这可有点冤枉人了，应翩翩其实是在憋笑。

可惜眼下没人能分享他的快乐，他忍了忍，正色道：“咱们爷俩能这么过日子我就很高兴了，爹你别这么想人家，我们根本没什么关系。韩寜这回来到京城是为了面圣，按照陛下的旨意，是想留他在京城长住几年。”

韩寜就是池簌曾经在安国公府时的名字，只不过如今即便喊的满京城皆知，也不会有人想到这位七合教的顶级高手，就是当年那个在雪地里奄奄一息的可怜孩子了。

这次应翩翩去衡安郡期间，死了一个郡守，抓了一个镇守太监，手段如同霹雳雷霆，掀起了巨大风浪的同时，也牵扯到朝中不少达官勋贵。

其实对于这种处置方法，皇上心中并不是十分满意的。

奈何应翩翩确实能力出众，他这种做法快速解决了实际问题，就是比一些和稀泥的官员效率高，再加上带回了七合教的重要人物，立下大功，因此皇上还是以嘉奖为主，昨日刚刚召了应翩翩和池簌等人入宫。

应定斌昨晚已经问过了，应翩翩功勋卓著，受到不少封赏，同时兼领右都御史的职位，却没问关于池簌的去处，只因七合教一向不接受朝廷封赏，这一点是大家都知道的。

而他这时听应翩翩话里好像不是这么一个意思，不禁问道：“怎么，他不回七合教了吗？”

应翩翩道：“他这次被七合教派出来，意图就是维持江湖教派与朝廷之间的平衡，陛下说要给他一个爵位，不领实差，有特权面君不跪，佩刀入宫等，他说要想一想，并未答应，但应该也差不多默认了。”

池簌想留在京城陪着应翩翩，但接受朝廷封爵却是经过教中商议，有一定考量的。

这些年来七合教的声势越来越大，连带着其他的江湖中人也多有自矜自傲者，无视朝廷法纪，当地官员又不敢过分管束，这样下去，并不是好趋向，早晚树大招风，盛极而衰。

现在七合教派遣使者入朝，放出这样的信号，也代表了他们的态度，是一种缓解双方矛盾的得当手段。

当然，池簌面见皇上是以七合教高层的名义，他的教主身份并没有暴露，就连七合教中的大多数普通教众也都只知道池教主已经回来了，至于池簌的真身到底在何处，他们过去就没资格窥探，如今自然也打听不到。

即便如此，池簌的武功气度也引起了皇上的重视，双方见面之后沟通的也还算愉快，这事情基本上便算是初步确定了下来。

应定斌听应翩翩简单把事情讲了讲，沉吟道：“他既然是抱着这个目的而来，陛下又已经给了足够的礼遇和许诺，那应该便没有什么需要迟疑的了。他还不表态，难道另有其他目的？”

应翩翩含笑道：“爹你向来明察秋毫，就是这样。”

“再过三日，便是安国公的寿辰。”

他慢悠悠地道：“我辛辛苦苦去了一趟衡安郡，也不过是为这出大戏开了个场，等到了那时候，正头好戏才算是正式上演呢。”

*

这一次是安国公的五十岁生辰，因为是整寿，所以特意办的十分隆重，从数日之前就开始送出请帖，遍邀宾客，应家也受到了邀请。

安国公府虽然近些年逐渐没了实权，但经过数代积攒，家底依旧丰厚可观，此次府中上下布置的极尽精心，宴会上所用的桌椅杯碟无不昂贵精美，仆婢小厮也都做了色彩鲜艳的新衣。

安国公夫人还特意吩咐管家从各地运来八百余盆名贵花树，置于园中各处，又在树上悬挂琉璃彩灯，一时间处处暗香盈鼻，花影缤纷，美不胜收。

为了然宾客们能够更好地欣赏美景，寿宴特地选在了傍晚举办。

到了那一日，京城中的贵族们纷纷前来赴宴，一时间将安国公府所在的彩霞街堵的水泄不通。

蔡婧和方珺仪都是都是世家之女，如今正是适嫁年华，为了多多相看夫家，像这种宴会往往都是不会错过的。

两家是世交，她们下了马车看到彼此之后，便招呼着相携赴宴，走了几步，先就看见宫中赏赐下来的各种珍宝被摆放在国公府的门口，门内灯光映花影，美婢衣翩翩，丝竹管弦之声隐隐传来，一时间宛若仙境。

两人交换了一个眼神，蔡婧用以团扇掩口，轻声说道：“我方才来的路上听我娘说，这一次的寿宴是安国公夫人一手操持的，没想到竟华美至此，她对安国公可真是有心。”

方珺仪摇了摇头，声音也很小，语气却有些冷淡：“我倒是不这么想。以前我在其他宴会上也跟安国公夫人打过一些交道，能感觉到她是个好强要面子的人。近来傅家和淑妃娘娘屡屡遭到申斥，京城中也有很多关于傅家失了圣心的传言，安国公夫人这么多，更多的怕是想找回面子吧。”