来顺年纪小，但面相看起来也比江心大，跟在苗嫂子后头，大概是面对自己丈夫的上司，有些拘谨，听不出是哪里的口音：“江嫂子，霍营长，这是苗嫂子种的菜，我拿过来，借花献佛了。”

她们说完就说要帮忙清理房子，江心哪好意思麻烦人家，就连郑婶子她都想请回去了。

苗凤嫂子却说：“小江你别客气，刚到驻地的人，大家都会帮忙的，我们刚来的时候，也有嫂子帮我们，以后等有新人来了，你也要去帮别人。”

说完也不等江心回答，就径自出了门，没一会儿从自己家挑来两桶干净的井水，拿着草扎了扫把，去帮她扫厨房的缝隙角落。

鼓着肚子的来顺，则拿了苗嫂子带来的扫把，帮他们扫院子里的树叶和尘土。

霍一忠和女眷说话不太自在，到隔壁借来一把镰刀，去清理发霉的木头洗澡房。

江心看了看在几个在自己家里帮忙的婶子嫂子，又觉得，或许住这里也不会太坏。

厨房不大，苗嫂子很快就清理完了，和江心一起洗了铁锅，把锅架上去，江心拿着柴过来，想学着怎么点火，却被拔草的郑婶子赶来制止了：“小江，你今天刚来，不能在家点火，得找个时辰告诉天上的灶神，你家里有人住，要请灶神下凡，把灶神老爷请到你家，才能开火的。”

江心听过这种说法，尤其是在岭南，这个习俗很普遍，但是在北方家属区，还在这个特殊的年代听到这个规矩，还是觉得很奇妙，她以为这种封建的行为早已经被禁止了。

谁知苗嫂子和来顺都点头：“听老人家的话，老人家说得对。”

江心只好放下火柴盒：“我想给你们煮点绿豆汤，天儿太热了。”大家都一身汗。

几人都推说不用，往后日子长着呢，又快速帮他们把院子里的草全都拔掉，堆成一堆，苗嫂子叫她把这些草晒干，到时候可以点火用。

几个人叽叽喳喳给江心选了正式开火的日子，郑婶子特意跑回家拿着一本又薄又旧的历书过来，问过霍一忠和江心的生肖，就让他们把开火的日子定在明天一早七点钟，不能早也不能晚。

江心对郑婶子竖起大拇指：“婶子还识字！”她们这个年纪的老人家，大多都不识字的。

郑婶子一脸皱纹地笑：“我那死鬼丈夫，解放前就是给人选好事的日子的，我也就学了一嘴巴。”

江心笑起来，觉得郑婶子是个可爱的老人家。

“你们今晚不好在厨房里头做饭，就在外头弄个小锅。”郑婶子收好那本历书，回去给她拿了个补过的小铁锅，“明早请了灶神，就能正式在厨房做饭了，今晚先将就一顿。”

来顺一个孕妇，还帮着搬了两块平整的石头过来，放置那个郑婶子的小锅，吓得江心立即扶着她靠墙站好。

来顺笑笑，很腼腆的样子：“哪有这么娇贵，干点活儿也不会怎么样。”

杂草拔了，整个院子光秃秃的，苗嫂子就说：“过几日，你买个锄头，把地锄松，就可以在家种青菜，明儿我给你拿点菜种。这儿水土好着呢，什么菜都能种活，够你们一家四口吃的。”

江心谢过她们，从袋子里拿了一些新庆的特产出来，让她们带回去吃。

苗嫂子拿了江心的特产，自己反倒不好意思起来，见她担的两桶水已经用完了，二话不说，又回去担了一担过来：“小江你们先用，桶不急着还给我，水不够就让小霍来我家里担。”

经过几人协力，这个分来的房子已经像个小家了，除了灰砖上面的青苔和二楼小阁楼的蛛网还没清理，先落脚是没问题了，不过江心也不准备今天一下子弄完，慢慢来吧。

郑婶子抱起孙女儿圆圆：“我得先回去做饭了，小江要什么就喊一声，过来拿。”

苗嫂子和来顺也说要回去了。

江心真是不知道如何感谢她们三位，只好一直微弯腰说谢谢，把人送出了门，还邀她们明天中午过来吃个便饭，人家觉得是举手之劳，拿了江心的特产，哪还好意思再来吃一顿，纷纷拒绝。

霍一忠这才从洗澡房里走出来，头上和脸上都是灰尘，衣服味道也不好闻。

“她们走了？”霍一忠拿着个破木桶，装满了淤泥和拔下来的杂草杂菇，他准备拎到河边去倒掉。

“走了，先喝口水。”江心把水壶递到他嘴边，掩鼻“嫌弃”道，“你好臭。”

一听这话，霍一忠更靠近她，张开双臂要去抱她亲她，江心笑咯咯地推他：“快去快回，回来给你烧热水洗澡。”

两个孩子在一旁看着，觉得新奇，为什么爸老要亲小江？

霍明学着霍一忠探身前去亲霍岩，还伸出小短手去一把抱住霍岩，霍岩热，不耐烦地推开姐姐，把泥人放进嘴里咬了一口。