街坊不敢信任官府，怕报官反而害了她，便悄无声息把她给藏匿了起来，又偷偷找郎中煎了两副草药给她喂下。

直到姑娘自己醒了，说清楚原委，那家人方才松了口，叫她自己去官府现身。

姑娘怕给好心的街坊添麻烦，这才在开封府官吏面前，咬死了说自己不记得。

开封府尹是个很特殊的职位，比起地方上的一州官长，更像是块京官的“镀金”跳板。

这个位置上的官员，要么是未来承袭大统的太子，要么是前途光明的官员，按照约定俗成的规矩，顶多呆上一两年，便要升迁入两府，做享清福的相公去了。

故而从前很多权知开封府尹，大都愿意明哲保身，不爱出头，唯恐自己任上出了什么幺蛾子，反而坏了大好前程。

底层百姓冷眼看了这么多年，自然也想得明白：开封府在天子眼皮子底下讨生活，其实怕事得很，多一事不如少一事，能瞒一件事便瞒一件事。

百姓对开封府颇为不信任，出了事不敢报官，这情绪也能够理解。

皮葱儿避着人，同妹妹回到观音庙桥。

他们找到了那好心的人家，兄妹俩一齐跪在地上，给那对头发花白的老夫妻磕头。

老夫妻连忙将孩子搀起来，抬头看见进屋的人，又连连摆手：“可不敢收！可不敢收！”

皮葱儿回头一看，便看到了抬步迈过门槛的罗月止。

这人当真是个做生意的大掌柜，看起来诚恳得很，说起谎话却面不改色：“我是这俩孩子的家长，您二位救了我们家小孩，这谢礼自然收得。”

皮桃儿不认得他，懵懵登登地看着罗月止以“家长”之名同老夫妻聊起天来，拽了拽皮葱儿的袖子，满脸写着疑惑：“哥，这郎君是谁啊？”

皮葱儿面露尴尬，攥住妹妹的手，叫了罗月止一声：“罗……”

罗月止当即打断：“叫叔叔，没大没小的。”

皮葱儿：……

皮葱儿：你看着就比我大五六岁！非得高我一个辈分占便宜是吧！

皮葱儿忍了忍，到底没有当场揭穿他。

罗月止自观音院桥出来，带两个孩子上了马车，把他们送回皮家那破败的小土房中，还叫阿青给他们送了些吃食。

皮姜儿还小，根本不知道发生了什么，原本乖乖蹲在家里，如今终于盼到哥哥姐姐回家，却又看到了姐姐满身的伤，一屁股坐在地上哇哇大哭起来，边哭边打饿嗝。

皮桃儿赶紧把弟弟抱进怀里，伸手捂住他的嘴，紧张地看了一眼罗月止。

罗月止语气很温和：“这儿没人嫌小孩子吵闹……给你们买了些好吃的，带着弟弟去屋里吃果子吧。”

皮桃儿低头，半拖半抱着皮姜儿回了屋。

皮家狭窄的院子里安静下来。皮葱儿尴尬地站在罗月止面前，手指攥着裤子，深深吸了口气。

罗月止头都没抬，坐在摇摇欲坠的木头椅子里，低头挑芭蕉干吃：“你要是再跪，我就拿铜板砸你脑袋。”

他身后的阿青嘴碎接话茬：“东家你这话说的，拿铜板砸，你这不是撺掇人家跪呢么。”

罗月止不管皮葱儿了，先从怀里掏出颗铜板砸他：“说的什么话，重说。”

阿青顺手捡起铜板，放回罗月止手心里，嘿嘿直笑：“东家这是在教小孩，叫什么来着……男儿膝下有黄金。”

“恰恰相反。”罗月止接过铜板，“要谢人的恩情，就该拿出本事来谢，光跪有什么用？你那对膝盖骨头值几个钱？受了你的跪，是能换吃还是能换穿？”

皮葱儿沉默片刻：“今天你替我赠给那家人的钱财，我会想法子还你。”

罗月止笑眯眯地：“瞧瞧，终于说了句人话……可我把你饭碗砸了，你要做什么来还？”

皮葱儿：“我还没想好，大不了去码头上扛包。总能有个赚钱的法子。”

“我知道你家父母双亡，你带着一对弟妹，日子过得不容易，码头离这儿有二十几里地，也别走那么远了。”

罗月止拍拍指腹上的糖粉：“我把你押在手里好几天，还害你丢了营生，是该补偿你。你若愿意，便带着弟弟妹妹，去城外大相国寺办的安养院帮忙吧。”

“僧人的地界，对小孩子最为良善，尽能管你们吃住……对了，上个月还新来了两个南下逃难的教书先生，水平说不上多好，但给你家两个小孩开开蒙却是足够的，你要乐意听，下了工也能去听一耳朵。”

“当然，安养院的好处多，规矩也多。大和尚们惩戒犯浑的小滑头，棍棒打得人疼极了，你若在那儿胡作非为，指定得挨教训。”

皮葱儿没了动静。

罗月止抬眼瞧他，啧了一声：“当你心肝多硬呢，哭起来真寒碜……愿不愿意去，不如先吱个声？”