待至正堂，肖家老太太周氏就要起来，旁边肖家长房孙女肖青悦立即扶着张氏。

肖氏立即快步进入堂内，握住张氏的手，“阿娘别起来，炕上暖和，仔细着凉”。

周氏笑眯眯一把将李承志搂进怀中一顿心肝肉儿地搓揉，“外婆的小乖乖，多少天不来，见天的盼着你，可把外婆想死了，这回来了就别走了，多住几天。”肖氏笑言，“阿娘别纵着这皮猴子，能上天了”。

周氏仿佛没听见，又将李姝也拉过去，问早饭用过没，到外婆家高兴不高兴，等会和姐姐们玩时尽管大胆玩，不用怕你阿娘，有我呢。

说罢，又去看李承业和丽娘，一叠声说好，“大郎愈发有大哥的样子了，丽娘也是个好姑娘，哎哟，都是外婆的心肝，看到你们，外婆晌午能多吃碗饭。”又问李承业读书累不累，问丽娘最近纺线织布学得怎么样了。

大伙正高兴着，忽然一道尖锐的声音插入进来。

“哟，这是丽娘不是，才几天不见，长得愈发标志了，大妹妹可有福气了，这么标志的闺女，以后定有个好出息！”

众人抬眼一看，一名中年胖妇人正拉着丽娘的手摸来摸去，此人正是肖家二房长子肖守智的婆娘彭氏，丽娘羞得头快要低到鞋面了。

李姝一看自己温柔的小姐姐被人调戏，顿时护犊子心里发作，想了想自己的年龄和身板，立即抬起头，用好奇的声音问周氏，“外婆，什么叫有大出息呀？阿姐有出息和长得标志有甚关系呀？”

周氏仍旧笑眯眯的，“你智舅妈今儿高兴，逗你们玩的。她昨儿喝多了酒，还没醒酒呢，等会你们多灌她两碗醒酒汤！”

又笑骂彭氏，“丽娘小孩子家家，正怕羞，你又胡说个甚，哪都跟你似的没脸没皮，快别拉扯我的丽娘了。再不去伺候你婆母，仔细她一会罚你不许喝酒。”

彭氏哈哈笑着走了，走前又瞥了一眼丽娘。

肖氏抿了一下嘴唇，并未说话，把丽娘拉近了，看看丽娘被搓红的手，柔声安慰她，“你智舅妈就是这样的性子，爱开玩笑，你莫多心。等会带着妹妹和你悦表姐一起玩，眼前莫离了人。”

丽娘听阿娘这般说，不好再委屈，低声应了，给外婆行过礼后，跟着大舅家的悦表姐一同出去了。

李承业还站在一边，他渐渐大了，知道家里正要给大妹妹说亲，也知道智舅妈家里有个不成器的表弟，和他同龄，小小年纪不好好读书，到处招猫逗狗，专喜欢逗标志的小姑娘，隐隐还听说去过一些不干净的地方。

他心里怒火中烧，他的大妹妹，温柔可亲，小小年纪就能帮助阿娘打理家事，长大了必是贤妻良母无疑。肖青荣那个夯货，文不成武不就，长大定是个浮浪子，怎能配大妹妹！智舅妈痴人做梦，就算爹娘碍着情面要答应，他也不答应。

想到这里，李承业暗自下定决心，好好读书，要在科举上有所斩获。阿爹为人诚恳，阿娘贤惠，丽娘又老实，姝娘虽有些机智，年纪还小，三郎就更小了，这个家，以后还得靠他撑着。

今天他定要看紧肖青荣这个泼皮，防止他使坏坑害丽娘。

肖家比李家稍富裕，房舍较大，前后三进。自去年肖氏长兄肖守礼从不入流书吏因缘聚会成为枢密院一名八品小官，家里就添了两名侍从，故此今儿嫡长孙洗三，为显示肖家步入官宦之列，特将男女分开开席。

因这里都是女眷，李承业不好多待，向诸位长辈们告辞后，自去前院寻诸位舅舅与表兄。

肖氏不放心，跟出门嘱咐李承业，向大舅转达李穆川的话，并叮嘱他不可饮酒，不可嬉闹生事，好生跟着表兄们招呼客人。李承业应过后方离开。

李姝和丽娘先去了悦娘的屋子。路上，悦娘安慰丽娘，“妹妹别理那起子小人，上回我姨妈家的莲妹妹过来，也被她拖住一顿好说，把我阿娘气得好几天没理她，也不看看她儿子是个什么货色！”

说到这里，她忽然想到丽娘可能还不明白彭氏的意思，又打岔道：“上次妹妹来，咱们说的那个花样子，我有个地方还不甚明白，今儿人多事情多，倒不好细说。妹妹多住两天，咱们好好说说话。姝娘也是，有你在，家里可热闹了。”

丽娘讷讷说道，“不知道阿娘是如何安排的，我倒是想跟姐姐一起玩两天。姝娘小，还不知事，姐姐有什么事只管跟我说。”

李姝在后面听两个小姑娘的对话，觉得很是有趣。她老人家和张氏周氏一样，就喜欢听小孩子们说小孩话。唯一美中不足的是，在这些小孩们眼里，她是个还不知事的皮猴。