圣人压下勃然怒意，勉强平静道：“贵使请起。”

使者？

曲江苑跪了一地的贵女们心下雪亮，暄和耳中却是晴天霹雳。

她忘记了行礼时不可抬头直视圣人的规矩，不敢置信地仰头去看。

只见那“没见识的小官”微微一笑，并不拂开衣上零碎的糕点渣滓，大大方方半躬身单手向圣人行礼。

“尊贵的大秦皇帝陛下，”他不卑不亢，以流利的中原话道：“我堪鲁斯在此代吐火罗国王陛下，向您传达最诚挚的问候。”

暄和面色惨白，当即软倒在地。

没见识的小官，竟然是吐火罗最有希望继承王位的二王子堪鲁斯！

她竟然一时昏了头，折辱了吐火罗的使臣！

圣人连一点余光都没留给地上那个曾经最宠爱的女儿，声音是压抑怒色的极冷：“吐火罗与大秦素来交好，二王子免礼。”

两方人都没有提过方才暄和与这位吐火罗王子的龃龉。

但堪鲁斯衣袖上明晃晃的点心渣子尤为刺眼，向曲江苑在场的公主贵女、内侍仆从面前，狠狠地下了御宇海内二十多年的帝王李舜的脸面。

堪鲁斯依言起身，一笑：“尊贵的陛下，我等今载前来，除了与上国重修旧谊，还望代我吐火罗国王迎回一位大秦明珠为后。”

他说完，便看向了地上丢了魂儿一样的暄和公主。

她跪坐在地上，完全被上一个消息的可怕后果惊呆了，并没有注意到堪鲁斯别有用心的目光。

圣人眼中有雷霆之怒，不知是对这个使者贸然的请求，还是对自己的女儿。

圣人并未立刻拒绝，曲江苑里头的众人心中掀起了惊涛骇浪——

没有立刻回绝，答应便只是或早或晚！

苑内跪了一片人，却是呼吸都几不可闻。

良久，圣人道：“此事容后再议。”

堪鲁斯并不沮丧，行礼道：“恭候佳音。”

皇后与圣人、堪鲁斯王子离开之时，暄和才被她的丫鬟搀扶起来，目光里头惶惶不已，全是恐惧。

这位跋扈惯了的公主继承了她那位宠妃生母的矜贵样貌，却也同样继承了那位贵妃的短浅愚蠢。她不知道的是，更大的恐惧即将降临了。

皇后收回目光，心中一哂。

自作孽，不可活。

*

甘露殿灯火明亮，钟鸣鼎乐之声缭绕。

此时甘露殿内都是泱泱大秦的世家大族，各个华衣盛妆，行止端华，一举一动皆是几世尊贵养出的高高在上。

待帝后出，众人大拜，乐声一变，宫宴已始。司膳上场后，侍女们鱼贯而入，穿行各个案几之间，如蝶飞花丛，翩翩放下精致酒馔。

待帝后示下，各家便放开了些，一面闲谈，一面动筷。

阮卿正与嫂嫂齐夫人一同坐于宗室女末尾，贵女之首的位置。她们还算靠前，但也不必与坐在太子身侧的中书令裴瑾瑜一般，一举一动都在帝后的眼皮底下。

阮卿见面前上了甜雪，金乳酥，蜜撒子，曼陀罗饼等甜点心，眸子里微微一亮。她动筷的姿态一如既往的优雅，唇瓣轻抿之下，那些点心却是消失得飞快。

阮卿正夹了一只金乳酥要送入口中，却是一呆，感到有人在瞧着她。

宫宴的酥点俱是色香味都完美，这乳酥刚出笼，白白糯糯的表皮散发出馥郁的甜香，筷子夹住时微微凹陷，里头一团儿流沙馅料清晰可见，是只有在宫宴上才能吃到的美味。

裴瑾瑜知道阮卿喜甜，此时正是在看她。

可嗜甜的阮卿却呆住了，前头一道视线遥遥投过来，又是那样专注，仿佛连她用一口吃食也是什么值得牢牢记住的好景，珍重得让人心跳怦然。

纵是阮卿也曾在他面前吃过东西，此时却也有些紧张。她微微阖了眼，花瓣般润泽的唇轻合，那一团小小的面食就在口中不见。

果然酸甜适口，唇齿留香，可吃下的人却是有些食不知味——

他坐得离圣人那般近，还往这里看什么呢，这可是宫宴呀。

阮卿侧眸往那高高的御座底下瞧，裴瑾瑜已是收回了目光，正在向圣人回话。他虽坐于下首，也是恭敬姿态，说话时却有一种凛然的俊朗之气，看得阮卿一时都入了迷。

裴瑾瑜与圣人说完，却是顿了顿，像是对方才阮卿吃得香甜的点心很感兴趣。他此前分明不对甜口膳食动筷，此时却偏偏持着筷子夹了一只阮卿方才吃过的金乳酥。

阮卿看着裴瑾瑜动筷，将那小小的酥点纳入口中，颜色浅淡的薄唇一抿，动了动。

她不知为何呆住了，耳朵渐渐的烧得通红。

齐夫人笑道：“卿卿？”

阮卿这才回神，被烫着似的收回目光。