敏若按住她的手拉着她在暖阁炕上坐了，又安抚道：“这门婚事是静彤自己求的，对她来说，准噶尔部有千般、万般的不好，却有一个足以弥补那所有不好的好处。”

兆佳常在一时有些茫然，“可、可皇上原本给她挑的那杜棱郡王的次子有什么不好吗？喀喇沁又是水草丰美的安稳之地，听皇上说那，杜棱郡王的次子少时便能挽八力弓，如今大了更不了得，又读过几本诗书，生得俊朗、性子温和，与静彤最相宜。那策妄阿拉布坦……他都有了可敦了！”

“我怎么听说那噶尔臧生性粗暴鲁直，贪恋女色，强要过他母妃帐中的女奴不说，还稍有不顺心便施加拳脚打骂不休……”敏若好像愣了一下，兆佳常在也愣住了，抬头看向敏若，二人面面相觑。

半晌，敏若叹息道：“你是听谁说的？”

“皇上说的……”兆佳常在无端气弱了两分，也没有方才的慌乱急切了，问：“娘娘是听谁说的？”

敏若低声道：“阿娜日与我说的。”

听敏若这样说，兆佳常在迟疑一下，心里有些茫然。

若说她有多信任康熙，那是胡话。

她在康熙那里从来宠爱稀薄，每年能见康熙几面多是在宫内宴会上，要为静彤择额驸时，康熙破天荒地翻了她的牌子，说起静彤的婚事，也是直接通知兆佳常在他看好的人选，然后许是为了宽慰兆佳常在，又说了几句噶尔臧的好处。

兆佳常在常年幽居深宫，青春年少时或许生出过一些对康熙的期待，可那点少女心花也很快被紫禁城中的冷风吹散。

后来的许多年里，她作为旁观者见到宫里发生的太多太多事，若说对康熙还有依赖信任，那纯属胡话。

这些年她将女儿作为自己的全部寄托，在女儿的婚事自己完全做不得主的情况下，便只能将希望都寄托在女儿的阿玛身上。

兆佳常在将康熙的话当真话听了，忍着母女离别的不舍，强要自己欢欢喜喜地给女儿绣嫁妆。

可这会听敏若这样一说，她心里立刻就没有任何自信了，只茫然地眨眼，呐呐道：“宣妃消息想是不会错的……可那策妄阿拉布坦也非良配啊！”

她一时面色如土，心内只觉万般无力，令她想要掩面哭泣。

敏若叹了口气，见兰杜捧着小茶盘上来，轻声道：“今儿小厨房做的花生乳酪不错，你喝一碗？……静彤往日很喜欢。”

听到女儿的名字，兆佳常在的手指才轻轻动了动。敏若不去揣度猜测她的心思，继续道：“平心而论，若是瑞初忽然与我说要嫁到准噶尔部，我八成也是不同意的。在大清疆域之内，尚能有她皇父庇佑，可若离开大清，远嫁准噶尔部，娇弱公主，便如粘板上的鱼肉，只能任人宰割。再者说，那策妄阿拉布坦也实在不是良配。”

兆佳常在连连点头，有些激动，“正是这话呢！”

敏若看着她，笑了笑，眉眼温和间又蕴满包容平静，令兆佳常在不知不觉间也平和了下来。

敏若方继续道：“可一来，静彤并非娇弱公主，她是你的孩子，究竟是怎样的本领、心性你应该最了解不过。冷静下来再仔细想想，你也应该能猜出来，静彤是奔着什么，非要嫁去准噶尔部的。”

兆佳常在此时已经丧失了所有仔细思考的能力，她茫然无助地看着敏若，敏若拍了拍她冰凉的手，“她要自由，嫁去准噶尔部能给她带来自由；她要权力，准噶尔部能给她带来权力……”

敏若的声音很低，传入兆佳常在耳中却宛如惊雷一般炸开，她一下抬头直直地盯着敏若瞪大了眼睛。

敏若眼帘微垂，低声道：“我又何尝舍得她呢？若左右都不是奔着夫妻和睦一生去的，嫁去喀喇沁，好歹尊贵无忧一生。可……她要权力、要自由。

在咱们看来的蜜糖，是她眼中的砒霜；咱们眼里的砒霜，正是她心中的蜜糖。喀喇沁部好，又没那么好；准噶尔部不好，却又没那么不好。”

“她若不想做笼中鸟，咱们哪怕生生折了她的羽翼，让她往在咱们看来极好、极平顺的一生的那条路上走，她过得又真会快活吗？”敏若垂目喃喃，声音也有些沙哑。

兆佳常在一时茫然，见她如此，却又不知该说些什么。敏若的那些话就在她脑中不断回荡，她半个字都不想听进去，却又忍不住地去想。

半晌，敏若抬起头，缓缓对她道：“去找静彤说说吧，孩子大了，许多事情，是要看她的心意，而不是单单咱们就能左右的了。”

兆佳常在魂不守舍地起身，敏若叫冬葵带人送她回启祥宫。看着她的背影，敏若忽然轻轻感慨一声，“这么多年，她还是头次见她这样惊慌失措的样子。”

“虽说您早就做好了替三公主劝兆佳常在的准备，可前头皇上的意思都明明白白地了，兆佳常在还登门来找您，是什么意思嘛。”兰杜不满地抱怨道。

敏若却笑了，轻轻摇了摇头，“正是因为知女莫若母。她心里其实清楚，这桩婚事可能是静彤自己求来的。所以来找我，是希望我能劝动静彤。想想，我与她交情没到那份上，她也不可能指望着我替她去求皇上啊。”

兰杜眉头仍然蹙着，敏若笑吟吟地去抚她的眉心，笑道：“好了，不皱眉了。这马上年下了，还说选些好绒花给你们戴，若是皱出纹来可就不美了。”

兰杜叹了口气，“您总是这样逗奴才。”

敏若美滋滋地垂头呷了口花生乳酪，没说话。

如敏若所料，兆佳常在确实拗不过静彤，不然一开始她也不会慌张地来找敏若，希望寻求敏若的帮助，让敏若去劝说静彤。

与准噶尔部还有得扯皮，年底下，行过大行太皇太后的三年祭礼，康熙从东陵回来，一道御旨晋了兆佳常在嫔位，封号“锦”，为启祥宫主位。

锦嫔在宫内多年，因她不争不抢，素日性子又好，在宫内人缘颇好。她一朝封嫔，宫内嫔妃们免不得去祝贺一番，然而锦嫔魂不守舍兴致寥寥，看起来全无封嫔成为主位娘娘的欢喜。

荣妃知道她心里的苦闷，又因绣莹明岁也将嫁，更有几分感同身受，私下里劝她，“这就是大清公主的命了吧……皇上既然打算驻兵在准噶尔附近，又要指派侍卫随嫁，便是有为静彤撑腰的心。你便是松不下心，也不要这样苦闷了，叫人见了不好，有些闲言碎语的，对静彤也不好。”

锦嫔看了她一眼，眼中似有愁苦之色，苦笑着道：“二公主将嫁到巴林部去，巴林部水草丰美，头上太婆婆又是自家姑祖母，额驸少年英才、丰神俊朗，虽也是远嫁出去，却可见的一生顺遂平安。荣妃姐姐你虽也伤心，却又怎知我心里的苦闷……静彤、静彤她……我如今也不知，该不该后悔当年极力支持叫她读书去了。若是没读过那几卷书，便是浑浑噩噩地过一生，总好过踩在刀尖上，拿命去赌。”

荣妃抿了抿唇，忽听一道清越的女声，“嫁到准噶尔部是女儿所求，女儿只求清醒明白地过一生，若是叫我浑浑噩噩地活了，却、非我所愿。”

二人循声看去，便见静彤快步走入殿内，神情坚毅，“令额娘伤心忧虑，是女儿不孝。可还请额娘容许女儿，‘任性’这一回。”

她端正地向荣妃问了安，荣妃起身讪讪道：“我便先回去了，有一件给绣莹的衣裳还没做完。”

“荣妃母路上小心。”静彤又行一礼，荣妃快步离去，走出宫门，才与贴身宫女道：“我方才是不是又说错话了？”

贴身宫女低声道：“咱们快回去吧，要起风了。”

静彤与锦嫔还有几番长谈，敏若没有太关注后续，但年后见锦嫔已经打起精神，并仔细关注前头康熙与准噶尔部扯皮的结果，便知道她终究没有拗过静彤。