谢征没接那信，显然是连看都懒得看一眼，冷嘲道：“随拓老儿是知道自己这辈子坐不上那把龙椅，失心疯了？”

公孙鄞也觉得这事处处透着怪异，按理说，长信王敢命使者送这么一封信来，必然是胜券在握才对，就目前来看，这封信未免太过滑稽可笑。

他道：“他莫不是误得了什么消息，以为你有个流落在民间的女儿？”

说到此处，公孙鄞又从袖袋里掏了掏，摸出一个竹哨放到矮几上，好笑道：“对了，和着这封信一起送来的，还有这竹哨，说是你女儿身上的信物。”

谢征视线冷漠扫过那竹哨时，却忽而顿住。

这竹哨，他认得。

他重伤在樊家时，魏严的死士前去樊家翻找什么东西，顺带杀人灭口，他带着那小孩逃出去的路上，那小孩就一直在吹这哨子。

她和她妹妹不都是脱险了么，为何这哨子会叫长信王的人拿去？

谢征捏起那竹哨仔细看了看，冷声吩咐：“去查，被送到了蓟州府的樊家那小孩是怎么回事。”

公孙鄞一听跟樊家有关，也很快反应过来，问：“落在长信王手中的，可能是那位樊姑娘的妹妹？”

谢征抿唇不语，算是默认。

公孙鄞也没料到竟是这么个乌龙，手中折扇开了又合上，终是抬眸看向他：“若真是她妹妹，你打算如何？”

-

蓟州。

虽已是初春，但北地的冬天向来比南方走得晚些，院中的红梅上依旧覆着层没化完的薄雪，檐下的冰棱在日光下晶莹剔透，缓慢地往下滴落着水珠。

樊长玉站在檐下望着挂着停在院墙上的两只跳跃着啄食的雀鸟出神，腰背挺得笔直，只是眼下有着淡淡的青黑，明显有些憔悴。

从驿站失火长宁失踪那天起，她几乎就没怎么合过眼。

妹妹被劫走了，她却连仇人是谁都不知道。

那日驿站大火，赵大娘抱着长宁往外跑，却被人捅了一刀，当场就痛得倒地不起，眼睁睁看着长宁被一群蒙面人抢走。

得亏那一刀没伤及要害，赵大娘才捡回了一条命。

官府调查后，猜测是寻仇，说对方既然选择带走长宁，而不是就地杀人，肯定会拿长宁当筹码跟他们谈条件。

但已经过去三天了，劫走长宁的人像是就此销声匿迹了一般，没送来任何消息。

樊长玉自问没结什么仇家，若说唯一可能会被报复的，也只有清风寨了。

但清风寨余孽也尽数被官府清缴，便是还有一两尾漏网之鱼，也万不敢在蓟州主城闹出这般大的动静。

那日救她的那些行为诡异的官兵，她本以为是山匪假扮的，最后却从李怀安口中得知，卢城那边怕蓟州主城撤走了太多兵力无力剿匪，派了一队轻骑过来帮忙。

不可能是山匪劫走长宁，樊长玉想起清风寨大当家说的，当年押送藏宝图的并不是自己爹，而是一个叫马泰元的阉人，她便怀疑到了迄今还是一团谜的爹娘的仇家身上。

她这两天也四处打听过关于四海镖局和马泰元的消息，发现那山匪头子并未说假话。

唯一的突破口就只剩官府当初审讯那些黑衣人的卷宗了，樊长玉也是实在想不到法子了，才想着来找李怀安帮忙，看看关于她爹娘的死和她家两次遭遇歹徒的卷宗。

下人进府通报后，她已在这前厅等了一盏茶的功夫，因为心里压着事情，坐久了憋闷，才走到廊下透透气。

书办从回廊另一头疾步走来，见了樊长玉，客气道：“大人在文经阁，姑娘且随我过去吧。”

樊长玉道了谢后，便大步跟上，这府上的秀丽景观是半点无暇观赏了。

文经阁烧着地龙，一进门便暖意袭来，初春的寒意全被挡在了屋外。

李怀安一生绯色官服坐于案前，正执笔批阅着文书，比起樊长玉初见他时的温雅和气，穿上这身官袍，他身上似乎多了几分疏离和威严。

书办恭敬道：“大人，樊姑娘来了。”

李怀安这才从堆积的文书中抬起头来，搁笔道：“叫樊姑娘久等了，蓟州府所有卷宗放于文库，让底下人去安排费了些时间，现在可以过去了。”

他是李党，前来蓟州又是暂代贺敬元的职位，一来就查文库里的卷宗，说出去终归是不好听，何况再带旁人进去，总得将不相干的人都暂且支开才方便。

樊长玉道：“是我给大人添麻烦了。”

李怀安望着她笑笑，似乎又变成了那个温雅纯粹的读书人：“若不是樊姑娘，李某或许已命丧山匪之手，查看卷宗，尚还在李某能力范围内，樊姑娘无需客气。”

快出门时，他看了一眼樊长玉的装扮，唤书办取来一件斗篷，道：“文库里的卷宗若要外借必须记录在案，樊姑娘随我进去看吧，未免引人耳目，还是披上这件斗篷。”

樊长玉知道他私用公权帮自己，也怕给他带去麻烦，将斗篷披上，兜帽一戴，瞬间遮住大半张脸，只余一截下颚和淡红的唇露在外边。

李怀安视线掠过，多停留了一息。

出门的这一路，樊长玉都没遇上其他人，想来是被李怀安支开了。

到了地方，就见大门外站着一队森严的铁甲卫，李怀安出示令牌后，铁甲卫才放行。

樊长玉跟着他进了那高大又显得阴沉的楼阁，这才发现所有的门窗都蒙上了一层黑布，只有一豆灯火浅燃着，里边一排排书架几乎看不到尽头，书架上密密麻麻放着竹简文书之类的东西。

李怀安端着烛台走在前边，根据书架上的标号寻了一阵，从中拿起一卷：“去年十二月的，找到了。”

他递给樊长玉，樊长玉赶紧翻看起来，李怀安似乎为了帮樊长玉照明，端着烛台站近了些，却又还隔着小半步的距离，不会让人下意识排斥。

樊长玉匆匆翻阅完，脸上的神情却更凝重了些：“这卷宗上写的我爹娘遇害，的确是山匪为了藏宝图。”

李怀安眸子微动，到底没说有人篡改卷宗这样的话，能在蓟州只手遮天篡改卷宗的，大抵也只有那位亲去卢城守关的蓟州牧了。

他温和道：“兴许是那山匪头子为了活命，骗了姑娘。”

樊长玉没说话，她就是去打听过后，确定山匪头子没骗自己，才敢冒昧来找李怀安的。

这份卷宗，到底是官府故意写成这样的，还是为了结案草率胡乱写的？

从官府卷宗上也寻不到爹娘仇敌的蛛丝马迹，她心情沉重，离开文库后便向李怀安告辞，回了暂且落脚的地方。

赵大娘身上有伤，如今身边离不得人，樊长玉不在时，便是那日驿站失火后仅剩的几个邻居帮忙照顾。

整个清平县就剩这么几个老弱妇孺了，蓟州官府将她们直接安置在了主城，按月送钱送粮。

樊长玉不知道的是，她今日去文库看了卷宗的事，当天就已有人快马加鞭将消息送去了卢城。

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夜寒露重，贺敬元在灯下看完从蓟州送去的信件，良久，才喃喃自语：“东西我已给他了，那两个孩子什么都不知，如今这局势，他不可能再对她们下手才是。”

他苍老的眼皮上堆满褶子，想到某种可能，原本儒雅的面容也多了几分冷硬：“莫非是李太傅为了樊家手里的东西，故意设的局？”

他思量片刻，终究是提笔速速写下一封书信，封好后换来帐外亲卫：“快马加鞭将这书信送回蓟州，交到文常手上。”

郑文常是他的得意门生，眼下他虽不在蓟州，但蓟州掌兵的是郑文常，也能替他做一些事情，李怀安带樊长玉去看了卷宗的事，便是郑文常传来的。

亲卫拿了书信快步离去。

贺敬元望着沉沉的夜色，终究是沉叹一口气：“天下尚未大乱，百姓都已苦成了这般，若真乱了，又得死多少人？”