丝的弟子，也没有权力那样做！”

“可恶的、与异族为伴的女巫！你根本不配拥有光明圣典！”

“神明会赐予你最残酷的神罚！”

他们不断地叫嚷着，比闹市中的吆喝声还要响上几分。

戚晓用指尖勾了一下至高赞歌的琴弦。

精灵的眼眸由翠绿转变为太阳般的璀璨金色：“不对哦，神明很喜欢棠棠，反倒是你们——”她打量着围绕在他们身边、近乎黯淡的光元素，摇头道，“应该很久都没有从祷告中获取力量了吧？”

巫妖轻轻拉住她的手：“不用理会他们，对付梦魇蛇比较重要。”

戚晓抬头望了眼天空。

朔已经不在狮鹫群中了。

她冲着非白点点头，手中符意微亮。

周围的环境在一瞬间扭曲成波纹状，他们抬步，往北边走去。

穿过广场和摆满乐器的建筑物，一整片蓝色的海洋闯入视野中。

沙滩上零星点缀着贝壳，船只的碎片卧在沙中，巨大的梦魇蛇盘踞在平坦的石块上，脑袋两侧的骨翼怒张着。

“海？”有牧师发现了不对劲，狐疑道，“梦魇蛇不喜欢水，为什么会到海边。”

戚晓：“用了点小手段。毕竟整个迦尔兰都成了它的备用粮仓，在城内和它打起来的话，会很麻烦。”她蹲下来，认真打量着地上的诱饵，苦恼道，“突然发现梦魇蛇的嘴大概一次只能塞一个人，你们谁先来？”

牧师们：？？？

这话实在很恐怖。

就好似厨师预估好食客的食量，斟酌着要把砧板上的肉切成什么样。

他们极为默契地看向彼此，毫不犹豫地抛弃了同僚情谊！

牧师齐齐后退，因为身处绳结的最末端、不自觉被甩上来的吉利斯满脸惊恐。

戚晓满意点头：“正好，不用解开再系上了，怪麻烦的。”

精灵熟练地解开绳结，单手拎起吉利斯，往梦魇蛇的方向一扔！

梦魇蛇周身环绕着暗色的淤泥，蛇尾猛地抬高——

“光明审判。”

光明圣典的书页飞速翻动，少女额心的太阳纹章灼灼发亮。