乔修成一愣：“可是白日里过来的是大人……”

“大人玩的就不是蹴鞠了？不都是一样的东西，规则又没变。”

沈怀信坐到床沿轻轻戳了戳小修齐的肚子，听到他‘咯咯咯’的笑也跟着笑起来：“愿意听你就说，不愿意听就请回，没有学个东西还挑先生的道理，大可以不学。”

乔修成不傻，相反，他极聪明，便是之前还没想到，这会也明白了沈大哥买回蹴鞠的用意。

“为什么？”乔修成是真的不解：“你为什么对我们这么好？”

沈怀信想了想：“从小到大我都读最好的书院，拜在最好的先生门下，学业从来都拿第一，顺风顺水的长这么大，没想到因为心里的念想千里迢迢回家一趟却差点在自己家里丧命。”

想起这桩事，沈怀信仍无法心平气和，冷冷哼了一声才继续道：“我们相遇那会可以说是我自有记忆以来最愤愤不平的时候，我当时就想离开那里，半刻都不想和他们多做纠缠，乔姑娘正好在那时帮了我一把，这堪比雪中送炭。她帮了我，我再帮回她，这不是理所当应的吗？”

可以这么算吗？乔修成毕竟才八岁，虽对此有疑虑，却也没有多想，更何况沈怀信也没有给他多少时间去细想。

“而且我确实需要多了解民情。虽然先生说我明年不中也无妨，有的是机会重头再来，可我不想落榜。便是在年纪上吃亏些，我学的也并不比任何一个人差，若他们得中，我却落榜，这几年榜首岂非浪得虚名？既然知道差在哪里，自然要想办法补上，要不是我坚持回府城，应该也是出门游历了。”

原来如此！知道了他待自己好的原因，乔修成对他又亲厚了两分，主动问：“大考一定会和民情有关吗？哪些算是民情？”

“可能性极大，先生这方面的判断从来没出过错。”沈怀信对先生极其信任：“既是‘民情’，自然和百姓有关，简单点说就是百姓相关的一切，听得明白吗？”

乔修成若有所思的点头：“比如粮食够不够吃，土地够不够用？”

果然是聪慧，沈怀信笑着点头，只要不再揪着之前那个话题问，这些他很愿意多说几句。

“如今风调雨顺，邻国也都需要休养生息，我朝又有明君，至少五十年不用担心再起战事。从圣上的态度来看，如何让百姓生活得更好将是重中之重的事。你也可以对这些多加了解，将来未必用不上。”

“是，我记着了。”

第72章 重回旧地

大概是回到了熟悉的地方，乔雅南做了一晚上的梦。

似是看客，又似是局中人，纷纷扰扰的人和事拉扯着她，也撕裂着她。醒来缓了好一会才想起来自己这会是谁，身在何方。

伸了个懒腰走过去将窗户支棱起来，清晨的雾气还未散去，早起的人儿开始一日的奔波。看了半会，乔雅南叫店小二送水进来，洗了个冷水脸才算是彻底醒了神。

不一会吴娘子就提着食盒过来了，并带来了主子的话：“徐老爹您用着顺手，这几日就仍让他跟在您身边伺候，要办什么事您也尽可以使唤他。”

乔雅南想了想，没有拒绝：“我不和宋姨客气。”

“夫人听了这话肯定开心，她就怕您和她生分了。”吴娘子从食盒里捧出来一盅：“这是老夫人特意让身边的娘子做好了送来的。”

盅温热，揭了盖子，晶莹剔透的燕窝映入眼帘。

乔雅南心下明白，她选择住在客栈的做法让老夫人很满意，越是年老越是顾忌那些个事，甚至担心沾上她身上的孝，连派身边的人送来都不曾，而是让吴娘子带过来。

好日子谁不想多过几天呢？乔雅南特别理解，抬头笑道：“你回去替我谢谢方祖母，待我出了孝再去看她老人家。”

“一准儿给您带到。”吴娘子把小勺递过去：“您先吃这个。”

燕窝需得空腹吃，乔雅南本人并不信燕窝的神奇作用，但是也不抵触，只当吃了一份果冻，慢条斯理的把这一盅吃完就将吴娘子先打发了回去，慢慢把早饭吃完竟有些无所事事的感觉。

宋凝一直到下晌才过来，也顾不得这茶水好不好，一进屋就先喝下一杯才坐下，乔雅南忙把茶添上。

“今儿去拜访了六户人家，有两家还和我娘家有些往来，都说已经按着往年的量定下来了，再多他们也吃不下。”宋凝叹了口气：“确实是晚了些，桂花马上就到花期了，有需求的都不会等到花都开了才去下定。”

“我明白。”乔雅南虽然有些失望，但是来之前就做好了会白跑一趟的准备，这个结果倒也不是不能接受：“您就当我是回来向您报个平安的。”

“别着急，明儿我还约了几户人家，便是能受下一半的量也是好的。”

“好，听您的。”看着比她还着急的宋姨，乔雅南把话题转开了去：“今儿我吃着好东西了。”

宋凝笑：“吴娘子给你做什么好吃的了？”

“方祖母给我炖了燕窝。”

“吴娘子送来的？”

“恩，和早餐一起带过来的。宋姨您也知道我现在穷得很，每吃一口我都觉得在吃钱。”乔雅南并不瞒着这事，吴娘子也是要禀报的，倒不如她先表明了自己的态度。宋姨是方家的媳妇，能为乔家的事做到这个地步，就足以说明方家待这个媳妇非常不错，老人这点忌讳是该顺着的。

宋凝揉揉她的头，‘恩’了一声不再多说这个：“明儿要不要跟我出去见见人？我认识的人你娘多半认识，你兴许都见过。”

“不了，我现在见谁都不合适，您也别替我卖惨，做买卖就干脆点做买卖，不掺杂其他东西为好。”乔雅南挽住宋姨的手摇了摇：“我就愿意欠您一个人的。”

宋凝顿时被哄得眉开眼笑：“对，欠宋姨的多少都不叫欠，欠别人的手软嘴也软，要吃亏，是我想差了，你不能去。别着急，宋姨能想到办法的。”

“嗯，不急。”

虽然这么说，但是乔雅南心里对这事已经有了底，第二天就不在客栈里干等着了，吃过早饭就出了门。

“姑娘。”得了吩咐留心等着的徐老爹一眼见着她忙迎上来，别的不说先深深弯下腰去：“姑娘是个信人。”

乔雅南扶起他，看他这神情就笑：“看起来徐老爹得成所愿了。”

“托姑娘的福，我那大孙子如今是小公子身边的书童了。”徐老爹脸上笑开了花：“夫人还当着大家伙的面赏了我一匹布，说我办事尽心，当赏。”

“宋姨一直都是个好主子，跟着她这样的主子你们也不用担心日子不好过，晨晨有这样的母亲将来肯定会有出息，你要嘱咐你那大孙子待晨晨尽心尽力的才好。”

“是，是，他要敢不尽心伺候好小公子我指定得收拾他。”徐老爹弯着腰请她上马车：“夫人说这几日都听您吩咐，您说去哪里就去哪里。”

上了马车，乔雅南道：“去之前的家门口看看。”

“是。”

帘子打起来挂在一边，乔雅南盘腿而坐，托腮看着外边熙熙攘攘的车和仿佛沾着露水显得格外朝气蓬勃的人笑起来。穷人一眼看得出来穷酸，富人也一眼看得出来宽裕，穷酸相，富贵相轻易就能对号入座。

马车拐入巷子里，乔雅南愣了下，反应过来徐老爹误会了她的话，把她带回之前租住的地方了，她也没有提醒，只是把帘子放下来，从缝隙里往外看去。

巷子里没什么人，总在斜对面那个位置盯着她们姐弟的地方也空无一人。如今想来还是好奇，那些到底是什么人，盯上他们图的是什么？仔细想来，一个姑娘带着两个孩子，没财的情况下，能图谋的也就是人了。

打了个冷颤，乔雅南不敢再往深里想，轻声道：“不下去看了，再送我去之前沽掉的那个宅子看看。”