“原来如此。”端木忱点头，“礼部呈上的秀女名单里有你的妹妹，朕见到你便问一下。”

蔺屾先前是在玄北城当上的武将，曾经跟“谌赟”平级，且没被革职，他未嫁且适龄的妹妹上了选秀名单，从选秀的流程上来说，是正常的。因为秀女并不是只从京城里选，是从全国各地的官家女子中选拔的。

“你可有什么想说的？”端木忱眸光幽深。

蔺屾硬着头皮说，“家妹和袁沛的婚约是祖父和袁爷爷在世时定下的，家中父母以及微臣仍是希望他们能在一起。只是先前家妹受伤，头脑不清，加之袁沛在为袁爷爷守孝，便暂时没定。”

“呵呵，”端木忱笑意温和，“那朕便让礼部把你妹妹的名字从秀女名单中划掉吧。”

蔺屾心中大大地松了一口气，“多谢皇上！”

“如今正是用人之际，你有报国之心，朕很欣慰，对你寄予厚望，希望你能承祖志，再扬蔺氏威名。”端木忱神色严肃。

蔺屾自是表了一番忠心。

出宫时，蔺屾回过味儿来，蔺珊上了秀女名单这件事大概是真的，但端木忱专门对他提起，却又轻易地选择放弃，只是借此机会施恩。

蔺屾倒不会因此反感端木忱可能有的算计。他们本就是君臣，端木忱有意施恩，换个角度也是示好，希望他能忠心尽力。

蔺屾领情，这跟他本来要做的事完全不冲突。

……

原瑛到京城的当天便跟着老白一起走了，而次日蔺屾护送言雨，出京往迦叶城去。

这天苏凉和顾泠一起应邀到忠信侯府做客，还带上了正儿，是邢老太君请他们去摘葡萄的。

进了忠信侯府，苏凉发现府中的下人走路更轻，更有规矩了。

见到邢老太君的时候，她正在跟一位打扮素净的老嬷嬷说话。

看见苏凉，邢老太君便笑起来，“你们来了。”摆摆手让其他人都退下，拉了苏凉坐在她身旁。

顾泠则牵着正儿，拎着自带的篮子直接去了葡萄园。这里曾经是顾家的宅子，他很熟悉。

“你气色不错。”邢老太君轻抚了一下苏凉的小腹，笑得合不拢嘴，“这个小家伙生下来，不知道得多好看呢！”

苏凉轻笑，“希望长得像爹。”

聊着说起当了皇后的邢玉嫣，邢老太君说她昨日才跟苗氏一起进宫看望，“皇上待嫣儿是极好的。日后宫里进了新人，也越不过她去，我只让她别胡思乱想，好好照顾皇上才是正经。”

以前邢老太君就处处管着苗氏和孙子孙女，怕他们闯祸。如今孙女当了皇后，邢老太君又把府中肃清了一遍，请了两位宫中退下的嬷嬷专门来教规矩，连苗氏也要跟着学。

而邢玉嫣每次想让苗氏进宫探望，邢老太君都会跟着一起去，怕苗氏说错话，也要避免苗氏教邢玉嫣不好的东西。

苗氏一直想让娘家亲戚来京城住，但邢老太君始终没松口。最近苗氏再提，说她自己在京城享福，一点都关照不到家里人，很愧疚，邢老太君便让人准备了许多贵重礼物，送去给苗氏娘家，顺便敲打他们，安分些，不要惹事。

“如今我也没别的念想，就希望天下太平，我儿能平平安安，早日回来。”邢老太君感叹。

“会的。”苏凉点头。

“靠你们了。”邢老太君握着苏凉的手说。

……

从忠信侯府带回来两篮子葡萄，其中一篮用井水洗净，分给大家直接吃，另外一篮顾泠要用来做点心，正儿如今已经是烧火小能手了。

顾泠和正儿在厨房忙碌，苏凉正在整理之前学毒术记的笔记，齐峻进来了，“主子，方才属下外出买菜，无意中看见了忠信侯府的二公子。”

苏凉放下手中的东西抬起头，“邢玉扬？他怎么了？”

“属下见他独自一人没带护卫，觉得不对劲，便暗中跟了一段，见他进了一个宅子。”齐峻说，“属下没敢贸然进去，在外面等了段时间，也没见他出来，就先回来了。”

苏凉皱眉，想起今日才见过邢老太君，她很是谨慎，但也不能阻止孙子孙女出门。邢玉扬不带护卫肯定有问题。

苏凉没让齐峻去知会邢老太君，打算先确认一下邢玉扬去的那个宅子是什么情况再说。

苏凉请老沐去一趟，不要惊动里面的人。

老沐一个时辰之后回来，跟苏凉说，那宅子里有个怀着身孕的年轻女人，身边有个老嬷嬷伺候。他去的时候，邢玉扬已经走了。

邢玉扬的亲事已经定了，是吏部尚书府的嫡次女，今秋就要完婚。

若那宅子里的女人真是他养的，肚子里的孩子是他的，传出去，会大大有损忠信侯府的颜面。世家公子在外面玩的不少，把来路不明的女人带回家就是另外一回事了，而不带回家，安置在外面，则是最见不得人的一种方式。

苏凉甚至怀疑，那女人说不定是细作，蓄意接近邢冀的儿子，有什么阴谋。

结果齐峻去暗中调查后，发现那个女人居然是苗氏的娘家侄女！

苏凉无语至极。苗氏背着邢老太君把娘家侄女接到京城，跟她儿子凑成一对，先瞒着邢家怀上孩子，等邢玉扬娶到高门贵女后，再让她娘家侄女携子进门，到时候用孩子逼邢老太君点头，纳了那位苗小姐，再用苗小姐拿捏儿媳，里子面子都有了，算盘打得是真“好”，但为的是她自己的利益和她娘家的前途，可没考虑过这种事传出去邢家会被人指指点点。

顾泠做好的葡萄酥，苏凉让齐峻去给邢老太君送一盒，顺便请她明日来府里做客。

翌日邢老太君便高高兴兴上门来了，结果等苏凉告诉她苗氏和邢玉扬的所作所为，邢老太君当即被气了个倒仰。

苏凉就是担心这个，所以才没让齐峻昨日直接说，如此她可以保证邢老太君的身体不会被气出毛病来……

“事已至此，气着自己不值当，还是想想怎么解决吧。”苏凉轻抚着邢老太君的后背。

邢老太君脸色难看，“这么多年，她总说我们邢家没关照她娘家，可在回京城之前，邢家也是如履薄冰，空有虚名罢了！回了京城，若非仰仗你，哪有安稳日子？皇上能抬举嫣儿当皇后，可不只是因为我那儿子，也跟你有关系。如今是多事之秋，越是显赫，越要谨慎，她娘家也没什么有才之士，连我的长孙如今都没有一官半职，只是个闲人，她还想如何？这些，我都跟那苗氏说过，她却一心只惦记着给自己谋利，给娘家人谋利，不考虑这会给邢家带来什么后果！”

那件事，可大可小。但邢老太君是最在乎颜面的，邢玉扬的亲事也是她定的，这岂不是在打她的脸？逼着亲家吃哑巴亏！

但要处理，也不容易，毕竟那是邢冀的夫人和儿子，闹大了，不好收场。

见邢老太君沉着脸不言语，苏凉说了她的想法。苗氏总是把邢冀挂在嘴边，很是牵挂，如今也没打仗，不如送她去玄北城给邢冀做饭，伺候他。离了儿女，她也没什么可算计的了。

邢老太君闻言，眉目舒展，“你说得对！如此最好！她唯一让我看得上眼的，也就是照顾冀儿很尽心。玉扬那边，我回去问问他，他要真喜欢他那表妹，事已至此，可以让她进府。若尚书府因此退亲，我便做主让那苗小姐跟玉扬成亲，然后分家出去。这是他自己选的！”

苏凉觉得如此挺好的。每个人都要为自己的选择付出代价，邢老太君仁厚，打算让邢玉扬对那苗小姐负责任，把选择权交给亲家。若尚书府退了亲，邢玉扬就娶他的好表妹，若尚书府仍旧愿意结亲，邢家也没隐瞒任何事，就让苗小姐做小。

这件事，苏凉本以为就此结束，尚书府会退亲的可能性不大，毕竟邢玉扬是皇后的亲哥哥。

只是没想到，当天夜里，长安突然来了，说是端木忱病了，让苏凉即刻进宫。