“那时候的我天真的以为,他们欺负我是因为我还小，只要长大了就好了,等长大了一些才发现,这世界和我想象的不一样。”向怀亭自嘲地笑笑，“作为向家下一任继承人，没有修道的天赋就是原罪，旁支虎视眈眈想抢占主家的地位,被人冷嘲热讽是废物，这些我都可以不去在意。但父亲越来越失望的眼神,却像是厚重的枷锁,压得我就快喘不过气。”

“我知道你一直以来承受的压力……”秦笙话没说完,又被向怀亭接了过去,“我知道你知道,就像小时候一样，这些年你一直尽你所能帮助我，我们研制的高科技驱邪有了很大的进展，大大降低了修习道术所需要的门槛，一切都在往好的方向发展。”

秦笙越听越不明白了，“你也知道一切都在往好的方向发展，那你为什么还要这么做？”

向怀亭摇摇头，“太慢了，快要来不及了。”

秦笙刚想问到底是什么来不及了，他们都努力了这么多年，难道还差这点时间？疑问到了嘴边，他忽然明白过来。

或许，不是向怀亭等不及了，而是他父亲病情愈发严重，一直以来，向怀亭这么努力都是想要得到父亲的认可，如果父亲不能亲眼见证他的登顶时刻，那这一切将没有任何意义。

“你看，你一直都是最了解我的。”向怀亭笑笑，“我做的一切努力都是为了他，如果他在那之前死了，这一切还有什么意义？条条大路通罗马，谁说一定要走正道？只要我站得够高，就能将黑的说成白的，谁还敢说我一句不对？”

秦笙：“所以你到底要怎样站到最高，和那样嗜杀残忍的邪祟勾结，你以为凭你们，就能控制这个世界？”

“就凭我们当然不能。”向怀亭顿了顿，“或许，你有没有听过地狱之城？”

与此同时，院子里，言灵和祝时风也在讨论同一件事。

“地狱之城？你是说关押十万恶鬼的地狱之城。”祝时风蹙起眉头，“我以为这只是一个传说。”

言灵点点头：“在今天之前，我也这么认为，古籍中记载，很多年以前，鬼王带着十万恶鬼兴风作浪，企图占领人间，后来，诛天神佛联手将诸鬼镇压封禁于地下城，并将开启地狱之城的四把钥匙分别交给四神兽保管。”

“四神兽，四时风景图……如果说地狱之城真的存在，或许被盗的这四幅图，就是开启地狱之城的关键所在。”祝时风说到这忽然灵光一闪，“你刚刚说的被联合镇压的鬼王，会不会就是现在困在净邪阵中的那位？”

祝时风的猜想倒是给了言灵新的思路，越想越觉得很有可能，“如果他真是鬼王，恐怕净邪阵法困不住他。”

言灵话音刚落，忽然听见房里传来动静，两人赶紧朝声源处跑去。

祝时风挡在言灵面前开门，首先映入眼帘的是一片鲜红的血迹，秦笙颓然地站在一旁，怔怔地看着地上滚落的一只断手。

言灵后脚踏进门，看着地上那只断手，周围散落着几只蛊虫，露出复杂的神色。

“这向怀亭对自己下手真够狠的。”祝时风摇摇头，“没想到，他竟然对蛊虫的控制比我预想的更加纯熟。”

“我原以为拷在一起他就没办法逃走，但我没想到他竟然用这样的方式逃离。”秦笙怔怔道。

“看来他铁了心要放出十万恶鬼。”言灵凝重道。

铃声突兀响起，秦笙接起电话，脸色渐渐变得难看起来。

言灵预料到什么，开口，“被困的那位也逃了吧？”虽然是疑问句，却用了肯定的语气。

秦笙握着电话点头，“就在刚才，有一批傀儡闯进了派出所，他们用血毁掉了净邪阵法，救出了被困在阵中的邪祟。我不明白，向怀亭要打开地狱之城，为什么非要和这邪祟联手？这邪祟在其中又扮演了什么样的角色？”

“他是鬼王，地狱之城中的十万恶鬼只受鬼王驱策，向怀亭想要控制十万恶鬼，鬼王是最重要的媒介。”言灵说出了她和祝时风的猜想，秦笙闻言渐渐睁大眼睛。

“现在他们手握开启地狱之城的钥匙，只要等待午夜到来打开禁锢，到时候十万恶鬼入世，人界也将变成无间地狱。”祝时风蹙着眉说完，“当务之急，我们要先确定地狱之城结界封印的位置，抢在打开禁锢前阻止他们。可以肯定的是，封印位置就在平江。”

平江镇说大不大，要找个一人一鬼还是不太容易的，更何况距离午夜只剩下不到半小时。

秦笙闻言一脸肃然，叫来下属准备展开搜索。

“不用了。”言灵道，“我大概知道封印位置在哪。”

所有民众撤离小镇，也撤去了往日的千家灯火，小镇的路灯年代久远，并没有城市中那般光亮。