苏州铅笔厂最新一旬的账簿送到罗月止的案头上，其销量便已然达到了汴京总厂的三成之多。

如今各人都有条不紊地看顾着自己的一亩三分地，放眼望去，罗家如今的生意已然有了个产业集团的模样，罗月止的工作反倒清闲了很多，繁琐的管理工作大幅度减少，他才有余力打开新的“脑洞”。

——就比如新闻废纸。

如今公共垃圾桶“镇福桶”已经在北方各州县推广开，隐隐有向南方拓展的趋势。但架不住广告商越来越多，发放的纸质广告纷繁如雪，街道司每天清理都清理不过来。

逼得开封府都快急眼了，就差发布一条告令，要求垃圾桶里不许扔垃圾。

除了国子监与罗家的《开封日报》，随着活字印刷的推广，坊间更出现了一些良莠不齐的街头小报，在百姓之间偷偷地卖，基本都是一文钱一张，也不多印，每期就印那么一两千张，卖完了就跑。

印街头小报的人越来越多，官府又在严查乱扔纸屑，百姓家里废纸便一层一层往上叠。

废纸不似煤与柴，是很不经烧的，除了拿来糊墙，好像也没有其他用处，百姓只能眼睁睁看着废纸在家里越积越多，直通道房顶上，一进屋就是一股子陈旧的墨气。

真是怪事年年有，今年特别多。

若早两年，谁能想到一群平头百姓，还能有嫌弃家里书册纸张太多的一天？

要说还得是罗家小员外有主意。

他雇佣了一批附近乡里的落魄游民，专门挨家挨户收废纸，按斤来称买。

百姓们拿着废纸也没用，能卖了几文钱都很高兴，积极主动地把旧纸捆成一摞一摞放在门口等人来收。

收废品的游民们把废纸一车一车拖回罗家的大院子里，便有伙计等着将废纸减淡墨迹、剪碎融浆，重新浆造新闻纸。

如此既可成新刊，又不费树木，每本报纸更有稍稍降价。

据说，罗家小员外管这个叫“循环利用”、“可持续发展”。

此计一出，就连富彦国与欧阳永叔对此大为支持，不仅主动牵头，在自家宅邸门口堆出废弃报纸等待收买，欧阳永叔甚至专门为此写了篇文章，盛赞此法物尽其用，还利于民。

当然，也有人说罗月止吝啬小器，不放过任何一点抠门的机会，这样零碎的利益也要攥进手里。

更有人说，他心眼多得像个蜂巢，搞这么大声势，自己名利双收，但新报纸用旧材料，想起来就晦气，纸张质量也下滑了，最后承受代价的是读者，而那个贾子不过是为了成就自己的好名声，作秀罢了。

罗月止从前做事的时候便经常惹人非议，如今名气大了，坊巷之间更不可能全是褒奖。

听完这些转述，罗小员外没甚么反应，仍旧抱着阿晞，揉搓他毛茸茸的耳朵尖儿。

之前被欧阳永叔撵着骂了一段时日之后，罗小员外脱胎换骨，抗压能力彻底锻炼出来了，现在脸皮厚得很。

只要官家不觉得他立场有问题，这些话他过耳便罢了，并不放在心上。

怼就怼吧。

又不疼，充其量有点痒痒。

阿晞被揉烦了，比他还痒痒，翻了个身，抬起后腿轻轻蹬他，肉粉色的爪垫推他的手，娇气地叫唤：“咪呜。”

……

春夏之交，罗月止给中书省上了人生中的第一份劄子。

第一份劄子便是请辞。

人家罗小员外在劄子中说了，自己原本乃是个商人，未经科考入仕，许多金榜提名的进士还没得到实差，自己实在不敢居于学子之前。此番帮朝廷做事乃是荣幸，但现下公事了结，却不敢白食君禄，诚惶诚恐，愿主动卸了差遣，只领虚职，甚至自请降级。

好些台谏官这个月的月课还没有着落，正准备拿这事儿参他，没想到他自己进退有度，态度虔敬，还顺带捧了一把读书人，主动撒腿跑路，懂事得根本不像个纳捐官。

言官没了个现成的靶子，拔剑四顾心茫然，只能坐回去吭哧吭哧憋月课，又开始焦虑地掉起了头发。

罗月止最近头发养得挺好，自然体会不到他们的痛苦。

自由自在的小员外，如今无事一身轻，各种闲情逸致重新冒出头来，游园聚会便是其中之一。

年初离开人世的小皇子年纪尚小，并不至于国丧，但人家皇帝失去了一个孩子，东宫如今失去了唯一一名储君，自然谁也不敢大肆玩乐。

士大夫与读书人各自收敛生息，连金明池游春都省了。

直到百天之后，各处苑囿才又热闹了起来。

延国公赵宗楠今年第一次在书生宴会上公开现身，已经是夏日赏荷的时节。

荷花硕大，是不适合在头上插的，但酷爱簪花的宋人却有自己的法子，有人在幞头上带了绢织的荷花苞，更有人赶时髦，戴的是羊毛毡所戳制的佛莲。