支撑到朝廷的粮草送来，只要二十万石粮食足矣。

已经从泰州征上来了十万石，蓟州府只需要再征十万石就行。

强征八十万，这和公然抢掠有何区别？

把百姓逼到极致，百姓直接揭竿而起，投了隔壁崇州的反王都有可能。

樊长玉听他算了这么一笔账，也觉得官府这个征粮法太过匪夷所思了些，却仍是困惑：“可这的确是官兵亲自来要的钱，总不能是那些官兵胆大包天，故意多收的？”

谢征说：“官兵不敢，他们上面的人未必不敢。”

贪墨在朝中早已是屡见不鲜的事，诸如工部修路造渠或是赈灾，钱从国库拨下去，都会叫大小官员一层层克扣掉后，最终才只剩那么零星几点银子真正用到实处。

征税亦是如此，朝廷定下的税率是铁律，底下官员不敢克扣，要想中饱私囊，就只能从百姓那里往高了征收各种商税粮税。

樊长玉也不笨，听他那么一说，当即攥紧掌心，“你的意思是，很有可能是县令，或者说是县令以上的大官在收刮民脂民膏？”

谢征道：“看旁的县征收的军粮是多少，不就知晓了？”

樊长玉说：“我明日去县城送货时，看能不能碰上其他县来的人，若是碰上了，我问问。”

如果别的县没收这么多，那就是清平县县令在借此敛财！

谢征点头不语。

樊长玉已经打起呵欠了，他却重新提起笔，似要继续在书上做批注。

樊长玉看着他烛火下清冷的侧脸，忍不住道：“你别写太晚，伤眼睛，明日再写吧。”

谢征“嗯”了声，却未停笔。

他原以为，贺敬元能镇住魏宣，没想到贺敬元却被魏宣所制。

深思其中缘由，他冰冷漆黑的眸子里露出几分嘲意。

赵询买的那二十万石米粮，已被他的人接手，贺敬元的人查不到踪迹，怀疑是他的手笔，才故意放任魏宣如此行事，想逼他现身吧？

所谓爱民如子的一代儒将，不过如此。

他战死的消息传出去这么久，整个西北也乱成了一锅粥，在这节骨眼上万不能叫北厥人钻了空子，他必须得回去了。

笔尖写落下清正端方的字迹时，眼角余光扫到她落在书案上的影子，他清冽开口：“你这月生辰，想要什么？”

樊长玉“啊”了一声，随即才反应过来他话里的意思，道：“你的好意我心领了，爹娘年前才过世，我今年不过生辰。”

谢征笔尖稍顿，道：“且提一愿，就当是往后的生辰礼。”

樊长玉说：“你这话怎么听起来怪怪的，往后的生辰礼可以往后再给啊，何必现在……”

话说到这里，她自己都顿住了，再看他密密麻麻在书页上所做的批注，脸上的笑容也跟着收了起来：“你要走了是不是？”

第43章

谢征没有直接回答她,在书扉上做完最后一句批注，搁笔道：“这些书，晦涩难懂的地方我全做了批注,你自己看，应当也能看懂了。”

樊长玉听他这么说,还有什么不明白的。

他答应了要教她读书,怕是不能兑现承诺了,才把所有书都做好批注留给她。

心头有一瞬间空落落的,说不清是什么感觉。

不过他同自己非亲非故,假入赘是各取所需,本就互不相欠,何况銥嬅这期间他也帮了自己不少。

樊长玉强压下心中那一丝异样,道：“我没什么想要的，该有的我都有了，猪肉铺子生意红火,卤肉也打响了名气,有了稳定的银钱来源，开春后还能在乡下的猪棚里养猪……”

她说着自己往后的打算，想到言正就要走了，养猪的事他大概也不能参与了，不由抬眼去看他，发现他似乎在认真听她说这些,神情平静又柔和,心底突然升起一股说不上来的难过。

她觉得可能是自己在最难的时候,是跟他一起扶持着过来的,所以听他说要走,才一下子有些不习惯吧。

她道：“你放在我这里的银子,明日我去钱庄帮你换成银票，这样你走的时候带在身上也方便些。”

谢征好看的眉皱起，说：“给你的就是给你的。”

樊长玉道：“出门在外，花银子的地方多着呢，何况你还要重建镖局，身上不带银子，你打算喝西北风去？再说了，无功不受禄，拿着你这么大一笔钱，我这心里也不踏实。”

四十两白银可不是笔小数目，他暂且放自己这里也就罢了，人都走了还把钱留给她，樊长玉真不能心安理得地收着。

加上昨日去溢香楼卖卤肉二人平分后的那六两，他放在她这里的一共是四十六两银子，樊长玉打算再添四两凑个五十两的整数，全换成银票拿给他，到时候再给他些铜板路上赶车或是打尖儿用。

如此一来，也不算亏欠他。

谢征唇角抿紧了些，看着她道：“不是糖钱么？”

樊长玉迎着他的视线，眼神清明无一丝杂质：“你以后回来了，要是还想吃糖，我再帮你买吧。”

她笑了笑，像是揶揄，却又有些语重心长：“不然你在外边遇上个姑娘，想让对方帮你买糖没钱了怎么办？”

谢征唇角抿得更紧了些，身上那一丝柔和也消失了个干净。

樊长玉恍若未觉，打了个呵欠道：“很晚了，早些歇着吧。”

一直到樊长玉回屋了，谢征仍坐在桌前，许久，阖上了双眸。

除了她，不会再有人给他买糖了。

他不确定自己此去还会不会有命回来，有些话，不能说出口。

贺敬元追查那二十万石粮查到了赵询头上，赵询又把粮交与了他的旧部，贺敬元没查到具体的东西，但寻着蛛丝马迹也能猜到些什么。

魏宣如此混账行事，以贺敬元的本事，又是在蓟州府，真要制住魏宣也不是难事，但他没有，无非是想用百姓逼他带着那二十万石米粮现身。

百姓的疾苦和民间骂名，比起他的命，在魏党看来显然算不得什么。

毕竟当初魏党为了除掉他，让安插在他身边的细作谎报军情，跟着他上战场的那八千将士，也全在崇州战场上成了弃子……

这尸山血海堆成的大仇未报，魏严父子一日没见到他尸首，哪敢安枕？

他给不了她一个还会回来的承诺，她看似心大，却是个极有原则的，不会不明不白跟他有任何牵扯，所以才执意不肯收他的银钱。

两不相欠，才不会心存挂念。

他想，两不相欠就两不相欠罢，不过一屠户女，有什么好？

起身踱步往房间走，路过檐下时，飞雪落在眉心，融化后的凉意浸骨，心底最后那一丝傲气也叫凉意侵蚀了去。

推门的手轻按在木门处，却迟迟没能推开，垂首沉沉闭上眼，掩去这一刻的狼狈。

她怎么能不好呢？

她就是哪儿都好啊。

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庭院深深，积雪落满竹枝。

赵询踩着一地落雪快步走过庭院，进了暖阁，一室烛火通明，圆弧形的雕花镂空月亮门后，摆着一对鎏金狻猊博山炉，镂空的炉顶正徐徐往上漂浮着青烟。

再往里的软榻前，垂下半截金纱帘，看不清榻上男子是何样貌，不过垂落至榻下的衣摆，织金绣锦，华丽非常。

赵询不敢多看，垂首恭敬道：“主子，依您吩咐，魏宣强行征粮的事已大肆宣扬到了京中，如今所有仕子都在声讨魏党，李太傅也在朝堂上公然对魏严发难。”

榻上置了一方矮几，摆着茶盏，男子抬手拿起一盏，指节修长却苍白得过分，瘦得好似几根枯骨，他笑了声，“做得不错。”

又问：“武安侯那边如何了？”

赵询想到上次和谢征的会面，额角出了一层细汗，硬着头皮道：“武安侯让属下将魏宣跨境征粮之事告知贺敬元，想来是欲让贺敬元阻止魏宣征粮。”

纱帘后的人低笑了声，不知是在讥嘲还是当真觉着好笑：“魏严那等乱臣贼子，竟教养出了个怜民生疾苦的外甥？”