施晚意去二房瞧了祝婉君，“二弟妹可还好？”

祝婉君生过三胎了，习以为常，半分不紧张，“大嫂放心。”

她跟施晚意相同的年岁，已经第四胎。

施晚意无法想象原身要是给她留下个四胎，她得成什么模样，稍一想便觉可怕的很。

再是有经验，生产也是鬼门关。

生育始终是一件伟大的事，施晚意便道：“我让那稳婆闲了便到府里走一趟，以防万一。”

其实住在府里最好，只是京中官府认定的好稳婆，也极紧俏，老戚氏先前请人的时候，面子上过得去便可，没花住在家里的钱。

如今临时变动，也说不过去，毕竟那稳婆不只为她们一家接生。

祝婉君晓得这是长嫂的恩惠，便诚心诚意地感激道：“谢大嫂。”

施晚意摆摆手表示不在意。

祝婉君被丫鬟扶着慢慢起身，又谢道：“先前大嫂带几个孩子出去玩儿，他们欢喜了好几日，还未曾向大嫂道谢。”

施晚意听说了，生产前多走动会助产，道一声“无妨”，便起身离去，不再打扰她。

傍晚时，陆家二郎陆仲回来，听说施晚意的安排，叹道：“若是大嫂能够一直管家，对咱们更好。”

“是啊。”

老戚氏对二房就是面子事儿，支使方便，可从来不会让他们多占府里一分一毫，全给她自个儿的儿女护得紧紧的。

陆仲和陆仁只差了一岁，家里的资源都紧着嫡长子，他自小在陆仁的光环下长大，陆仁几年前已经是五品的下州刺史，他今年才升了六品的太学博士。

这还是他自己百般筹谋来的，再进艰难。

“等生产之后，你多与大嫂走动走动，三弟妹有句话说的确实，大嫂手里随便露点儿，都是好处。”

陆仲嗤笑，“嫡母自忖是书香门第出身，半点不容人，长兄也是，好声好气地哄着，什么不能到手，偏要傲慢不甘，这也想要，那也想要。”

他这身份，想得极清楚，实惠到手，什么不能忍？

只是陆仲别无办法罢了。

“三郎过几年科举出仕，父亲眼里更没有我们了，我们得为自己的将来打算。”手覆在妻子下腹，感受着孩子的活力，眉眼软化，“我冷眼瞧着，大嫂如今不好相与了，幸亏你这些年虽听嫡母的，却也没做的过分……”

祝婉君却也有她的担忧：“大嫂回来那日，她娘家那侄子半分没给陆家留情面，恨不得让大嫂不入门。万一大嫂日后教娘家带回去，咱们还得在老太太手下过活呢。”

陆仲闻言，露出几分郁郁不得志，“我有时都想，还不如分家了……”

“分家对咱们可没好处，且不说婆母断不会教咱们分得什么，离了侍郎府的庇护，咱们什么都不是。”祝婉君嗔他，“过几年妧姐儿议亲，侍郎府的千金和一个小官家的娘子，如何能一样？”

“而且……”

祝婉君低声道：“万一父亲又进一步呢？”

陆仲默然。

施晚意自然不知道二房夫妻的私房话，她回东院后，又吩咐人去坊正处弄了张夜里出行的文牒，以防万一，其他便不再管了。

姜屿信中约她二月初四一叙，施晚意想着出去半日也无妨，便在回信中答应下来。

可惜计划没有变化快。

二月初二半夜，祝婉君忽然发动，羊水破，血水流了满床，痛得厉害。

守夜的婢女一发现，连忙就去禀报，叫醒众人。

还得赶紧找稳婆来……

陆仲未与祝婉君同屋，从睡梦中醒来，下意识便吩咐人去正院。

“砰砰砰——”

正院门被人急速地敲响。

正院守门的婆子不耐烦地出来，隔着门喝道：“吵得什么？”

二房的婢女惊慌道：“嬷嬷，还请通报老夫人一声，二夫人要生了！”

“等着！”

那婆子依旧没好声气，撂下一句话，便回了屋子整理形容。

天上没有月亮，只院门上两个昏黄的灯笼亮着。

二房的婢女冻得浑身僵硬，缩着肩膀不断跺脚，边哈气搓手边不时向紧闭的院门张望，急得不行。

而那婆子收拾了足有一刻钟的时间，才去正堂通报。

老戚氏好容易养了些时日，头疼的毛病减缓，忽然教人大半夜吵醒，头针扎似的疼。

她对二房没有温情，当然不在意也不上心祝婉君生产，直接推诿：“教他们找施氏去，我如今不管家。”

值夜的婢女出门传话，那婆子点头哈腰地应下，转身踏向院门，迅速又变了脸。

院门外，二房婢女听到脚步声越来越近，面上一喜，立即凑过去，贴着门问：“嬷嬷，老夫人如何说？现下去接稳婆吗？”

院门“吱嘎”打开一条缝，守门婆子沉着脸指责：“瞧你们干得事儿，老夫人身体不好，哪经得起折腾？”

婢女害怕，解释道：“二夫人发动的突然……”

守门婆子呼幺喝六地打断：“如今大夫人管着家，来找老夫人有何用？去东院找大夫人去。”

她说完，院门毫不留情地关上。

二房婢女刷地眼泪便流下来，彷徨无措地站了片刻，只得匆匆跑向东院。

二房院子——

祝婉君在屋里哀哀呼痛，二房的三个孩子被吵醒，想要出来却被奶嬷嬷拦住，在屋里怕得直流眼泪。

陆仲焦躁地踱步，催问：“怎么还没回来回话？稳婆何时能过来？”

这时，二房的婢女刚敲开东院的门，哭噎着道明来意：“劳烦通报大夫人，我们、我们夫人要生了……”

东院守门的婆子可不敢耽搁，立马就去向宋婆子通报。

施晚意先前派人用她的名义开了夜行文牒，宋婆子当即取来，派人备马车去接稳婆，而后亲自对二房的婢女道：“我们娘子提前备了文牒，已经派人去接稳婆了，你且先回二房，让下人把生产的一应物事准备妥当，稍后我们娘子过去。”

她顿了顿，又道：“将妧姐儿和两位小郎君送到东院来吧，有姝姐儿和钊哥儿陪着，免得害怕。”

她神情严肃，看着便可怕，可二房的婢女一下子便安定下来，哭着道谢：“谢过大夫人，谢过嬷嬷，婢子这就回去传话。”

宋婆子冷淡地点头，径自转身去叫自家娘子。

二房的婢女抹了把冰凉的泪，赶紧往回跑，一回二房便噼里啪啦地传话。

陆仲面色难看至极，强压着不快，吩咐：“快准备起来，莫要耽误事儿。”

婢女这一番来回折腾，便已经过去半个时辰，耳边听着妻子的呼痛声，陆仲再一次生起对嫡母的不满，且尤为强烈。

只是长嫂稍后便到，他方才起得匆忙，仪容不整，便在产房外对祝婉君喊道：“婉君，长嫂稍后过来，我先回房整理一二，你莫慌。”

他没让妻子知晓方才的一系列事儿，免得她生产中情绪不好。

屋内，祝婉君刚阵痛过去，汗和泪水黏合在脸上，头发亦是湿漉漉地贴着头皮，虚弱地回道：“好。”

陆仲回屋前，又让几个孩子的奶嬷嬷给他们裹好，暂时送去东院。

他们出院子时，正好碰见施晚意，忙抱着孩子给她行礼。

恭敬至极。

施晚意没细致打扮，衣衫整齐，随便挽了个发髻便过来了。

教凉风一吹，她已经精神抖擞，应了一声，借着灯光看向陆妧和那两个小子。

他们只露出眼睛，全都眼圈通红，水汪汪地看她，软软地带着哭腔，“大伯母……”

二房这几个孩子乖得，简直是杀器。

施晚意抬手，轻拍了两下陆妧的帽子，轻声细语道：“去吧，这里无事。”

这时，陆仲迎出来，躬身拱手，“大嫂，劳烦你半夜三更过来。”

施晚意收回手，带着婢女踏进二房的院门，问道：“二弟妹如何了？”