农桑之际上头还会派管事前来监督雇农耕种，动辄打骂，全然是把雇农当做牲口使。

雇农一年下来的两成粮产连果腹都不够，还得变卖了钱置买家禽礼品逢年过节送去东家，否则便会受到辱打欺压。

杜衡不免吃惊，此处的雇农竟然上缴粮产之数足足比落霞县的要高两成，按照这般收取，雇农如何能够过得下去，只怕是年年拖欠，再不得翻身。

他心下凝重：“你们的雇主是何人家？”

说及此处，雇农激慨的声音顿时弱了下去：“是魏鸿明，魏举人家。”

旋即怕徒惹事端，立马又道：“大人，县里的雇农大抵都是缴纳七八成的粮产，不单是魏家如此的......”

杜衡对魏家是有些印象的，昔时前来应选主簿的有个秀才就姓魏，当时魏佰落选在县衙门口叫嚷还被马英幡拉去了县学教导，后头他的长兄还带着礼品前来多番告罪，也就是雇农说的魏鸿明了。

当时那人十分客气，责训了魏佰许久，他与之印象还行。后头县里事情繁杂，魏家再没舞出什么事情出来，他也就没怎么继续关注这魏家人了。

没想到背地里竟然干出如此苛待雇农的勾当，而下一经思索，魏佰那般张扬霸道，若是家学严谨的身为读书人也决计不会是那般脾性。

杜衡安抚雇农：“此次前来巡看一番，本官心中有了数，届时查明，定当恢复朝廷该有的律令规制。”

雇农闻言心中暖流阵阵，感怀不已，当即跪下给杜衡磕头：“多谢大人体恤！”

下乡前来查看农地，却是不想还另查到了一番隐情。

这秋阳县穷当真不是一日之功，更也不是一人之功。

杜衡和秦小满探访了雇农后，重新套了马车准备回去，回了县衙这朝是又有的是事情干了。

“你们早些回去吧，别送了。”

杜衡看着紧随相送的村民，跟着马车都快走到了村口。

“大人夫郎慢走，一路平安。”

秦小满笑挥了挥手：“回去不过个把时辰的功夫，都放心回吧。”

然则村户却还是又下意识的跟了几步，颇有些像是舍不得大人走的小孩儿一般。

杜衡蹙起眉：“可是还有甚么话要说？”

里正见此连忙小心问道：“大人所说要修筑水利之事可是当真吗？”

杜衡微怔，想必是农户以为方才他说的只是开脱之词，旋即确认的应声：“这是自然。”

周遭一同相送的农户屏着呼吸，听闻杜衡准确的答复后，当即都露出了欣喜的笑容来。

他们一路跟着杜衡就是想知道这个，方才前去看了雇农，杜衡神色凝重，诸人也不敢再提水利一事，心中却又放不下，只得这般送着杜衡迟迟不肯散去。

村中农户保受夏干之苦，时时都挂记着能够修水渠，可不管是聚集人心，修筑款项，只是凭借农户之力如何办得成事情，为此不知期盼了县府多少年整修水利来灌盖庄稼，而今听到杜衡有此计划，心中怎能不高兴。

当即便有人抬手道：“大人，草民便是放下手头上的农桑活计也愿意前去修筑水利。”

立马又有人跟着附和：“俺爹闭眼前都还惦记这事儿，而今县里总算是要修筑水利，草民全家都前去。”

众声沸腾。

杜衡欣慰之余，抬手示意大家安静下来：“本官知晓你们有心，且先去里正处报名，届时县衙会尽快的安排，你们空闲之际可以提前把经村河流好生锄草加固一番。”

“村里的河每年都有加固锄管，大人尽管放心就是。”

杜衡坐在牛车上，道：“天干温高人力不可改，可人总得要过下去，既是改变不得天气，那也就只好从旁出手。县里的水利工程肯定是要做的，只要你们勤恳，定然能早些完成，也好早日增收。”

村户闻言心中满是期许，眼里又燃起了希望。

秦小满驾着牛车载着杜衡走了好远，依旧还能听见后头农户跪在地上谢两人的声音，不免也更多的生出了些为百姓做点的心来。

第101章

杜衡回了县里, 上衙头一件事便是叫了工房商谈修筑水利一事。

这几年县衙公账上没钱，自是没如何搞过建设，工房的差事清闲，几乎都被派做他职打着杂。

得知县太爷有意要搞水利建设, 典史赶忙把堆放在角落里快要积灰的水利卷宗给翻了出来。

“县里若是要想秋冬蓄水, 也只有从民饮河下手。昔年也曾做过修筑, 不过距今已过去了八载光景。”

杜衡听了典史的简报后, 带着人前去城外的民饮河前去考察了一番。

这条河并不是水运长河，反倒是有些像大型的水库。

前头再往前的一任知县倒是也曾有搞过这条河的建设, 规划是有做, 但这项工程耗人费力, 所招揽的人数有限，按照工程进度时间还完不成就得调任, 不想让后头接任的占便宜, 为此加快了进程草草收了尾。

上任知县在任未曾作为, 公账空虚，即便是有心，也拿不出钱来搞建设, 为此距今已有好些年没有维护过县河了。

杜衡考察下发现先时赶工筑起的河堤都已经受夏雨腐蚀冲垮了不少, 很多地方都泄水。

往下的水渠荒草丛生, 旁泄之多, 水没能好生引到村庄上。

考察了县河和水渠后, 杜衡在县衙里召集了六房集议。

“今年秋收大家也几乎都参与了其中，虽是各房参办的事宜不同，但最后的账目却也都看得到在眼中。本县天旱收成不高, 水利迟早是要搞的。”

“既是要办, 不如早办。早日将事情处理完毕, 也能早日改善民生。”

杜衡先提了此庄事宜势在必行后，让六房发言此举的困难之处。

吏房典史道：“本县人口数量小，若是要兴修水利，目前可用的县役只有六十人左右。”

大耘朝对百姓服役做了专门的律令规定，凡成年男子需服役“更卒”、“正卒”、“戍卒”三种。

其中“更卒”是指一年之中成年男子需要给当地的县府义务劳动一个月，受县府安排为县府做事，像是兴修水利、充当衙差县兵，看守城门，开荒垦地等等......若是不愿意前去服役，那就需要交纳一百文左右的赋钱，让县府另外雇人做你不愿意去服役做的事情。

“正卒”是去京都做兵役，此项成年男子一生只用服役一回，但是一次要前去半年的时间。

“戍卒”则是戍守边境，前往边境戍守，只用服役三日。

这后两项服役同地方县府几乎没什么关系，主要利用人力还是得看“更卒”，县人口数量充足够多，自然前来服役的人也多，县府也就有更多的免费劳力办事，人口少能办的事情也就少，若是又非要做的工程不可，人口不够就只有自行花钱请人了。

“不知大人预计是多久前完成此项工程。”

杜衡道：“自然尽可能的快才好，最恰当的是今年夏旱时农户能够灌溉上庄稼。”

按照秋阳县的天气，起码四五月份就得要灌溉，如此一来可用的时间就只用六个月左右。

时间很紧凑，而今生产力和劳力都不发达的情况下，想半年的时间完成水利整理实在困难。

吏房典史道：“若是用县役，一个月便会换上一批人，新旧县役交替尚得有一段时间来交接适应，如此必定会有所耽搁进程，只怕在此时限内，还需请人做事。”

说到请人，那就得花钱，户房典史便简单的算了账出来：“按照县工日钱，请一名成年壮力一日得四十文，但若是按月请的话最低也得八百文每月。倘若请上一百人，一个月就要耗费八十两银子。”

“且十月到次年二月的壮力才好请，待到春耕之时人力便少了许多。”

江岂站在杜衡身侧，一一把六房提出来的问题以及粗算给记了下来。