“等着。”

王喜为难道：“明日便是祭天大典，礼官已求见许多次，祭师那边也请皇上温习祭天礼仪，恐怕拖不得。”

陌影叹了口气，“好吧。”

皇帝难当，还要被下属逼着上班。他叮嘱易丛洲两句，起身跟王喜走，刚到湖中亭出口，忽而折返。

又拿起一颗杨梅喂给易丛洲，在对方略略诧异的目光中，莞尔道：“多吃点好吃的，这样就不会那么瘦啦。”

和自己说话温声细语、活力朝气，跟在王喜后头却垂头丧气，活像逼着他干活似的。

口中杨梅的汁水很足，咬一口，冰凉而清甜的汁液浸染口腔与牙齿。

目送陌影的背影离开，易丛洲盯着那碗杨梅，没有伸手再拿。

另一头，陌影跟着礼官，来到行宫之内的桐花阁。

当朝祭师就住在这里。

其他官员都是主动拜见皇帝，唯有祭师一人例外。连原主都不敢在他面前放肆，不只因为祭天讲究「心诚」，也因为祭师能呼风唤雨，极受百姓爱戴，控制着舆论。

更何况，祭师掌控第一大世家蔺家，从不上朝，却是所有官员巴结的对象。

桐花阁入口种着两颗桃树，门口有假山，院中摆满惟妙惟肖的石刻，既雅致又古朴。雨已停了，步辇将陌影送到影壁后方，带路的侍女将他引入其中。

一进去，栀子花香扑鼻而来，沁人心脾。

院中陈设极有格调，陌影却喜欢不起来。几度想逃，借口找了无数个，都被礼官一一拦下。

不怪他这样抗拒，只因祭师蔺如尘是第三位股票男。

若把三位股票对小魅魔的感情加一个标签，元皎炎与易丛洲的应是「强取豪夺」，子夕与易丛洲是「一见钟情」，祭师蔺如尘与易丛洲就是「竹马之约」。

二人从小认识，感情不一般，蔺如尘这个人冷到骨子里，只对易丛洲笑过。

陌影只想让位，不想节外生枝吸引股票们的注意。而且，蔺如尘师从苗疆，是巫蛊高手，陌影害怕小虫子，不太想和这位虫王碰面。

可他再不愿，路也有走到头的时候。

走入会客厅，蔺如尘不在。

这不是第一次发生，去年也是如此。礼官轻车熟路地往内院去，领着陌影停在蔺如尘房前。

“祭师大人，皇上来了！”

陌影的心提了起来。

“臣参见皇上。”一道宛若结着冰棱的声音从房内传来，“臣昨夜感染恶疾，正用蛊虫疗伤，怕将恶疾传给皇上，才不出门相见，请皇上恕罪。”

这理由怎么听怎么假，跟借口生病不去上学一样。

可他的拒绝让陌影求之不得，忙不迭道：“不、不碍事，祭师养病要紧！”

太好了，不用相见，本怕虫的社恐魔又可以了！

陌影刚想说朕告辞了，里面冰冷的声音又道：“阿雪是臣师妹，便请阿雪带皇上熟悉祭天礼节。”

陌影顿时像霜打的茄子，脑袋耷拉下去。

还是逃不过和人接触，当皇帝太为难魔了。

「吱呀」一声，门被侍女打开，一位眼下围着薄纱的红衣女子从屏风后走出，屈膝朝陌影行了一礼。

“民女蔺雪参见皇上，皇上万岁。”

“免、免礼。”

“请皇上随民女来。”

书的前十章提过，蔺如尘这位师妹，是他的得力助手。蔺如尘深居简出，事无巨细都交由蔺雪打理。虽是一介女流，可她从没出过纰漏，更无人敢轻薄。

礼官在最前方，蔺雪走到他身边。先前没注意，这会儿才发现她身材高挑，比他还高半个头。

怎么肥四，明明他的身高在平均线之上，股票男比他高就算了，一个女孩子也超过他。

就很气。

刚送走璇妃，身边又多一个陌生女子。明知对方不会逾矩缠人，陌影还是浑身不自在。

好在蔺雪并不热情，没有与他攀谈的意思，称得上冷若冰霜。

雨后山中空气尤为清新，陌影置身墨绿的山林中，只觉身心放松，不再紧绷。

祭天大典是一年中最重要的事，天子与祭师分别作为主副祭官，其他礼官只能辅助。

来到祭台之下，礼官与侍卫守在下面，蔺雪与陌影一步步登上青梯。

刚走上铺满青砖的环形祭台，一条褐色虚影闪过，陌影顿时紧张，低喝一声，“有蛇！”

蛇迅速朝二人的方向滑来。

陌影最怕蛇，浑身血液逆流，冷汗直冒，下意识想逃。可在场不止他一人，还有姑娘家，他总不能让一个女孩独自面对。

“快闪开，站在我身后！”这种时刻，他连自称都忘了，死死盯着那条棕黄灰白相接，三角头已扬起的蛇。

站在后方的蔺雪神色冷极，趁机弹出一条蛊虫，落在陌影的脖子上。