“如今也算是皆大欢喜了吧。”手下少了许多杀孽，纳喇明德揣着袖子笑，他看向街角，“你母亲来接你了，赶紧回吧，改天再约你喝一杯。”

“儿啊！”“沈大哥！”

跟沈母一起来接人的，还有求学时的同窗好友丰生额，后者还安排了马车。

在牢里呆了太久，沈光继体虚无力，没跟丰生额客套推辞，被他扶着上了车。

他先好生安慰了一番沈母，才问丰生额，“你怎么来了？”

“姐夫让我来给伯母搭把手，”丰生额道，“我都安排好了，先回你家梳洗，泡个澡，再叫大夫把个平安脉，午时酒楼会送一桌席面来，我给沈大哥接风洗尘。”

沈光继道：“有劳你和仲曦费心。”

“嗐，多大点事，兄弟一场，别跟我客气，姐夫说了，算是他连累了你。”丰生额耸肩，“姐夫还说，你之后许是会从礼部调职，这段时间不用去上差，就在家好好休息，别操心正事，多看些什么话本子啊、报纸啊消遣消遣。等姐夫出宫开府，咱们三个再一起喝酒。”

有幸大难不死，沈光继不愿再去想一切的源头究竟在哪儿，只道：“仲曦也没事就好。”

他停顿片刻，想换个话题，“你说的报纸，又是何物？”

“哦，是这个！这是上个月才出来的新鲜玩意儿，”丰生额从座椅下的抽屉里翻出几张一尺见方、两面都印有图文的纸张来递给他，兴致勃勃地跟他介绍，“皇上广开言路，命恒亲王和礼部刊办此物。”

沈光继摊开纸张，当中“清报”二字醒目非常，是四爷笔迹，下角标注“雍正二年闰四月廿一，第三期”字样。

主版印了朝廷最新政令布告与今年状元的殿试文章，另设一栏专印短评，沈光继看见了两个学派的名儒在“隔空吵架”。

“你看后面，”丰生额提醒他翻页，“最近有推行什么‘阿拉伯数字’，还有‘苏马力’先生的新作，我额娘可喜欢看了，今天会出新话，等会儿我们绕到书斋，去买两份最新的。”

正是后面这部分内容，才让《清报》在民间的发行十分顺利。

“雅俗共赏，大善。”沈光继忍不住赞道，“也不知是何人巧思？”

“皇上让办的，当然皇上的主意咯，”丰生额嬉笑，“沈大哥你文采好，以后可以多写文章投稿，说不定哪天还能闻名天下呢，我这种半吊子，多看看有趣的话本子就行。”

“有此明主，是百官之福，亦是百姓之福，”沈光继长舒了一口气，眉间抑郁尽消，“如此喜事，我们是该好好喝一杯。”

回沈家后，丰生额果真张罗了一顿佳肴，佐以美酒，为沈光继庆贺。

席间，沈光继向丰生额打探另外一件事，“你与仲曦和二福晋有通信，可知公主近况如何？”

丰生额酒量差，晕乎乎的，“公主？什么公主？”

“纯安公主。”

丰生额迷糊地“哦”了一声，“她被指婚啦！”

“指婚？”沈光继握着酒杯的手指收紧，“不知是京中哪家权贵？”

“不是京中，是漠、漠北……”

丰生额还没说完，就趴倒在桌上，陷入昏睡，没看见沈光继突然惨白的脸。

……

初五这天，弘昀出宫，亲自来验收刚修建完工的贝子府。

年初流言风波，至今已彻底平息，四爷已经下了旨，下月他就会携妻儿出宫开府。

弘昀刚走到大门口，被人给喊住了，“仲曦！”

“光继？”弘昀回头，惊讶道，“你怎么来了？”

沈光继走近，弘昀见他消瘦了不少，脸色也不好看，拍拍他的肩膀，关心道：“不是让你在家好好休息一阵么？”

“我有事想找你。”

“那怎么不让丰生额带ᴶˢᴳᴮᴮ个信？”弘昀一边问，一边拉着他往里走，“进去说话。”

进了府中，弘昀亲手泡了一壶茶，“先前的事，多少是我连累了你，以茶代酒，向你赔罪。你接下来有什么打算，是想继续在礼部当差，还是外放？我应该能帮得上忙。”

茶是好茶，沈光继却无心品尝，开门见山道：“我来，是想问纯安公主赐婚一事。”

他名义上官复原职，但原本在礼部的差事早就被人顶了，暂时闲赋在家等待调令，想打探消息，只能自己在市井走访，寻个别未曾断交的同僚探听。

民间不知道公主是个什么样的人，但对赐婚的另一个当事人可是耳熟能详了。四爷没登基之前，成衮扎布的“凶名”就已经随着西北战事的捷报传至京城。

午门献俘当天，还有人亲眼目睹成衮扎布单手就拎起两尺长的钢刀，面不改色地斩下叛将头颅献给四爷，让人远远看着都双股发颤。