其他那些决意留京的落榜考生已经就位，没多少合适的工作让他做了。

季四没急着过去，看郑兆一跺脚，进了米行，没多久又出来， 这才露出微笑。

就他这瘦高瘦高，竹竿一样弱不禁风的身子骨， 人家要他去扛米才怪。

万一扛得吐血了，还得补贴他汤药钱。

郑兆其实最终还是找到了一份合适的工作，在京里住了下来。不过现在他可不知道。

现在的他，垂头丧气地出了米行， 回头看了一眼， 正看见两个胳膊上鼓起疙瘩，还有些微寒的天气里只着一件背心坎肩的汉子，结伴进了米行。

郑兆摇摇头，自嘲地笑了笑， 他真是病急乱投医， 这种活根本不是他能干的。

但捏一捏荷包里仅剩的钱，他也不知道该怎么办了。

这是他留着当盘缠回乡的钱， 一直没敢用。但想留在京中，这也用不了多久，光是住宿怕就是要用完。

叹了口气，郑兆挪着步子，想再顺着街道看一看有没有工作机会，却被人挡住了去路。

“兄弟请留步。”

郑兆先是略惊，再看身侧车水马龙，光天化日，自己除了那一点当盘缠的钱之外身无长物，也不怕什么，便镇定下来，拱了拱手，回了一礼，问：“阁下唤我何事？”

眼前这人，长得极为面善，说不上多俊，但喜眉乐眼，令人亲近，郑兆的防备心也放下了许多。

到听见他自报家门，就更放心了。

原来是长公主驸马！

“郑老弟，我请你吃饭，赏个面子不赏？”季四自来熟地挽过郑兆，嘴里在征求意见，脚已经往酒楼走了。

郑兆还想矜持一下的，可这时候肚子代替了脑子，指挥着脚，跟着季四直走个不停。

季四菜早就点好，人一来就上了满满一桌。郑兆毕竟是官宦子弟，虽然饿，但吃相仍算斯文，甚至刻意放慢了速度，给自己一点时间理顺今天的事。

这位驸马原也是名进士，名列二甲之中，比他是强多了。

现在做了长公主驸马，两人在外名声挺大，说不上好坏，谈起来更多的人倒是羡慕。因为公主极富，夫妻俩没有子嗣，却也不急，常相伴出游，摆宴待客。更弄出许多新鲜花样，不时在京里引起一阵风潮。

听说天子也对这个女婿很欣赏，不时召他进宫说话。虽然驸马谨守本份并不干政，可据说皇帝有些想法，就是在与他说话后才透露出来的。

所以这么一位淡出官场却极受圣宠的驸马，找他这么个落第书生干什么？

“你是不是想，我找你干什么？”

郑兆正想着呢，季四一句话差点问得他掉筷子。

紧张了一下，他干脆点点头：“不错。”

横竖他人就在这儿，要钱没有，歪门邪道的事他也不干，看驸马想让他干嘛。

季四不说话，笑着递上几张纸。郑兆心里念头万千，故作镇定地接过来，一看——

还以为是什么对他不利的证言，来要胁他做什么事。不想却是他在科举前与其他士子穷游京中景观，对一些怪异现象所发议论。

比如京中著名的宝塔建时左斜，百年下来却正了，是怎么回事。

比如京中一禅寺，寺中有钟，常不敲而鸣，令人惊恐不安，真相究竟为何。

郑兆家中虽穷，祖上遗下的藏书却很丰富，他读书之余最喜翻看那些杂书，琢磨书中的道理。考试失利与此不无关系。他本已下定决心，留京做活读书，绝不碰这些杂学，定要心无旁骛，不想驸马却将他那些言论都打听了来，现在给了他。

郑兆抬起头，两眼全是迷茫。他更不明白了。

莫非驸马是想劝他一心向学，特意抄来警醒他的？

谢……谢谢啊，他们实在是素不相识，他在士子中名声也不算响亮，郑兆自觉脸再大上十倍，也不敢想驸马是特意来激励自个的。

所以，干嘛呢这是？

季四微微一笑：“我与公主就喜欢这些杂学，这些年有不少想法，找了工匠去做。可惜还有许多问题不通，所以想找个人帮忙。”

言下之意很明显，少年，就是你了！

郑兆张口欲言，又不好意思。他想这所谓帮忙是给钱的吧？

可万一公主与驸马不知俗务，看中他欣赏他，是以会友的态度来请他帮忙的，那他开口提钱……

正纠结间，就见驸马豪爽拍了一张银票在桌上：“不说虚的，兄弟你在京里生活恐怕不便，这银票你先拿着，回头住公主府，自己添置点东西住下来，咱们慢慢研究。”

郑兆就这么稀里糊涂，半推半就，顺水推舟，心里想着不要，身体却很诚实地，进了公主府。

他的第一个任务是：制作钟。