“公子可曾听说过，最宝贝的物件，总是要被埋在地底不见天日的。只有等千秋后世，为人所发掘，从腐朽的残躯下取出，才是它成为无价之宝的日子。”

以阿九鬼煞的身份，活着带回霓裳楼问话方是符合霓裳楼利益之举，但比起带回去一个对霓裳楼有用且活蹦快跳的阿九，她此刻更情愿看到一句无用却安静的尸体。

阿九大惑不解：“你还想杀我？为什么？”

这就有点出乎他意料了。

他的本意是欲擒故纵，胡乱推辞一番，然后佯装不情不愿地跟唐少棠他们回霓裳楼。他甚至做好了要“不敌”乃至“负伤”的准备。毕竟鬼煞的身份比一个叛逃无寿阁没什么本事的小货色要高出太多，自然要付出相应的代价换取一定信任。但伴随着更高危险而来的，是更有价值的筹码。

怎奈婵姨竟然不为所动，一心只想要他的小命？

他想不通计划走到这一步，到底是哪里出了错？

总不至于是他太惹人厌，以至于比起今后善加利用，对方恨不得立刻杀之后快？

阿九不服，他要跟婵姨好好讲讲道理，权衡利弊。

然，话未出口，一道流光划落，阿九敛眸收回脚步，同时，所有人的目光聚拢向他脚下一柄从天而降的花簪。

花簪犹带着主人掷出时催发的内力，斜刺入地面半寸有余，簪首发出嗡嗡的颤声。

阿九调侃道：“谁放个暗器准头这么差？”

他环顾左右，却见霓裳楼众人皆苍白了脸色。

阿九：“？”

离得最近的唐少棠俯身取下花簪，恭敬地递给了自己的师父。婵姨则是接过簪子，拨开簪头的白玉海棠坠流苏，神色凝重地解开缠在簪杆上的细绢。

她眼睫微瞬，冷声宣读：“尊楼主令。”

此话一出，如尘封已久的古法秘术中的咒语终于破土而出一般，霓裳楼的众人同时肃然跪地，俯首领命。

但婵姨接下来的话，却不是向着霓裳楼众，而是指向在场唯一的外人——阿九。

“公子身份贵重，恐遭贼人加害，不如随我们回去。”

婵姨指的贼人乃是特指无寿阁中人。既然无寿阁费尽心机对外彻底隐藏了鬼煞的存在，想必如今不会希望江湖上再有鬼煞堂而皇之地现身活动。

婵姨收敛了杀心，转而温言软语地向阿九承诺：“霓裳楼定会护公子周全，回去好生款待。”

阿九揣摩着婵姨瞬间改换的态度，偏头想了想，按捺下想一口答应的冲动，十分刻意地蹙紧了眉头，连连摆手着假意推辞：“不去不去。我好不容易逃出无寿阁那个鬼地方，什么地方不能去，为什么偏得去另外一个鬼地方？”

去，他此行的目的就是找人带路去霓裳楼。

但送上门的客人是不速之客，强请来的才是真贵客。

婵姨既受命于楼主，便不再拐弯抹角，索性直述了楼主的意思。

“公子是明白人，莫要装傻充愣，敬酒不吃吃罚酒。如今摆在公子面前的只有两个选择。第一，与我徒儿少棠交手，要么你杀了他，然后离开；要么让他废了你的武功，将你带回霓裳楼。”

这个选项阿九不喜欢，他随口催促：“第二呢？”

婵姨抿嘴轻笑，心说果然如楼主所料。她神态自若，说：“第二就简单多了。只要公子肯赏脸与少棠比一回酒，赢了便可自行离去。”

唐少棠：“？”

只需比酒？

阿九：“比酒？”

竟然让我跟人比酒？

阿九眨巴了一下双眼，偏头远望隐于层层屋檐后的模糊倩影，道：“霓裳楼楼主都亲自来了，只为让我跟人比酒？我真是好大的面子啊。”

让鬼煞喝酒？看来霓裳楼这位楼主，对无寿阁是真的很熟悉，能知道酒于我阁中之人而言，无异于穿肠剧毒。尤其是到了鬼煞与楼主的位置，体内蛊虫躁动时越是如白蚁噬心疼痛难抑。

让我喝酒？

喝了还不疯？

婵姨煽风点火，出言激将：“不过是与少棠把酒泯恩仇，公子也不肯赏脸？”

她故作轻松地将“比酒”解释成“把酒泯恩仇”，却不是说给阿九听的。

“还是公子宁愿与我这徒弟拼个鱼死网破，你死我活？”

她是说给唐少棠听的。

唐少棠瞬了瞬目，不由自主地转眸看向自己神色冷漠的师父。

他听出了婵姨的言外之意：她不想逼自己与阿九一战了。

但他同时又感到些许难过，因为他知道自己正被婵姨当成一个筹码。

用来威胁阿九的筹码。

在阿九踟蹰的片刻里，他转头窥探对方的脸色。

看不出喜怒哀乐。

他稍感诧异地意识到，其实阿九并不如他表面所表现出的那般喜怒形于色。虽然常常看起来生动有趣无忧无虑，可一旦陷入敛笑深思沉默不语时刻，却让人看不清眸底的颜色。