春夏秋的狩猎都有特定的对象，因此规模都比不上万兽祭归属的冬狩。无论自愿还是被逼的，此时都是一个被皇帝看到、最好的崭露头角的机会；亦或是抛去功利性不说，这也是个绝佳的娱乐时机。

故而大家都留在高台下，一眼望去乌泱泱一片人。

最先开始的是围猎——今年与往年相同，在万兽祭之前，负责各项事宜的姚钦铎就已选择了一片林草茂密、野兽众多的丛林，围猎当日将几百号人撒至此处，将选定的那片从今团团围住。

此时姚钦铎一身戎装，熠熠生辉得让人移不开眼，他站在高台上，接过宫人递来的连着弓箭的爆竹。

自爆竹中伸出的绵芯被宫人点燃，姚钦铎拉弓向天，拉弓射出。

姚书会偏头对温止寒低声说：“云舒若挽弓，定比姚钦铎飒爽。今年可惜了。”

温止寒笑答：“回盛京再看也不迟。”

爆竹在天空中爆开，发出噼啪脆响，是对守在丛林中人发的号令。

霎时间，锣鼓声沸反盈天，围着林场的人敲打着锣、鼓、镲，将飞鹰走狗赶到深沟中。

与野兽的慌不择路、惊慌失措不同，站在深沟上的贵族每个人都带着志在必得的笑容，仿佛那一沟的走兽全是自己的囊中之物。

姚百汌在上首道：“朕祝诸爱卿旗开得胜、满载而归。”

他已经射杀了肉鸽，按照接下来地位尊卑，该轮到姚钦铎猎兽了。

姚钦铎不仅长相平庸，射、驭也是，他的下人牵来马匹后，他慢腾腾地上了马，轻甩马鞭，朝深沟而去。

姚书会偷偷瞄着高台最高处，总觉得姚百汌一脸阴沉。他想，姚百汌不喜欢姚钦铎也在情理之中，不论母妃，姚钦铎也是姚百汌几位子女中最普通的一个。

姚钦铎拉满弯弓，箭离弦，射中了一只雉鸡，鸡扑腾几下，就彻底不动了。

下人将那只鸡呈上给姚百汌，姚书会看到，不管姚百汌表面怎欢颜叫好，眼神中的失望都难以掩饰。

姚钦铎下了马，马匹被下人牵走，他则走到姚百汌面前，跪着回话：“这只雉鸡送予父亲，愿父亲岁岁常康健。”

姚百汌颔首。

第二个狩猎的人是姚斯涵，他发出一声清脆绵长的口哨声，一起通体雪白的骏马自远方奔向他，他抓住缰绳跃上马背，大叱一声“驾”。

马如流星划过般奔向围猎的包围圈，姚斯涵双腿紧紧夹着马腹，从上马始至猎场外圈，约莫百步距离，一共射出十余支箭，支支命中。

场中发出雷鸣般的叫好声，姚百汌也抚掌称妙。

姚书会瞥向刚射了雉鸡的姚钦铎，发现对方一脸失落，他想，姚百汌大概都将夸奖与掌声留给了姚斯涵，身为太子的姚钦铎心中势必不是滋味，也不知对方会不会因此对姚百汌心生怨怼。

姚斯涵此时已跳下马背，笑着冲姚百汌遥遥行礼，他看起来张扬恣意，是凡事可以随心而为的少年模样。

姚书会露出羡慕的眼神，他原本也可以如此的。

姚斯涵猎到了一只鹿、一只鹊鹞，还有一只野兔。

除去一支深深地扎在鹿喉处的箭，它的其他要害部位也插满了箭，但它还未完全失去生机，被宫人丢到姚百汌面前还在痛苦地挣扎。

而鹊鹞同鹿的状态也有些相同，它被射中了翅膀，失去平衡，落到宫人手中的金托盘上。

姚斯涵单膝跪下，不是正统的行礼方式，但姚百汌却不曾纠正，反而露出十分受用的表情。

姚斯涵道：“儿祝阿耶福寿无疆、福禄双全。”

姚书会暗自揣摩道，鹿的读音与禄相同，有福禄长久之意；兔子则向来与月宫相联系，是长寿的象征，姚斯涵的心思不可谓不巧妙。

姚百汌果然大悦，他语气宠溺地问：“快站着回话。我儿为为父猎来鹞鹰又是何解？”

狩猎的猎物往往用作三个用途，一是祭祀，往往取的是品相最好的猎物；二是宴用，即在狩猎场现场烹饪分由王公贵族与诸臣食用；三是充御厨，即拿回盛京皇宫，由御膳房操刀，做给贵人们吃。

“这鹞鹰，儿确不是要充作平常用途。”姚斯涵答：“阿娘与阿耶弈棋总是输，儿见阿耶有心想让棋，便想着送阿耶一只小禽。阿耶若见形势不妙，便将其丢上棋盘，赖个平局，岂不美哉？”

“你啊。”姚百汌轻责道，“这些体己话怎好拿出来说。”

姚斯涵边笑着告罪边退至臣子中。

姚斯涵接下来的姚镜珩暂不细表，他猎了一只狐狸，恭恭敬敬地献予姚百汌。

姚百汌似乎也十分满意，收下狐狸后亲切地问道：“吾儿在偃都可一切安好？”