爹娘都是没什么见识的乡下人，以为她这根簪子也是实心的金簪，其实不然，这只是一根馏金铜簪，就算拿去当也值不了几个钱。

“不行，这是修文送我的定情信物，再穷也不能打它的主意，否则不是惹人笑话么？”

何谷蕊坚决不肯，何兴旺也拿她没办法，便道：“娘家能借的都借给你了，你还是赶紧回去，叫你公婆再想想法子，千万别耽误了女婿的大事。”

何谷蕊不死心，还想再争取一下。她知道二房一家实际还是爷爷做主，于是便走到何田房门外，敲了敲门，好声好气地请求道：“爷爷，你把这次下场的机会让给修文吧。他读了这么多年，如果不能下场那就太可惜了。先把银子借给我们，以后你再下场。”

何田理都不理，躺在床上闭目养神。阿宝趴在床边，有一下没一下的摇晃着大尾巴，眼睛半睁半闭，看起来似乎快要睡着了。

屋里没人应，何谷蕊锲而不舍，不断在外面哀求，到最后她的声音都有些沙哑了，手掌也因不停的拍门而发红。

可屋里还是没有任何动静，就好像没人一般。

杨大凤实在受不了女儿这副低三下四的模样，在一旁抹起了眼泪，埋怨公爹太狠心，心肠比粪坑里的石头还要硬。

何兴旺也看不下去，扯着何谷蕊往院子外面走：“人家不想理你，你就算把手敲破，他也不会心软。”

杨大凤恨声道：“等将来修文有出息了，那时他们再想扑上来，我头一个就不答应，看我怎么骂死他们！”

何兴旺叹了一口气，催促女儿：“你赶紧回婆家去，别在这里纠缠了，还白白让人看了一场笑话。”

何谷蕊只能红着眼眶，委屈巴巴地回到夫家。

张修文见妻子ᴶˢᴳᴮᴮ最终只借来二钱银子，不由地大感失望。他嘴上什么也没说，心里却开始羡慕起同窗。

他有两位同窗，因娶了商户女，平时被人瞧不起。虽然商户地位低，可人家银子多、嫁妆丰厚啊。这两位同窗平时的吃喝穿戴俱都是最好的，从来没为银子犯过愁。

哪里像他，这次下场所需要的银子还没凑够，还要四处求人呢。

“唉。”张修文深深地叹了口气，心情郁闷。

何谷蕊在旁边小心翼翼地看着他，生怕丈夫会责怪自己。张修文瞧见了，可是实在没心情安慰她，抬脚去找爹娘商量去了。

最后，张家父母拉下老脸，在亲朋好友里又借了一圈，借来的银子虽然不多，但只要节俭一些，还是足够应付这次下场的。

张修文看着这么少的银子，心里憋着一股气。此时他已经成亲快要将近两年了，对何谷蕊早就不如刚成亲时那般稀罕。

只要一想到自己不能像以往那样，跟同窗们轮流做东，相互交流讨论，他就对何谷蕊有了一丝怨气。

为什么他的岳家这么穷？一点都帮不上！

*

到了下场的头两天，何明杰借来一辆牛车，亲自陪着何田去城里赶考。

他虽然在科举上没有天份，到底是下场几次的人，在哪里考试，哪里住宿，这些都一清二楚。

何田乐得当甩手掌柜，万事都让小儿子去办。

临下场前，何明杰生怕老爹心里有压力，一个劲儿地劝他：这次就是来试试，考不中也没关系，只当积累经验了。

因为手里有银子，何明杰做主订了最好的一家客栈，不仅房间干净，吃食也卫生，还种类繁多。

而张修文由于手头不宽松，住的地方比较差，因此不好意思主动跟同窗们联系，生怕他们会嘲笑自己。他甚至连房门都不敢出，就怕被人瞧见自己住在这样简陋的地方。

一直呆在房间里也无事可做，想温习一番，心里却始终意难平，精神难以集中。等到了夜间，在床上翻来覆去，折腾了大半夜才睡着。

翌日起身，便觉得有些头疼，可马上就要下场了，也来不及去看大夫，只能强忍着跟在众人身后进入考场。

这一场考下来，何田神清气爽，何明杰总觉得他爹肯定累坏了，也不问考得如何，只是一个劲儿的嘘寒问暖，得到何田肯定的答复后，这才带着一大堆的吃食回家去。

张修文一出考场就知道自己这一次多半又悬了，都怪这该死的头疼，否则他一定能答得更好。

回到何家村，何兴旺看着赶考归来的何田，皮笑肉不笑的问了一句：“爹，考得如何啊？”

何田没功夫搭理这个便宜大儿子，因为被留在家里的阿宝已经扑上来了。

“阿宝乖，是不是想我了？一会儿给你吃肉，还有大骨头。”何田忙着跟阿宝说话，脸上笑眯眯的。