咸水村本就不大，现在又值农闲，村人都在家嗑瓜子晒太阳聊闲天，正无聊的紧，听见外面的锣鼓声后都走出家门来看热闹，陆续的围到了钱氏家门口。

“请喝茶。”罗氏用今年春天去山上摘的野山茶泡了水，招待客人。

野山茶品质一般，又存了快一年，茶香跑了大半，比树叶子好不了多少，罗氏自觉有些拿不出手，但家里就剩这点茶叶了，谁料两位公差喝了，却是赞不绝口：“香气扑鼻，好茶，好茶啊。”

对没茶味的陈茶都能闭眼吹，两位公差夸起沈长林来更不手软。

惊为天人，天降神童，文曲星下凡，没有二位不敢夸的词。

村人从一开始的瞧热闹，震惊，吃味，到最后只剩下羡慕，沈长林真这么有出息？

钱氏一开始陪着乐呵，听人夸自家孙儿，虽是领养的，但也如亲生一般，她与有荣焉，可听着听着就有点不对劲了，她一个农家老太太，虽大字不识，也不了解科举考试，但是记得李先生说过，这只是县里举办的一次考评，就算得了第一，也犯不着如此猛夸吧。

换句话说，今后的日子还长，这就有捧杀的嫌疑了，况且，她也不想竖起一面家有神童的旗帜，免得遭是非。

“外头风大，二位请进屋坐吧。”

钱氏赶紧打岔，一面给儿媳使眼色请人进屋，一面准备轰人关门，还没来得及动作，沈长林和沈玉寿抬着一麻袋松针叶到了家门口。

“沈小公子回来了！”两位公差激动的站起来：“我们这就把县里的奖品拿出来，这是孙教谕吩咐的，一定要亲自送到沈小公子手上。”

一双双眼睛都热切的盯着院里的大红木箱，纷纷在心里猜测里头藏着什么好东西。

钱氏清了清嗓，她其实也一直盯着，虽然这样有点眼皮子浅，但是她忍不住，罢了，想看就看，装啥清高，因此还往前走了几步，好看得清楚一些。

“上品文房四宝一套。”

沈长林接过来看了看，砚台和墨条明显比上次奖的那套更好，从雕功和墨香味就能看出，而纸也不再是粗糙的黄麻纸，而是洁白的宣纸，笔有三支，粗细软硬不同，可以用来练不同的字体。

但他现在缺的是品质更好的文具吗？显然不是，沈长林已经在盘算要不要将这套上品文具卖了变现。

公差继续往外掏东西：“四书一套。”

上次县里就赏过一套四书，沈长林不禁怀疑县衙的库房里是不是积压了好些，这次奖一套五经也好啊，但转念一想，这些东西是不要钱白送的，他还要什么自行车。

人贵在懂得知足，况且，书也可以变现。

红木箱子里还有东西，公差掏啊掏，掏出一本字帖：“这是顾训导亲笔写的。”

沈长林眼前一亮，通过刻苦练习，他现在的毛笔字勉强算工整，但离好字还有十万八千里的距离，需下一番苦工才能更上一层楼。

但巧妇难为无米之炊，没有字帖，想努力也没有方向。

上次考试时他见过顾北安的字，字如其名，端庄大气还带几分潇洒，正是沈长林喜欢的字体，如今得到他所写的字帖，毫无疑问，是个巨大的惊喜，比得到上品文具和四书高兴多了。

“读书好啊，考个县里的第一，得了这么些好东西。”

“要不说读书人金贵呢，看的我都想把小儿子送李先生那去了。”

“得了吧你，你家幺儿都十三了，还读个球，这读书是人人能读的吗？沈长林才读半年就能得第一，有的读两三年也啥都不会……”

村人叽叽喳喳的议论着，周氏站在人群背后，心里酸的像喝了一缸老醋，总觉得那句“读两三年啥都不会”是在影射她家玉堂，不由的翻了个白眼，小声的嘀咕：“有什么稀奇的，不就是赏了点破石头破书，能吃还是能喝啊，值得你们苍蝇似的围着看，哼。”

平日里她酸几句或许还有人和她打嘴仗，今日大家的注意力都在钱氏一家身上，竟一个搭理她的人也没有，周氏讨了个没趣。

真正读了两三年啥也没学着的沈语秋反而没多心，看的津津有味，周氏瞟了他一眼，这也是个傻的！跺跺脚刚准备离开，免得被气的肝疼，就听见众人齐齐深吸一口气。

周氏纳罕，难道那红木大箱子里还有东西不成，想着又回头瞅了眼，这下眼睛瞪的如铜铃，震惊的口舌都发麻。

两位公差竟捧着两个小银元宝，一个五两，合十两银子放在了沈长林掌中。

银子，那可是白花花十两银子，庄户人种地一年的收成，周氏觉得自己简直要心梗了。

不仅是她，在场的村人没一个淡定的，连沈如康、罗氏这样淡定低调的人都维持不住平和，吃惊的张开了嘴，这份奖励，是不是太重了些。

沈长林也瞳孔地震了一下，公差笑眯眯的叫他收好了，很满意在场诸人的反应，这样就好跟孙教谕交差了。

这次考评的第一原只有四书和文房四宝做为奖励，字帖是顾北安添的，而那十两银子则是孙教谕的手笔，为了自个的九品乌纱帽，小小的花点银子不算什么。

孙教谕的俸禄不高，但是家里有矿。

况且，要是不大方一些，怎么给新书馆创建一个美好的开始。

“去县里读书？”

“对对对，孙教谕和顾训导牵头，年后将在县城建一间新的书馆，特邀沈小公子和沈玉寿小公子入学，做书馆的第一批学生。”两个公差十分卖力的吹嘘：“届时顾训导、孙教谕会亲自给学生们授课。”

沈长林持续震惊中，一件件事情接连发生，当人处在高密度的信息爆炸中心，会无暇思考，简言之就是飘，尤其是这些事情乍看起来都是好事，更容易一脸懵并被牵着鼻子走。

于是他深吸一口气简单的捋了捋，学官们想牵头开办新书馆，准备挖他做拓荒人，一旦加入新书馆，就等于和柳秀才割席。

就怕学官们一时兴起，到时潮水退去，留他在沙滩裸/奔。

那可就完蛋了。

沈长林回以单纯的微笑：“事关重大，一时给不了准话。”说着不留话茬，甜甜的对钱氏道：“奶奶，咱们中午做啥好吃的款待二位公差呀？”

钱氏回过神：“煮鱼，我去前山村找老丁家的捉条鱼来！”说着又叫沈如康去沽酒，罗氏也上前来添茶水。

全家一番糊弄，两位公差将孙教谕“要个准话”的嘱咐忘了精光。

“略备酒菜就好，我们还要尽快回县里去复命。”

“多谢沈老太太款待……”

沈家宾客同欢，围观瞧热闹的人群逐渐散去，只不过十两银子给咸水村带来的震动还没消失。

寡妇白氏就是一个，她拍了拍儿子的屁股，同公婆商议过后，准备开年就送儿子去大岩村开蒙，有这想法的不止她，还有好几个，不过因家里条件参差，有的随便商议一番就定了下来，有的实在家贫，只得不了了之。

但如周氏一般尴尬的，唯有她。

越想她越不得劲儿，要是早早将沈玉堂送到县里去读书，今日得那十两银子的就不是那家的人了，吃饭的时候她想了又想，最终以毋庸置疑的口吻道：“明日我就带玉堂去柳秀才那，让他去县里读书。”

周氏的男人沈则全瞪她一眼：“能不能吃完饭再说。”

“现在就说，我知道有些人不满，但做人不能那么自私，得有远见！玉堂要是发达了，能亏了你们大家吗？”周氏预备高谈阔论一番来说服家里几个不懂事的儿子媳妇，岂料老大淡淡看过来，用十分平常的语气说。

“我就是没远见，就是自私，也不求玉堂发达了报答我这做大伯的，分家吧。”

紧接着老三也开了口：“我和大哥想法一样，分家了娘你爱送谁读书送谁，想用公中的钱送，这是不可能的。”