齐夫人目光微凝，大丫鬟念絮连忙将轿帘拉下，愤愤不平：“如何这般无礼？”

阮卿也皱了眉，“这便是李夫人。”

齐夫人笑了笑：“无妨，裴中书既然分府，定亲时也未曾让李夫人前来，这丞相夫人与我们无甚关系，日后便作不识罢了。”

“不过说来蹊跷……”齐夫人沉吟道，“今日天家大祭，裴家宗祠亦是在皇城之中，李夫人如今怎会从城南回？”

阮卿想到了关于裴家的隐晦传闻，“裴家不睦已久，如今已经摆在明面上了，不知瑾瑜他……”

齐夫人看着自家娇娇小小的姑娘，特意提点道：“裴中书与双亲有隙，裴家也是家事繁杂，又加上宣州之事，恐怕圣人对丞相府的耐心已经……”

她并未说完，只道：“卿卿今后若是遇到了与丞相府有关的事情，一定要去寻裴中书处置，莫要自己掺进那一团乱麻之中才好。”

阮卿脑海中闪过的，却是青云灯节里头，裴瑾瑜手上裂开的伤。

齐夫人这番避事之谈句句都是为她着想，但阮卿张了张口，却无法就这样答应。

“我不会让那些事再出现在他面前了。”

齐夫人讶然：“卿卿？那样混乱的家事，你可……”

阮卿摇摇头，语气缓缓而坚定：“人情往来与后宅之事，自然是由我为瑾瑜操持。我不会是软柿子，但也再不会让瑾瑜遇到那样的事情了。”

*

西街，皇城最负盛名的仁心堂一片寂静。

丞相夫人李怜晴回返皇城，如今端坐后堂，匆忙赶回医馆的林圣手正在为这位贵客把脉。

整个后堂安安静静，李夫人的贴身大丫鬟留在了前头，连看店的伙计也被打发出去，侍从将偌大的仁心堂围得水泄不通。

李夫人一身沉红，披玄色丝帛坐与后堂主位。她像是祠堂挂着的先祖画像，整个人冷淡得缺少活气。

林圣手独自为这位贵客把脉，额头渐渐现了冷汗。他小心觑着李夫人的神色，试探道：“夫人身子虚弱，可是用了新进异域传来的曼陀罗？那物少量可用来安神，若是花瓣与人参兑饮，恐怕……”

李夫人目光瞥下，宛如幽暗画像中的古人活了过来。

林圣手心头巨震，顿时闭上了嘴。

“拿些止咳的方子，还有安神的花茶。”

李怜晴以帕掩去唇边陈血，漫不经心吩咐：“我听不得咳嗽，也听不得乱糟糟的传言。林圣手是聪明人，一定知道什么不该说。”

一行人簇拥着这位丞相夫人离开仁心堂。

林圣手大出一口凉气，连李夫人留下的银钱都来不及收，便鬼撵似的关了店匆忙回了家中。

*

年节伊始，皇城百姓闭门。

丞相府门前三两仆从正扫雪，外出的丞相裴鸿煊回返，仆从们慌忙避让，沉重的车轮将未化的霜雪碾作污泥。

丞相府里，李夫人看了一眼身侧的大丫鬟，“相爷许是要回来了，去催膳堂做一盏参茶。”

大丫鬟有些讶然，夫人这几日对相爷态度有缓，寻了安神的花茶吩咐下人特意做来给相爷，如今还在备了参茶。

主子之间和解，对她们这等下人来说定是好事。丫鬟拿着自仁心堂新买回的花茶，规规矩矩行了礼，去府上膳堂吩咐去了。

裴相自外头归来，见李夫人正在厅堂品茶，按捺心头怒火道：“夫人今日怎不在皇陵，也不在裴家祖祠？”

丫鬟们给两个主子端上了晾了些许的新茶，清香伴着水汽升腾，满室都是幽幽茶香与几不可闻的花香。

李夫人微微勾唇：“相爷今日又是在祖祠，还是去了北镇卫大牢看某个必死之徒？”

“你！”

裴相眉心突突直跳，端起一旁茶盏一饮而尽，才勉强按捺下心头怒火。

“夫人生气，本相也明白……”

裴相此时有求于人，分析起利弊来头头是道，“可若凑不齐五十万银，圣人定会夺我相位，夫人到时岂不是也颜面扫地？”

晓之以理后，便是动之以情了。

李夫人心中冷笑，便果然听到那个男人的声音款款道：“你我近三十年夫妻，一荣俱荣一损俱损。待过了这个难关，我必会好好补偿你。”

李夫人眸色暗下：“相爷如今要我出手相助，终于肯承认我们还是夫妻。”

饶是裴相此等官场混迹几十年的人，也不禁面皮发热，低头饮茶掩饰一二。

“当年我作为公主下嫁与你，先帝赐下陪嫁无数，如今相爷是要打它的主意？”

李夫人漠然看着裴相饮茶，目光冰冷。

裴相有些讪讪，要正妻拿出嫁妆赎小妾，古往今来也没有这等事。但一想到自己心爱的女人还在牢狱里头吃苦受罪，他又不得不惦着脸开口。