接下来的训练关乎到能不能保住自己小命，又有樊长玉那番“熟能生巧”的言论在前，她手底下的几十号人都练得格外卖力。

谢五更是不吝啬地教了他们不少一击致命的搏杀技巧。

在出征的前一晚，队伍里一个小卒找到樊长玉，把他从军以来得的军饷全交给了樊长玉保管。

他说：“队正，俺娘就俺一个儿子，俺是蓟州黄坪县人，俺要是死了，您帮俺把银子带给俺娘。”

他说完这话就跑了，樊长玉盯着手心里的那几块碎银看了很久，最后收了起来。

从前她也是怕战场的，但想着爹娘的大仇，想着被困在崇州城内的俞浅浅，还有谢征，她便不怕了。

军功是她眼下能想到的，她能自己去完成这一切的最好途经。

不过现在，她心中又多了一个信念——她希望能带着自己手底下的每一个兵，活着走下战场。

距离发兵还有几个时辰，樊长玉干躺了一阵睡不着，便从枕头下方摸出自己雕了一半的木偶继续雕着。

木偶已经雕出了头发，她转动刀刃，慢慢刻出眼睛。

因为雕的是个圆头圆脑的木偶娃娃，眼睛便也雕得大了些。

脑海中回想着谢征的模样，收刀时又将眼尾往上刻了几分，呆头呆脑的娃娃，一下子就多了股鼻孔看人的睥睨劲儿。

樊长玉不自觉笑了起来，她戳了戳木偶圆嘟嘟的脸，小声嘀咕：“还挺像。”

也不知道他如今在何处？

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月上中天，林间鸦雀惊起。

赵询被人压着跪了下去，一地的死尸，全是他的护卫。

他一张脸煞白，额前冷汗密布，瞳孔里映出火光里那人还往下沥着血的剑尖儿，哆嗦着唤了一声：“侯……侯爷……”

谢征抖落剑身上粘稠的鲜血，微微侧过眸子看了过来：“狡兔尚只有三窟，赵公子这窟多得，当真是让本侯好找。”

清风拂过林梢，落在幢幢火光里的这道嗓音，清冷又带着几分漫不经心。

数日前，樊长玉回营后，谢征便去见了陶太傅一趟，本是要同陶太傅商议皇孙和李家的事，陶太傅却提出有急事要进京一趟，让他在他回来前，先彻查皇长孙和长信王的关联。

谢征应下了，本还想去寻贺敬元，替樊长玉要一个关于她身世的答案。

但不巧贺敬元亲自在同李怀安清点朝廷运来的粮草军械，他眼下明面是在康城，贸然出现在崇州，只会给李党一个他擅离职守的把柄，谢征这才直接去查皇长孙一事了。

跟皇长孙有直接关联的是赵询，他自是从赵询着手查起。

因赵家是做生意的，消息甚是灵通，崇州被围之前，赵询就已出城。

赵家的生意涉猎极广，据点也极多，谢征废了些力气，才堵到了人。

赵询见到谢征亲自前来时，便已知大事不妙，勉强回道：“侯爷说笑了，只要侯爷有用得上赵某的地方，赵某必当是肝脑涂地……”

谢征似笑非笑看着他：“年前赵公子在清平县找到本侯时，也是这般说的。”

赵询脸色僵了僵。

谢征手中带血的长剑落在他肩头，赵询艰难咽了咽口水，艰涩道：“侯爷息怒，赵某这条贱命也是握在旁人手中的，许多事，赵某都是身不由己。”

谢征手上微用了几分力道，剑身下压，赵询便吓得一句话不敢再多说了，冷汗滚珠子似的，一颗连着一颗从额角坠下，身形僵如铁板。

带血的长剑从他肩头的衣物抹过，在衣袍上留下一道刺目的血痕。

明明还隔着一层衣袍，但赵询仿佛已感受到了剑身的寒意，以及鲜血糊在衣物上的那股黏腻，血腥味刺激着他的感官，让他一张脸，白得几乎瞧不见一丝血色，浑身抖若筛糠。

谢征收了剑，交与身后的亲卫，散漫道：“别介意，借赵公子这身衣裳擦擦血。”

赵询整个人都瘫软下去，有些溃然地道：“还请侯爷给小人一条生路。”

谢征嘴角噙了一丝薄笑道：“本侯落难时，赵公子替本侯买过二十万石粮，说起来也是故交，本侯且问赵公子几个问题，赵公子只要如实回答，本侯不会为难赵公子。”

他不说当初的买粮还好，一说赵询脸色更是惨白。

他当初买粮，是看出魏严想至他于死地，而李太傅坐山观虎斗，只想把事闹得更大以便弹劾魏严，这才未雨绸缪替锦州囤下粮草。

但赵询故意留给了贺敬元尾巴，让贺敬元知道是谢征买的粮。

原本也是想让谢、贺二人相斗，毕竟他们一个与魏严反目，一个又还忠于魏严。谁料到贺敬元压根没有动作，这才有了后背魏宣强行征粮，随元青假扮征粮官兵杀人，煽风点火的事。

他重重给谢征磕了个头，脑门抵着地面，嗓音发颤地道：“侯爷息怒，小人当初也劝过殿下，奈何小人人微言轻，左右不了殿下的决定。当初的事，绝非小人本意。”

谢征问：“你说你为皇长孙效力，本侯如何相信你背后的人就是皇长孙？”

赵询眼底闪过几许挣扎，最终还是答道：“小人的母亲，便是太子妃身边的大宫女，后来到了年纪被放出宫，实则是嫁与家父，暗中替太子妃打理宫外产业。”

谢征早命人查过关于当年东宫大火一案的卷宗，知道太子妃的确有个年满二十五被放出宫去的大宫女。

锦州之败和东宫大火是一前一后发生的，承德太子一死，太子妃和皇长孙也惨遭横祸，明眼人都看得出这两件事必然是有关联的。

东宫大火背后，或许就藏着锦州惨败的真相。

谢征负于身后的一只手不自觉攥紧，声线冷沉：“太子妃和皇长孙，不都死于东宫大火了么？”

赵询答：“东宫大火，乃太子妃所放，为的是替皇长孙求得一线生机。”

谢征眉头狠狠一皱，问：“想要皇长孙死的是谁？”

赵询苦笑：“小人当真不知，小人母亲也是在东宫大火之后，才收到了一封太子妃生前亲笔所写的，关于皇长孙去向的信，但信中对要谋害东宫的人只字未提。”

谢征眸色骤冷，面露讥诮之色：“合着赵公子是编了个谎话来糊弄本侯？”

赵询忙道：“小人不敢，侯爷若不信，还有太子妃的亲笔书信和信物可作证。”

谢征凤眸在火光里幽沉一片，任谁也瞧不清其中底色，他问：“皇长孙便是如今的长信王长子？”

都问出这么多东西了，赵询又和长信王府来往密切，加上之前长宁说过，俞宝儿母子被扣在长信王府上，很明显都在指向一个答案，谢征这最后一句才问得这般笃定。

赵询不敢隐瞒，点了头。

谢征狭长的眸子微眯。

一切都对得上了，长信王造反只能打着除魏严，清君侧的旗号，却不敢直接拿皇长孙的正统来说事，因为长信王根本就不知道自己的儿子被掉了包。

皇长孙也不敢主动暴露。

毕竟长信王都能直接造反，一旦发现自己儿子被鸠占鹊巢这么些年，只怕压根不会给皇长孙活路。

他问：“年前随元青会出现在清平县，也是皇长孙的手笔？”

汗水从赵询眼皮上滴落，他答：“是。”

皇长孙通过赵询，知晓了谢征在清平县，设计让随元青前去，便是想借谢征之手，除去随元青。

那时候崇州还无败势，长信王若能趁谢家军被北厥牵制，一鼓作气拿下蓟州继续南下，打到京城逼宫皇帝也不无可能。

但长信王立的是随元青为世子，日后便是打下了江山，能继承皇位的也是随元青。

所以皇长孙要随元青死。

现在长信王明显落败了，皇长孙也深知靠打到京城夺回皇位不行了，才频频向李家示好。

谢征冷嘲：“承德太子的后人，就是这么个东西？”