现在他回来了，穿着一身状元服坐在那里，依旧等着帮她烧火。

这个人，是真的回来了。

迟来的真实感让乔雅南鼻子泛酸，当只有自己时，她就是自己的天，是弟弟的天，是依靠着她的所有人的天，内心紧绷着的那根弦时时刻刻在告诉她不能软弱，要多攒一些立身的底气。

可是，谁不想有人可以依靠呢？

“雅南？”

乔雅南把肉放下，抬头看他：“你就穿着这身衣裳跑了千多里路？”

“不是。”沈怀信摆弄着衣袖，不是很好意思的说出自己那点小心思：“在最后一个驿站换马时换上的，想穿给你看看。”

“站起来我仔细看看。”

沈怀信巴不得她多看看，赶紧走出来几步，张开双臂转了一圈给她看。

这人长得是真好，乔雅南不知道多少次感慨，尤其如今意气风发，更给他添色几分。

“想起来一首诗。昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”

沈怀信笑了：“孟郊的《登科后》。”

“春风得意马蹄疾，你这确实是挺疾了，一跑千多里。”乔雅南拿起菜刀切肉：“欣赏完了，去换身好做事的。别家状元恨不得把这衣裳供起来，你倒好，穿着坐柴火堆里烧火。”

沈怀信太怀念这种雅南式的念叨了，又俏皮又风趣，还带着点霸道，哪一点都不多不少刚刚好，一点都不惹人烦。

堂屋内，沈集正拿着一身衣裳在等着，旁边是打开的包裹，显然是听到了里边的对话。

同样听到了的还有乔修成：“沈大哥，你来我屋里换。”

沈怀信进屋，边换衣裳边道：“去府城还能赶上府试，想参加吗？”

“想。”乔修成回得干脆，显然是真想，不过：“明日就截止报名了，就算我们现在出发也赶不上。”

“赶得上。”抬头系上衣领的扣，沈怀信道：“我们会要在府城呆上一段时日，能陪你考完。”

乔修成抿了抿嘴：“真能把童家扳倒吗？”

“能。”沈怀信拍拍他的肩膀：“把心思放到书本上去，府试近了，既然决定参加就要考好，让人知晓你的案首是靠真本事得来的。”

乔修成看着床上绯色的状元服用力点头，这一身，他也想穿给姐姐看。

灶屋内，乔雅南点了大灶，把锅刷洗干净加上半锅水，淘了两大盆米倒进去。

周嬷嬷看着问：“姑娘这是？”

“沈管事他们也是一路奔波，没时间做菜了，煮锅饭还来得及。再把作坊那些吃食拌在饭里，也算是一顿热饭热菜。”

“姑娘最能体恤人。”

乔雅南笑，这还真没法解释，叫个货拉拉她还得给钱呢，更何况这些人千里迢迢的来给她解危，这地儿不适兴‘人生而平等’这观念。

先给怀信下了一碗用料十足的面，作坊里的东西每样都拿回来了些，让他吃了个过瘾。

要出行的几人也都吃了一大碗，包子蒸上，米饭也熟了。

不让雅南做这些力气活，沈怀信招呼沈忠和沈集进屋把锅抬走，乔雅南去作坊拿了菜出来给他们，并不做其他多余的事。

收拾好包裹，她把念珠叫过来：“现在作坊能支出来多少银子？”

“若三月不给族人分钱，能凑出来一千七百两。”

“全给我带走。”这个数目比乔雅南预料的多，她先挪用，童家肯定要把从她家弄走的全还回来，到时再把这账填上。

念珠自然什么都听姑娘的，转身就要去拿钱，‘乔记’小本买卖，除了之前兑换了些银子压手，手里留着的多是铜钱，还得先去县里兑换了银票才好带走。

“不用动这钱。”沈怀信站在门口：“不是特意偷听，过来就听着了。”

乔雅南不在意这个：“我要是用你的钱该被人瞧不起了。”

“是你自己挣来的钱。”沈怀信将一个钱袋递过去：“你的话本挣大钱了。”

乔雅南一拍额头：“我都忘了这事了，都印出来了？”

“才印出来第二本，通言说一本一本来，不急。”沈怀信把钱袋放到她手里：“通言是我好友，也是志兴书局的东家。他还想做你这‘乔记’的买卖，这事以后再说。”

乔雅南打开钱袋一看，厚厚一叠银票，面额全是一百两，她惊了惊：“这么多？”

“一本书你得一成红利，这只是一本书的，另一本才出没多久，还未结算。”

乔雅南看着这一袋子银票喃喃自语：“我还做什么‘乔记’啊，专心写话本子挣得多多了。”

沈怀信自不会把这话当真，话本再挣钱，那钱也落不到别人口袋，‘乔记’却是能让大家的日子都好过起来，雅南会怎么选，不用想都知道。

念珠不知道姑娘的夫婿何时换成的这位公子，但是这人今天一来就把童家的人收拾了，就冲着这点她也认这个姑爷，眼下更觉得自己有点多余，于是问：“姑娘，还要去拿钱吗？”

“不用了。”乔雅南看向越来越能担事的小丫头：“念珠，作坊和家里都交给你了。”

念珠很想跟在姑娘身边，可她也知晓此事的重要，点头道：“姑娘放心，我肯定给看好了。”

“我请二叔和婶娘过来住，何叔应该也快回了，你不用怕。”

“我不怕。”

第432章 必有厚报

桂花里人心浮动，上山掰笋的都没去，在附近明里暗里的看着这边，就想着再看一眼状元郎。

状元啊！状元竟然在他们桂花里，他们还都认识，一起说过话，一起下田干过活，一起吃过饭，还一起杀过野猪。

这，这就跟做梦一样，他们都快把腿掐青了。

“快看，有马车来了！”

马车在门前停下，桂花里一众人看到一身官服从马车上下来的人，再看到护卫在一侧的宋只，顿时软了腿，陆续矮了一截。

得了大人眼色，宋只扬声道：“卫大人得知新科状元在此，特来拜见。”

灶屋内，新科状元正帮忙撑着干净的布袋，乔雅南把包子一个个装进去，听着这动静有些好奇：“他为何要拜见你？品阶比你低？”

“他是七品，我是六品。”沈怀信等她把最后一个装进来才道：“我出去和他说几句话，你看看有没有落下什么，我们马上就走了。”

乔雅南此时很乐意做个背后的女人，待客的礼节太多了，实在累人。

沈怀信把挽起的衣袖放下，拍了拍衣裳走出灶屋：“沈集，去请客人进来。”

“是。”

沈集快步过去，礼节周全的行礼：“卫大人里面请。”

卫清源理了理衣领，目不斜视这充作作坊的院子径直进屋，率先弯下腰去：“恭贺小沈先生高中状元。早知小沈先生一身本事，却没想到竟如此大才。”

“侥幸。”沈怀信回了一礼：“这些时日雅南得了卫大人不少照顾，多谢。”

“乔姑娘有多能干大家有目共睹，能做成这般全是她自己的本事。”卫清源嘴里说得客气，心里不知有多得意，看看，看看，就说多照看几分不亏！这沈怀信不但中了状元，还这么急赶赶的过来了，这不止说明他对乔雅南上心，还说明了他背后沈家的态度。

他这辈子做得最正确的事，就是在沈怀信不在的日子里庇护这乔雅南几分。

沈怀信心下也确实感激，要不是有卫清源抬手行了方便，雅南会更辛苦。

“卫大人的情分我记着了，来日必有厚报。”

卫清源心里乐开了花，表面上却不显，又客气了几句就识趣的起身告辞。

沈怀信把人送出门，突然凑近低声说了一句。

卫清源明显一愣，他万万想不到沈怀信能做到这个地步，但有前边那句‘必有厚报’打底，他更知道要怎么做了。心情大好之下，给了桂花里所有人一个好脸色。