姚书会的“尸体”被抬进府中，一位有些年岁的医工被请了进来。

那位医工原是御医，嬴雁风和亲太康时今上亲赐的，是边境医术最好的大夫。

医工的诊断果然如温止寒所料，他摇摇头：“愚医术低微，难以活死人肉白骨。”

温止寒挥了挥手让他退下，房内谁也没说话，只余火盆“哔哔啵啵”的轻微响动。

屋内三人各怀心思，终是官位最低的韦年先开了口：“是否对姚世子验尸？”

温止寒冷笑一声：“验尸？姚书会是怎么死的二位不是比我更清楚么？”

天寒地冻一路拖行、伤口未及处理时再遭严刑，每一项都成为一口大锅扣在萧修平和韦年头上，成了佐证导致姚书会“死亡”的原因。

见两人不应声，温止寒叹了口气：“验尸自然是要的，只是结果若证实了姚书会因二位的苛待而亡，二位熟读律法，不会不清楚该受到怎样的责罚。”

萧修平反应了过来，问：“温酒官可有什么万全之策？”

温止寒点点头：“九黎王叛国通敌已有铁证，但姚书会没有，他亦咬定他并不知情，故而也难以与其父母同罪，他仍是世子。世子开膛破肚被验尸自然不妥，依我看不如让医工验其是否因毒发而身亡。”

温止寒似乎想到什么，问：“军中可有违反军纪需处决者？”

“有。”韦年答。

温止寒接了刚才的话：“若是，便以他人毒杀或姚书会畏罪自杀报与圣上。若是前一种，二位想彻查，便查；若不想，便说姚书会已是颍川的弃子，他们不欲他说出更多关于谋反的细节，想将案子做成死案。”

“若不是死于毒发，便说是狱卒动用私刑，打死了姚书会。至于哪位狱卒……那位需处决者不正是最好的替罪羊？至于姚书会遗体，我建议验尸后尽早掩埋，以免多生事端。”

韦年看着温止寒唇边含着的狠绝笑容，寒意从脚边升了起来，逼得他生生打了个颤，此时他只有一个想法：温止寒危险。

“年以为，温酒官此法甚妥。”

温止寒笑着拍了拍萧修平的肩膀：“我与诸位是同僚，自不会害你们。萧兽师以为如何？”

萧修平是朝廷临时派来用以平乱的驭兽师，是武官。但他忧心战场残酷，故意在路上拖延了些许时间，逼得身为文官的温止寒不得不挂帅出征。

温止寒说这句话时着重咬了“同僚”二字，分明是威胁——他若将此事参与圣上，萧修平定免不了责罚。

萧修平憋着气，敷衍地点了点头。他比温止寒多浸淫官场几十年，却因国中向来重文轻武，虽为官多年，却始终被酿酒师压了一头，心中有颇多不服。

姚书会死亡一事以狱卒讯问时用刑过量为由草草结案，九黎王叛国成了不可改易的结论。

*

姚书会再次醒来时望着自己房间的床幔呆了一瞬：他是做了一场家破人亡的梦么？

这可不是什么好兆头，得赶紧告诉爹爹。姚书会想。

珠玉做成的门帘被掀起的动作搅得噼啪作响，姚书会抬眼，看到了他最该感谢、但也是此刻最不想看到的人——温止寒。

“醒了？”

寄托于变故是一场梦的幻想破灭，姚书会肉眼可见地蔫了下来，他缩在床的一角，嗯了一声。

“感觉怎么样？”

亵衣有些短了，袖子不住往上滑，露出了姚书会手臂上已经开始结痂的伤口。

衣服是他年初做的，十七八的少年正是长身体的时候，他母亲前些天还笑眯眯地跟他说，等今上赐了新年的布匹，就挑一匹最好的料子给他做新衣服穿。

他低头看着那些丑陋的血痂，语气低沉答：“还好。”

温止寒把药递给他：“你因为熬刑，有不少内伤，喝了吧。”

姚书会仰头，“咕噜咕噜”将那碗苦到心里的药喝了个干净，一场变故下来，他仿佛被抽走了魂，人的精气神都塌了下去。

温止寒接过空碗，摸了摸他的头发，剥开一块糖：“吃颗糖。”

“你若能坚持，今晚我就带你去颍川见你的母亲，向她问清你父亲叛变一事，可好？”

姚书会眼神亮了起来，他含着糖飞快地点了下头。

温止寒将一个小荷包塞到对方手中：“物归原主。你先休息，晚上我再来找你。”

猝不及防地，温止寒的衣角被拽住了，望着他的眼睛沁着水色：“我父亲……下葬了吗？”

温止寒一叹，还是决定以实情相告：“九黎王……首级被悬在城门，以儆效尤。”

姚书会眨了眨眼睛，似乎要将眼睛里氤氲的水汽眨去，他低下头道：“我知道了。”