他看上去总好像对什么都漫不经意的样子，实际上非常细心，池簌心里泛起一阵暖意，不禁笑了笑，然后说道：“我带你去一个地方，保证你能问到想问的事情。”

他没有带着应翩翩再去街上或者田里，而是到了一处附近的荒山之中，应翩翩不禁面露疑问之色。

池簌解释道：“我从十二岁起就从家里出来闯荡，南北漂泊，也经历过几次饥荒，有时候灾情严重的地方，百姓们实在没有粮食吃，就会到山里挖一些野菜和树皮。我想这里应该能找到你想要找的人。”

两人便一路向那荒山深处走去，由于之前的几场暴雨，山上的泥土还是潮湿的。

应翩翩注意到，这些泥土都很多都向外翻着，形成一个个小小的土堆，显然是里面生长的野菜已经被人翻找过一遍了。

但是他们转了几圈，还能时不时在山中看见一些人反复挖着泥土中的菜根和蚯蚓，甚至还有人在剥树上的树皮，想要拿回去果腹。

应翩翩微微皱着眉，和池簌再往山里走去，看到一位带着幼童的老者。

那孩子大约一两岁大，被装在旁边的一个箩筐里，老者则拿着一把锄头，在地里挖着什么。

此时天气并不算太热，老者却精赤着上身，他的皮肤黝黑中透出古铜色的红，还遍布着一些皲裂又愈合起来的纹路，身体瘦的能够看出骨头，皮肉紧紧包在上面，却显得十分结实，显然是常年从事体力活所造成的。

明明都是人，这具身体却跟那些丰腴的、白皙的、养尊处优的身体天差地别，仔细打量起来，有种触目惊心之感。

应翩翩走过去，看了一眼老者身侧所放的麻袋，却发现里面装的既不是草根也不是蚯蚓，而只有一些细细的土末。

他不禁问道：“老丈，请问您这是在找什么？”

那老者瞥了他一眼，见到应翩翩和池簌的服饰容貌之后，脸上的神情中也丝毫不见惊诧，对于他们这些吃不饱肚子的人来说，长得好看与否，穿着华贵与否，都与他们没有任何的关系。

因此一眼过后，他又继续低下头去，一边用锄头挖着地，一边爱答不理地说：“骨头。”

应翩翩一怔，不禁道：“什么？”

池簌在旁边轻声和他解释：“这一带大概有一些荒坟，墓碑逐渐枯朽之后，就被洪水给冲走了，一些埋在地下的陈尸血肉早已经腐烂干净，这位老丈恐怕是想挖些不会腐烂的骨头来吃。”

那名老人头也不抬地说：“就是这样，挖出来，就着土，回去熬些骨头汤喝。你们要不是来跟我们争抢的，就不要在这里碍事。”

应翩翩道：“朝廷拨发的灾粮没有发到你们手里吗？”

老者冷笑道：“粮食？我们哪敢请官老爷给我们粮食吃，只要不把我们辛苦种出来的粮食抢走就好了！你们都是贵人，闲着没事跑出来找人聊天解闷，我们却没有这个闲工夫。若是真的想装一装好心，就别在那里问来问去的，拿点吃的东西过来是正经。”

应翩翩这一生中，难得有被人如此挤兑了还默默听着的时候，可是此时的他只微微垂了垂眼，却什么也没说。

原书中应翩翩也在朝中为官，但少年就随傅寒青前往边关打仗，度过了十分波澜起伏的一生，他对于战争中的残酷十分了解，似这种百姓们的具体生活境遇却是了解的还不够多。

看着这名老者，应翩翩的脑海中也不禁闪过了一些画面。那是他五岁那年因为兵祸从边关千里迢迢逃回京城的路上亲眼所见。

那时，惊慌的难民们要躲避敌军的屠杀和野兽的袭击，还要想尽办法寻找食物，很多人都死在了半路上，还有很多人到了京城却又被无情的驱逐。

如果不是应定斌捡到了他，或许应翩翩也是同样的命运。

当时他觉得很苦。

那种痛苦、怨愤的感觉，后来也无数次地出现在过他的生命中，让他满腔怨愤，想要报复、掀翻挡在自己面前的一切，不择手段，不惜代价。

他最大却又难以实现的心愿，是当一名普通的老百姓，带着父亲找一处山清水秀的地方住下，过着最平凡普通的生活。

可他知道自己不能，所以希望能够在死前安排好一切，铲除敌人，保护身边在意的亲友，以及，拒绝池簌。

在此之前，应翩翩没有想过，普通人平凡的生活，其实并不是游山玩水，安逸闲适，与世无争，而是辛苦的劳作，无常的命运，受到压迫摆布的无奈，无力反抗的悲愤……

前年关中旱，闾井多死饥。去岁东郡水，生民为流尸……①

今我何功德，曾不事农桑。吏禄三百石，岁晏有余粮。念此私自愧，近日不能忘……②