逆光之下，一行不请自来的人含笑而入，有认识的，也有不认识的。

“微臣沈怀信拜见皇上，拜见皇后。”

乔雅南忙跟着行礼。

皇上叫了起，在内侍搬来的椅子上坐了，重又问：“乔卿还未回答朕，安心等着什么？”

“回皇上，微臣说的是等调令。”

“哦？那你猜猜，这会是一道什么调令？”

乔雅南内心几转，实话实说：“升迁。”

皇上笑了：“这么有信心？”

“是。”乔雅南挺起胸膛：“现今的常信县让我有这个自信。”

随之前来的吕晓春笑了，变化挺大，以前躲躲闪闪，什么都不敢应，现在眼神坚定了，态度也果敢了。

皇上起身走到惦记许久的那幅画前，之前见着时还觉得空空荡荡，路线也才画着两条，现在已经四通八达，哪哪都是满的。

轻抚着图上每一条路，皇上道：“沈卿，乔卿。”

两人上前行礼应话：“臣在。”

“朕带了三十个臣子过来，上至公爷，下至五品文官。带他们好好看看你们引以为傲的常信县，说得再多，不如眼见为实。”

夫妻俩对望一眼，齐齐应喏。三十个臣子，朝堂上要空出来一大片了。

“宣纸都泛黄了，也不知好好养护。”皇上爱不释手的摸着这图：“这算是画完了？”

沈怀信应是：“微臣定下的计划已经全部完成。”

“行，那这图朕带走了，回去就让人装裱起来。”皇上看向皇后笑道：“以后就用这图教导皇儿他们，告诉他们，变化是从常信县开始的。”

皇后笑着提醒：“是常信县的桂花里，皇上。”

“皇后说得对，是常信县的桂花里，大里长的本家所在。”皇上打趣：“大里长如今可威风？”

“回皇上，在这里小里长的威风就够用了。”乔雅南笑：“大家看到盼头了，只要给他们带个头，他们自己就着急忙慌的往前奔去了。”

是这个理，小老百姓所求不过是活着。

一路舟车劳顿，大家吃了一顿热饭热菜后先行歇了一晚。

如此多人，皇上皇后和随行伺候的人自是住在他们家里，至于其他人，她去找闻老爷子借了一个大宅子来用，不敢直接泄露皇上行踪，只朝着天上指了一指，之后要怎么找到合适的机会去拜见，那就看他自己把握了。

当天晚上，乔雅南连固定的亲子时间都抛开了，拉着怀信一起设定路线，先去哪里，再去哪里，让他们看些什么，和他们讲些什么辛酸故事，总之绝不能顺风顺水，但是又要让他们看到百姓的积极配合。

“看完平凤乡后一定要带他们去以前的烂泥乡看看。我之前就留了个心眼，让他们回去照看那边田地的时候也维护一下他们以前的住处，再从平凤乡找几个人去讲述前后变化。”

沈怀信把她手里的笔拿走，拿湿帕子擦试她沾着墨迹的手指：“安心，常信县不怕检验。”

乔雅南抱住他的腰：“是我有点怕。准备了三年，如今终于迎来了如此多人检验，我怕他们睁眼说瞎话。”

“安心。”沈怀信轻拍着她的背。

三年知县当下来，二十出头的男人已经越发沉稳可靠，让听着的人心里渐渐安稳，靠着就睡了过去。

沈怀信低头亲了亲她头顶，抱起她放到床上盖好被褥，将雅南刚刚做的路线图补充完整，灯光亮至半夜才灭。

次日起，两人便按着这个路线带他们走遍常信县。随着轻风起伏的竹林，竹林中咯咯叫的鸡，作坊里做出种种玩具的手艺人，做纸的作坊。挂果的杨梅树，已经小有气候的茶园。漫山遍野的药材，炮制药物时的药香远远传开，对面山头种辣子的都能闻到。

也是来得巧，春天正是万物复苏的季节，今日山头上年轻的男女正在对歌，起哄的打趣的，你来我往好不热闹。

看到沈大人和小里长前来他们也不惧，个个笑脸相迎，可见对两人的亲厚。

“大家去忙，我带人来看看货。”

这是常有之事。常信县这么多东西要往外卖，一开始全靠沈怀信用沈、范两家的人脉支撑，好在常信县的东西确有独到之处，衙门又清廉，没有那些乱七八糟的事，后面无需面子开路，生意也慢慢做开了，所以这两年带人来看货的人不少，大家都挺习惯了。

第716章 番外十七 真正目的

皇后头一回见识这种对歌，只觉得好听极了，轻声问雅南：“经常这样唱歌吗？”

“也并非如此。”乔雅南轻声道，见皇上也在旁听便把声音提高了一些：“我查当地县志时，发现常信县以前是有对歌这个习俗的，只是后来日子难熬，这些填不饱肚子的事也就都歇了。不过他们确实个个都会唱，稍作引导就把这习俗又养起来了。如今除了春天时年轻的男女会对歌，多数时候是大家干活累了时唱一唱，特别提劲。”

皇后觉得这事情真好，唱歌竟然还有如此作用。

皇上想的却是：“县志你都看过？”

“是，要给大家找出路，就得对当地有比较深刻的了解。”

皇上看她一眼，若有所思的点头。

然后，沈怀信带着一行去了平凤乡旧址，就那么巧的，三老在，带着他们去看了他们曾经住的山洞，说起那些过往声泪俱下，说起现如今的好日子，眼泪还没擦干又满脸都是笑意。

然后他极热情的把大家带去了新的平凤乡，给他们说当时建房时有多不容易，连茅草都不够，全赖附近的人帮忙，才让他们终于在时隔多年后有屋子住，他们的娃儿也终于有床睡了。

一圈转下来，皇上看出问题来了：“田地不够。”

“是，还差着些。”沈怀信道：“所以旧址那边的田还是得种着，等这边的农田够用了再作他想。”

“那里还是年年被淹？”

问什么沈怀信就答什么，全不瞒着：“前年没淹，但是去年淹了。去年平凤乡只仍有一季收成，即便微臣免了他们三年人丁税也只能勉强糊口。”

皇上看着前边追打玩闹的孩子轻轻笑了笑：“但是有希望是不是？”

沈怀信看着摔倒了哇哇大哭的孩子，不由得想起自家那个刚学会走路就想跑，每天要摔好多回的儿子，笑着应是。

“小里长姐姐，给你这个。”一个小孩捧着一捧茶耳跑过来，一股脑全塞乔雅南手里。

乔雅南也不拒绝，笑着全部接下来，边问：“现在就有得摘了？”

“我们就只找到这些。”六七岁的孩子眼睛亮晶晶的看着她：“你去年说你喜欢吃，我记着的，找到的都给你留着。”

乔雅南变戏法似的变出来一把糖放他手里：“你喜欢吃糖，我也记着的，我们交换。”

自己喜欢吃什么小里长姐姐都记得，小孩欢喜得不得了，抬头挺胸得如同打了胜仗的小将军，接过糖去给小伙伴分。

乔雅南拿了一片茶耳在衣袖内里擦了擦就送进嘴里，还没蜕皮的茶耳有点点涩，但是脆脆的，微甜，她很喜欢吃。

皇后好奇不已：“这个能吃？”

“这东西叫茶耳，长在油茶树上，是乡下孩子的小零嘴。”乔雅南也没多想，挑了一片最好的递过去：“等蜕了上边这层皮更好吃，现在吃有一点点涩，但还是脆甜的。”

皇后特别想尝尝味，但到底也只敢想想，拿着这片茶耳不敢真放进嘴里。

最后一站，是桂花里，从这里过去近得很。

乔雅南看怀信一眼，从三老出现在平凤乡旧址恐怕就是他安排的了，不然哪那么刚刚好。

桂花里外边两个作坊，除了又扩大了些，其他变化不大。

真正让皇上吃惊的，是桂花里的变化，从村口的门头开始，偌大的‘桂花里’三个字，远远的就能看到。

然后是村里，之前低矮的房子不见了，取而代之的是一座座红砖瓦房，屋檐高，堂屋亮堂极了。要说没变的，那便是满村的桂花树，它们全在原来的地方没动，每到中秋前后，还能让各家增加一点收入。