众人不断猜测望凝青的身份，但此时的望凝青却无暇他顾，她正躲在自己的房中，与灵猫掰扯此次轮回的纰漏。

“首先，资质。”望凝青冷静地剖析道，“修真界强者为尊，弱小即是原罪，素尘惹人生厌的最大缘由是她没有本事，却还觊觎着自己不该肖想的位置——正所谓德薄而位尊，智小而谋大，此乃弊病也，对否？”

灵猫狠狠点头：“可是，栖云真人已经测出了您的资质，这时候再改未免也……”

“这正是我要说的。”自从经历了第三世的失败后，望凝青决定不再随波逐流，必须重掌事态，“栖云真人的性子清冷，并非恃才傲物之辈，若我所料不错，他不仅不会昭示我的资质，反而还会敲打一二，警醒弟子戒骄戒躁。而根据命轨来看，栖云真人收下首徒后不久便闭关不出，再次出关已是三年之后——素尘八岁这年，面临了十年一度的恶潮。”

“恶潮”对于凡人而言，是一场灭顶之灾。每过十年，便有一旬期的时间，血月临空，天狗食日。而在这十天里，人与妖鬼两世的结界会变得薄弱，妖鬼的实力大增，血性沸腾。那些品阶较低的妖鬼将会失去理智，被兽性主宰，四处寻找血食。

最初，面对这些强大可怕的妖鬼，凡人有如待宰的猪羊，毫无反击之力。后来有修士挺身而出，与凡尘帝皇签订“恶潮之契”，这才挽回了败局。从那之后，凡人敬奉香火，仙门镇守山河，此契延续千年，至今依旧存续。

“我记得三年后的恶潮，会有大妖螭兽袭击宗门。”望凝青思忖，她如今顶着一张厌世的面孔，纵使不怒不笑也好似看不起人，“生死存亡之际，栖云真人出关，将恶兽镇压封印。而空涯以及素心也是因为这次恶潮而失去了家园，兄妹二人流离失所，加入了一个挂靠在天枢派脚下的二流门派，数年后才因资质过人得以进入天枢。利用这个机会，我们可以将素尘的资质改回平平无奇。”

灵猫听到这里，顿时心生不妙：“您是说……？”

“剑骨难折，但水精琉璃体尚未炼成之前就是一张白纸，魔气入体便顷刻尽毁。”望凝青不自觉地说着残忍的话语，“体质芜杂，修为便难有寸进，左右是螭兽惹的祸，与我等无甚关系。等伤养好了，就说是自不量力，以为自己能与螭兽抗衡，这才遭此灾劫，如何？”

不如何。

灵猫深吸一口气，腹部鼓起，朝着望凝青发出了一声竭嘶底里的尖啸。

……

望凝青有时候是真的想不明白，灵猫为何会像未斩赤龙的女修一般喜怒无常。

“我说错什么了吗？”被尖叫逼出房门的望凝青百思不得其解，垂目思索，竟有几番可怜。

想不明白就不想，望凝青如今也没时间安抚窝里反的小宠了，她还有更重要的事情要处理。

望凝青拿着栖云真人给她的亲传令牌，找到了主峰山上的管事弟子，要对方带她去一一拜见门中的长老。也是这时望凝青才知道，栖云真人这次出关纯属意外，坐忘之境半途中断很可能会前功尽弃，因此一回山门，他就刻不容缓地重新闭关。

在天枢派，掌门实际并不理事，只有在宗门出大事时才会出来指点一二，其余日常琐事都由八大长老负责。

“八大长老分为两派，其中，司珍、司膳、司书、司仪这四位长老门下弟子负责门中采买、发放供奉、典藏书籍，教导弟子日课；司法、司器、司祭、司典四位长老则负责惩处犯错的弟子、锻造武器、安排祭祀、以及发布任务。”主峰的管事弟子看上去不过弱冠之年，虽是外门弟子，修为也不可小觑，态度不卑不亢，面对望凝青这个五岁幼童也没有任何轻视。

“当然，这只是诸位长老司掌的职权，他们本身都有自己的道号，但在宗门内，大家都按职权来称呼诸位长老。”管事弟子顿了顿，虽然觉得没有跟孩子解释得那么清楚的必要，但还是温声提醒，“其中司书、司仪以及司祭三位长老是掌教的师妹，司仪长老负责教授日课，因此是新兴弟子们最常见到的人。她人很好，很和善，也很……温文尔雅。嗯，她有五名弟子，最小的弟子跟师叔祖差不多大。”

管事弟子看了身旁的女童一眼，一个五岁的孩童被人称为“师叔祖”，其本人却并没有流露出异样，仿佛早已习以为常。

不愧是掌教的徒弟，管事弟子心中感叹，为结善缘，便多说了一些人情往来的门道。

“八大长老中，司法长老掌管执法堂，法度不容情面，若是掌门犯错，执法堂也有行使职责的权利，所以千万别犯在司法长老的手里。”