贺敬元面上带了几分苦涩和嘲意：“我若是看了，莫说丞相不会留你们姐妹的性命，便是贺某自己，只怕也难逃一死。”

樊长玉沉默片刻，道出自己的猜测：“我外祖父运粮延误战机，是魏严从中作梗对不对？”

贺敬元叹息：“当年锦州战败的大罪，全都盖棺论定全扣在了你外祖头上，我同陶太傅商讨时，也觉孟老将军那般谨慎的一个人，不可能不知道当时锦州是何情况，糊涂到冒着延误战机的风险，去救被困的那十万灾民。但丞相的把柄，是怎么落到你父亲手中的，就值得深思了。”

樊长玉听明白了他的言外之意——

她外祖父不可能做出那等糊涂事，那么兴许就是她爹做了魏严的棋子，所以她爹手中才有让魏严隔了十几年也要杀了他们夺回去的东西。

这个结果并没有给樊长玉带来多少安慰。

外祖父不是罪魁祸首了，却因为她爹给别人当棋子，被设计背负了那么多年的骂名，樊长玉光是想想便觉心口呼吸不顺。

记忆里爹爹一直都是沉默不善言辞的，也鲜少笑，哪怕做猪肉生意，连讨价还价都不太会，只有在娘亲跟前，他脸上的表情才会生动丰富起来。

他总是默默地做很多事，笨拙地讨她娘亲欢心，就因为娘亲怕冷，市面上又买不到货真价实的貂皮大袄，他就一个人进山四五天，猎回一堆银貂给母亲做大氅。

而娘亲呢？平日里虽是再温柔不过，说话都细声细气的，可若是惹恼了她，那就另当别论了。

樊长玉小时候就她娘举着扫帚教训过，她娘发起火来，连她爹都不敢劝。

也正是因此，樊长玉才觉得以她娘的脾性，不可能会在知晓她爹害了她外祖父后，还选择跟她爹一起归隐。

她突然问贺敬元：“大人，我娘去时，知晓那个盒子里的秘密吗？”

贺敬元回想起当日那夫妻二人相继自刎在雪地里的情形，心中仍有几分悲意，点了点头，道：“夫人很是从容，想来是知晓的。”

樊长玉便笃定道：“若是我爹害了我外祖父，我娘定不会原谅他，当年的事，可能另有隐情。”

贺敬元有些意外，想说话却又止不住喉间的痒意，咳了好一阵才道：“陶太傅也提出过质疑，奈何已过了十七年，除了这些猜测，拿不出切实的证据，便是想查也无从再查起，陶太傅才决定进京一趟，亲自去见丞相，可惜至今没有音讯传回来。”

他看着樊长玉，语重心长道：“你同侯爷的事，我已听说过一二。这些事，我也想过烂在肚子里，死了就带进棺材里的。上一辈人的事，就随着上一辈人的死……尘归尘，土归土好了。

“可我又怕……将来东窗事发，杀父之仇，放谁身上也是不能轻易揭过的。与其等到不可挽回的地步，不若提前告知你这一切，再让你们去抉择。”

樊长玉心中百味陈杂，跪在贺敬元榻前，郑重给他磕了一个头：“多谢贺大人。”

贺敬元拿手掩在唇边咳了好一阵，才喘.息着说了句：“你若不恨我，便唤我一声世伯吧，你父亲与我，曾也是结义兄弟，你使的那套刀法，便是我当初和他一起创的。”

樊长玉看着这个像是快迟暮的老人，眼眶有了淡淡的涩意，唤道：“世伯。”

贺敬元似乎等这一天等了许多年了，笑得脸上的褶子都展开了许多，应了声：“哎。”

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从中军帐出来，樊长玉只觉呼吸都是发沉的。

她没在帐外看到谢五，找了一圈也没见人，便问守在外边的亲兵：“请问有看到跟我一同过来的那个小兄弟么？”

亲兵道：“那高个儿小子是吧？他一刻钟前便往那边去了。”

樊长玉不由皱了皱眉，谢五在她身边有些时日了，但从未这般失礼过。

猛然间，她像是想到了什么，忙抬脚往亲兵说的那个方向追了去。

但没跑出几步，便瞧见了迎面走来的谢五。

是真的谢五。

没有她刚醒来时瞧见的那么高了，走路时大概是因为身上带着伤，脚步也虚浮了几分，见了她便唤道：“队正。”

他没敢和樊长玉直视，挠挠后脑勺赧然一笑，主动解释起提前离开的缘由：“我……我这两天喝药，水喝多了，方才找茅厕去了……”

樊长玉却没再听他瞎编的这些理由，竟是一把薅下缠在手上的纱布，拽住他的领口问：“他呢？”

都找了真正的谢五过来了，他当是离开有一会儿了。

樊长玉手劲儿出奇地大，之前空手去接长信王剑刃被割出的伤口，又开始渗血，她眼神却冷得可怕。

谢五头一回瞧见这样的樊长玉，心中惊骇不已，也怕她手上伤势加重，忙道：“主子出营了。”

樊长玉便扔下谢五，又去追谢征。

是她大意了，醒来时脑子不清醒，又被太多消息分散了心神，当时明明都觉出异常了，却还是没反应过来，那个小五就是谢征假扮的。

为何赶来战场上救了她又不让她知道？甚至连待在她身边都要假扮成其他人？

直觉告诉樊长玉，谢征肯定是在来之前，就已查到了关于十七年前的一些事，才会选择这样做。

她也不知道自己此刻追上去有什么用，又能同他说什么，但心底就是有个声音在告诉她，必须要追上去。

至少，代已故的长辈向他道个歉。

再告诉他，哪怕他会因为父仇终止这段感情了，她还是会一直查下去。

他不能理解她为何会因为娘亲对爹爹的态度，就坚信她爹肯定是没背叛过她娘和外祖父也没关系，她会查下去的。

她还会杀魏严替爹娘报仇。

曾经他向她伸出手，她碍于前路的重重阻隔不敢同他走下去，他默默地去替她铺好前路。

那么如今他想停下了，她也会坚定地一直向前走，直到把真相捧到他跟前，让他知道那一切也不是他们之间的阻隔。

樊长玉一路追到大营门口，都没瞧见谢征，又同站岗的守卫打听了是不是有人出营，得知有个独眼的疤脸男人前不久才驾马出营后，忙借用了一匹马，继续追去。

得亏她如今在蓟州军里也称得上个人物了，大营门口的守卫们不仅没阻拦，还对她崇敬有加。

手上的伤口很深，樊长玉攀着马鞍翻上去的时候，就痛得白了脸，她没理会新浸出的血迹又染红了纱布，用力一甩马鞭，喝了声：“驾！”

战马撒开四蹄奔了出去，樊长玉驾马追出四五里地，才在远处的缓坡处瞧见一道骑马的人影。

她怕给谢征招去祸事，没敢唤他真名，只大声唤他：“言正！”

马背上的人似乎回头朝她看了一眼，她更用力地一夹马腹，几个呼吸间，终于到了能看清对方样貌的距离。

哪怕用眼罩罩住了一只眼，脸上还带着疤脸面具，但樊长玉就是一眼认出了他。

战马放缓了速度，载着她徐徐前进。

樊长玉握着缰绳，隔着几丈距离同谢征对视着，眼眶突然就是一酸，她哑声道：“你来见我，都不愿让我知道了？”

谢征立在马背上，望着樊长玉没说话。

漆黑的凤目里古井无波，腰背挺拔端正，似悬崖上经年累月受风吹日晒却依旧魏然而立的岩石，带着一股岁月沉淀下来的冷峻和峥嵘。

樊长玉喉间发哽：“贺大人今日同我说的这些，你早就知道了，对不对？”

谢征终于沉缓吐出一个字：“是。”

审完赵询，他便猜了个大概了，只是还不敢确信。

今日听完贺敬元同她的谈话，算是尘埃落定。

——一个他审完赵询，又得知陶太傅失踪后，便预想过的，最坏的结果。

樊长玉眼眶通红看着他，哽咽道：“对不起。”

又说：“我外祖父不会背叛谢将军，我爹也不会做对不起我娘的事，不管你信不信，当年的事，肯定不是你以为的那样的……”