苏长音自认并非薄情寡义之人，更何况只要自己固守本心、恃身自正，叶庄也不能拿他怎么办，大不了就单着一辈子，看谁耗得过谁。

带着这样天真的想法，苏长音愣是鼓起勇气，揣着一颗七上八下的心跑来伺候这尊煞神。

结果甫一照面，他的信念便摇摇欲坠。

苏长音被他直勾勾的炙热眼神看得有些不自在，心跳蓦然加快，脸上更是微微发烫。

他下意识挣了挣手没挣动，后退一步，眼神飘忽，小声回答道：“皇命不敢违。”

皇命不敢违。

叶庄眼中的热意一点一点的冷却下去，宛如贫瘠雪地里即将盛开的花苞迎头浇了一场冰雪，他的唇角微微下抿，似是自言自语般低喃道：“原来如此……”

他深吸一口气，负气般地一把甩开苏长音的手。

苏长音被他的态度弄得懵了一下，想不明白他突然的火气从何而来。

叶庄已经抬腿走开几步，似乎是不想再看见他，一劲儿低头与衣裳搏斗着，侧面脸庞线条隐忍紧绷，每根头发丝似乎都在控诉着不爽。

苏长音面色犹豫地看了一会儿，小心翼翼提醒道：“王、王爷……你的衽向弄反了。”

“……”

叶庄手上的动作僵了一下，瞥了他一眼，冷冰冰道；“那又如何，左右皇命不过是命苏太医行医者之事，苏大人既然不情不愿，便不劳你多费心思。”

苏长音：“……”

哦，原来是在计较这个。

苏长音哭笑不得，这叶庄，一声不吭求了旨意的是他，如今又气恼自己情不情愿的也是他，天底下哪能有这么霸道的人。

心里这么想着，但见叶庄似乎十分难受，苏长音心中一软，叹了口气，不由自主地又拿出那副哄病患的温和语气：“王爷多虑了，微臣并没有不情不愿，能得王爷抬爱，高兴还来不及呢。”

苏长音心想，反正自己也欠了叶庄的恩情，顺着他的意思让他开心开心，就当报答一些了。

“……”叶庄沉默一阵，忽然耳尖一红，沙哑着问道，“当真？”

“自然是真的！”

苏长音肃然点头，目光在叶庄的耳朵上流连了一圈，惊奇得像是发现了新大陆！

咦！真的红了诶！

没想到叶庄这么冰冷的性子，竟然爱耳红。

叶庄没有察觉苏长音的视线，他的面容仍旧冰冷如九天霜雪，只是周身气势柔和了许多，他掖好自己的衣裳，上前两步重新牵起苏长音的手，柔声道：“我就知道衍儿心中知我。”

苏长音：“……”

等等，什么，衍儿？！

他瞪大眼睛，震惊到无以加复。

大梁朝男子十五岁取表字，苏长音表字衍之，平时就算再亲近的人也只是喊一声“衍之”，被唤“衍儿”还是头一遭。

偏生叶庄半点没觉得奇怪，甚至开始得寸进尺，“王爷臣属，总归是生分了一些，衍儿便唤我行舟便可，这个表字除了今上之外无人知晓，如今你是天下第二个。”

“来日方长，你我如今总要学着适应，以后才能习惯。”

苏长音：“……”

你还想以后习惯？！

这个进展太快了，他一点也跟不上！

*

要不是叶庄神色如常，苏长音几乎要以为他又生病了，以至于如此胡言乱语。

他深吸一口气，正想严肃纠正叶庄，外头却忽然传来一声嘹亮绵长的号角声，打断了他的思路。

“是御驾已至。”叶庄道。

正礼有云：秋狩日帝携后妃皇子至皇郊，鸣角以示群臣。

苏长音还没反应过来，只感觉眼前一花，被叶庄拉着走出了帐外。

猎苑外已经围了一大群人，朝臣宫仆侍卫跪伏在一行声势浩大的华贵仪仗下，如众星拱月般簇拥着几座由汗血宝马拖行的辇驾，最前方的明黄色是皇帝的御辇，后面则是属于几位后妃公主的绛色鸾驾，几位皇子骑着马伴随在周侧。

苏长音眯眼前去，叶琅也在其中，只不过不同于其他几位皇子那般骑马漫行，而是缩在最后面一抬鸾轿中，穿着灰扑扑的衣裳，端正安静地和一群小公主们挤在一起，看起来格外不起眼。

叶庄一把将他拉到了最前面，苏长音不敢再乱看，连忙收回视线，跟着叶庄一起跪地行礼，将额头磕在粗粝的地面上，齐声道：

“微臣见过陛下。”

“庄儿免礼。”皇帝带着几分笑意的声音在上方响起，“今日听李总管禀报你已至猎苑，倒让朕着实惊讶，往年你总对这些人多喧哗之处毫无兴趣。”

因着苏长音落后叶庄一步，是以皇帝并没有两人牵在一起的手，更特别注意到他本人。

叶庄依言起身，听到皇帝的话身形微微一顿，勾起唇角回道：“或许是此地忽然有了让臣感兴趣的事情。”

不知道是不是错觉，苏长音感觉自己脑袋上方一热，像是叶庄微微垂下眼帘，视线若有若无投向自己这里。

“哦？堂兄此言倒是让本殿十分好奇，也不知这世上能有什么事情让堂兄感兴趣？”

一道爽朗的笑声响起，带着几分违和的热切。

“看来兄长并不关心朝事，猎苑邻着羌国皇子的驿馆，堂兄代我朝与羌国皇子交好，昨日里还一同出游，想来堂兄说的感兴趣之事应该就是此事了。”

另一道熟悉的声音随后响起，带着几分嘲讽之意。

四周气氛似乎凝固了一瞬，所有人都恨不得把头埋进土里，苏长音大着胆子悄悄半抬起头，只见说话的人正是骑在高头大马上的两位皇子，其中一人正是叶瑢，另一人则十分陌生，身材高大，一张宽阔板正的面庞，浓眉深目带着几分严肃，此时被叶瑢一挤兑，转动眼珠冷冷扫了他一眼。

大梁朝一共有四位皇子，除叶琅身份卑微不被重视，另外三人分别是大皇子叶琚、三皇子叶瑢以及五皇子叶琉，联合刚才叶瑢的话，能被他称为兄长的，想来这位就是叶琚了。

今上至今未立太子，有传闻这两人明里暗里斗得水生火热，原来真是如此。

叶珺不屑地轻哼一声，反驳道：“父皇春秋鼎盛，自然不必我操心朝事，不比皇弟，如今父皇尚在便忙着打听朝政，也不知安的什么心思。”

“……你！！！”

“好了！大庭广众成何体统！”皇帝低喝一声打断他们，神色厌倦，“闲话到此为止，下面的人还跪着，还不快随朕上去祭祀！”

大梁有先训，秋狩日皇帝与皇子们登高台，期间百官必须跪伏在地，待祭天祭先祖之后，百官才能起身。

叶瑢和叶琚静了一瞬，停止了针锋相对，齐齐垂首称是。

皇帝由宫人们搀扶下了御辇，像是想到什么似的，侧头对叶庄说道：“庄儿也随朕上来罢。”

秋狩登台祭祀的向来只能是皇龙正统，叶庄仅是王亲臣子，皇帝特别让他随同祭祀，简直是莫大的殊荣。

但叶庄却似乎半点不意外，只淡淡应了一声：“是。”

不止他，其他皇子面上也一副见怪不怪。

事实上，自从叶庄幼年时学会走路之后，每年祭祀皇帝都没落下他，大家早就习以为常。

皇帝给了叶庄太多的特殊待遇，连当街斩臣都能轻描淡写揭过去，不过一场祭祀而已，便不足为奇了。

苏长音跪在下面，视线锁住眼前赤黄色的土地，眼睁睁看着一、二、三……五双成人男子的云靴伴随步伐接连撞入视线，直到消失不见，都没到看到记忆中那双属于孩子的小靴子。

苏长音忍了忍，还是皱起了双眉——

没有叶琅。

这孩子心思本就敏感，这种时候被父亲兄长齐齐抛下，也不知心中难不难受……

正思绪纷乱间，上方忽然传来一道娇俏的夹杂几分不满的女声，打断他的思路。

“老大还是那么牙尖嘴利，也不知宋妃平日里是怎么教导的，人前不懂谦让手足兄弟，争口舌之锋，在百官面前如此丢人现眼！”