钟离东曦笑容一顿，有种不好的预感。

楚溪客已经毫不客气地把“平安符”塞进了他手里。

钟离东曦貌似认真地看了片刻，脸不红心不跳地说：“大吉大利，岁岁平安。”

“我就说嘛，平安符无非就是写些这样的吉祥话。”楚溪客顿时放下心，笑眯眯地拱了拱手，“多谢啦，下次请你喝羊汤！”

钟离东曦并没有被贿赂到，似笑非笑道：“是不是可以‘顺便’把桑桑还一下？”

楚溪客：“……”

***

楚溪客原本以为老楚头让他读书只是一句玩笑话，没想到，晚上就寝的时候老楚头又提了一次，这次态度明显郑重许多。

“崽崽无须担心，不用去学堂，阿翁在家教你，学得好学不好都没关系，能识得几个字，不至于……连平安符都看不懂。”最后一句说出来，老楚头眼底染上浓浓的笑意。

楚溪客完全没有在听，因为他被老楚头的眼睛吸引了全部注意力！

他发现，老楚头的眼睛丝毫没有老年人那般浑浊沧桑的龙钟之态，反倒透出轻盈的灵气与活力。尤其在烛光下，一双瞳仁呈现出淡淡的咖色，就像西市中美艳的胡姬，眼尾微长，稍稍上挑却不显凌厉，尤其说着俏皮话的时候，眼角眉梢晕染着有恃无恐的娇憨。

楚溪客深感好奇，这张面具下会是怎样一副模样？

“崽崽，有在听吗？”老楚头温声提醒。

“什么？”楚溪客下意识问。

老楚头笑笑，耐心十足地把刚刚的话又重复了一遍。

楚溪客这才回过神儿，忙不迭点点头：“是，好，我、我很乐意。”

这是实话，他并不排斥读书，尤其老楚头还说要亲自教他。

上一世他常常想，如果自己有幸被人领养，他一定好好学习、天天向上，绝不会像网上那些小孩把家长气得捶胸顿足、血压飙升。

结果，直到将满十八岁这个愿望都没实现。没想到，穿越一回，竟然就这么轻而易举地送到了他面前。

楚溪客的第一反应不是惊喜，而是惶恐。

这些曾经遥不可及的事，真的不需要太过努力就能得到吗？老天爷会不会只是逗逗他，在他沉浸其中、喜不自禁的时候再突然收回去？

***

第二日，楚溪客比前几天起得更早，不再风风火火，而是特意放轻动作，生怕吵到老楚头。

到了平康坊东门，摊子还没支上，就已经有熟客等在那里了。想到这可能是最后一次摆摊了，楚溪客笑得比往常时候更为热情。

有人不禁问：“楚小哥可是遇着喜事了？”

楚溪客就像单等着人问似的，亮起嗓门回道：“我阿翁病好了，明日起要教我读书习字，今日过来跟熟客们说一声，顺便告个别。”

“诶呦，果然是喜事！”

“读书好啊，成了读书人，往后咱们就不能再随随便便叫‘楚小哥’，而要改口称‘楚家阿郎’了。”

“若将来再谋个一官半职，说不定就得和那些进奏院的官爷们一样，派长随小厮来咱们摊上买早食喽！”

“苟富贵，莫相忘啊！”

“……”

周围的摊贩和食客们纷纷说笑着。楚溪客同样笑嘻嘻地朝众人拱拱手，气氛一派热闹祥和。

说着话，夏州府兵就来了。

一切都和昨日的情形差不多，依旧是那个身形高大的府兵打头，依旧是那副横冲直撞的模样。

兴许是认定了楚溪客是“半个夏州人”，府兵们对他的态度倒是好了三分。楚溪客也会做人，自发地给他们多夹了些肉。

为首的府兵十分满意，扯着嗓门道：“你小子倒是个爽快人，放心，以后爷们在长安的这些日子会时常过来照顾你生意。”

我可真是谢谢您了！

您要是天天来，城门口的客人都得跑光！

楚溪客心里翻了个大大的白眼，嘴上笑呵呵地说：“军爷有所不知，明日起我就要开蒙读书了，不再摆摊。”

为首的府兵把他上上下下看了一圈，哈哈大笑：“你几岁了，还开蒙读书？”

“我阿翁说了，只要有向学之心，几岁都不晚。”楚溪客故作天真地应付道。

“成成成，爷们等着你考个探花郎啊！”对方扔来一串钱，大笑着离开了。

接下来，楚溪客依照承诺，双倍赔给了昨日预定的客人，不仅一个没落下，就连客人们各自的喜好都记得一清二楚！

有人不信邪，煞有介事地说：“楚小哥可还记得，昨日我就排在这位仁兄之后，定钱和他一起交的，今日是不是还缺我一份？”

楚溪客抬头瞅了他一眼，一边烤着馍一边笑盈盈地回道：“客是在考我吧？昨日您确实一早就过来照顾生意，只是比这位客晚来一刻钟，没赶上付定钱。小子还记得您穿的是件掌柜级别的黄袍，宝蓝丝线绣的祥云纹，口味嘛，喜辣不喜麻，多夹羊肉少放菜！”

“诶呀，真是分毫不差！”对方抚掌惊叹。

周围的商贩们与有荣焉，纷纷赞道：“楚小哥这脑子，真能考个探花郎也说不定！”

楚溪客笑得眉眼弯弯。

至此，穿书后第一份工作可以说是完美收官！

最后，还有一件要紧事。

楚溪客收了摊，来到武侯铺前，原本还担心这个时辰楚云和八成已经下职了，没想到他刚走到门口楚云和就出来了。

“过来告别的？”楚云和率先开口。

“我是不是可以厚脸皮地认为，云和兄是在等我？”楚溪客用玩笑的语气表达着内心的感动。

“我不仅在等你，还想问问，你是真的要读书，还是忌惮那些夏州府兵？”楚云和直爽道，“倘若是因为那些人，你大可不必担心，我来解决。”

楚溪客不由愣住。

他怎么都没想到，楚云和会主动提出帮忙。他是前程远大的侯府嫡次子，而他只是一个如蚂蚁般微末的街边小贩，他帮他肯定不是图他什么……

除了感动，还有对于自己此前左右权衡的愧疚。

楚溪客执手，郑重见礼：“弟先行谢过了，倘若真有为难之处，定会与兄直言。不过，这回确实是为了读书，原本我资质愚钝无法开蒙，好在这些时日开窍了些，阿翁便兴起了教导我的想法。”

“如此便好。”楚云和似乎松了口气，露出招牌式的飞扬笑容。

楚溪客看着他帅气的脸，不放心地叮嘱道：“往后也不知道还有没有机会碰到，云和兄，请多保重。”

楚云和啧了声，洒脱道：“说得好像永不再见似的，平康坊就这么大点儿，指不定哪天我就转悠到你家门口了，到时候可别吝啬一杯茶水！”

楚溪客故作为难地皱皱脸：“茶团那么贵，我得卖多少饼子才能买得起啊？”

“你小子！我自带行了吧？”

“那就恭候云和兄大驾了。”

两人相视一笑，各自道别。

楚溪客哼着小曲回到梧桐街，站在蔷薇小院门口，默默给自己打气：“新的一天，不能露馅。来，跟我一起念——你是个小傻蛋小傻蛋小傻蛋……”

刚刚重复到第十遍，院门就被拉开了，门后露出老楚头一言难尽的脸。

第9章

楚溪客缩头缩脑地蹲在大石墩上，像个被雨水打湿的小鹌鹑。

不用怀疑，刚刚那些“露馅”啊，“小傻蛋”啊之类的话老楚头肯定听见了，现在楚溪客已经脑补到自己被当成“借尸还魂”的厉鬼，即将捆到柴火堆上烧死……

“想听故事吗？”老楚头突然问。

楚溪客怔了怔。

他怎么都没想到，老楚头没有苛责，没有质问，而是用平静温和的语气，率先坦诚相待——

“大概十五年前，长安城北边有一处大宅着了火，家里男女老少几十口人全都烧死了，只剩下一个三四岁的小娃娃。一个年少轻狂、不知愁苦为何物的少年刚好经过，救下了这个苦命的小娃娃。